一進門，就看見兩個灰土土打扮的小小女傭。

她們一個小手抓著抹布，趴在地上用力來回擦拭，一個靠在窗邊，在金色夕陽餘暉的沐浴下，十分辛苦的墊起小腳跟，勉力用撢子搆著窗上的灰塵。

「啊，大哥哥，你回來啦！」

看見卡爾拉，正在擦地的愛可立刻高興跳了起來，笑開的小臉兒紅潤潤、汗涔涔的，宛如灑上紅霜糖的小甜糕，恨不得讓人一口吞掉。

卡爾拉在門口報以微笑，往下看看，陳舊的木頭地板淹上一層薄薄的水，四處漂浮著肥皂泡沫的白色島嶼，明明是自己的房間卻好像連脫了鞋也不準進入的樣子。

「我們在幫你打掃啊，對吧，瑪琪？」

愛可回看窗邊的小女孩。瑪琪轉過身來，眼睛依然美麗翠綠，臉紅紅的，也沒應是也沒否認。

「喔、是嗎？那還真是謝謝妳們，不過怎麼突然…」

卡爾拉在門前輕輕跺著鞋尖，對於進去與否還是打不定主意。

「嗯，因為聽說大哥哥忙東忙西，就是不願意花時間打掃自己的房間，所以啦，愛可和瑪琪就來當大哥哥的一日女僕。」

卡爾拉一聽可汗顏了。身為神部接受的可是聖國的菁英教育，無論知識或禮儀都在成年前被培養至毫無瑕疵的程度，雖然如此，但也正因為是社會高階層份子，所以自小就有女侍與僕人負責掃除等雜務，也造成卡爾拉自今沒有養成整理房間的習慣。

「而且，我們說好了，一定要做點事來感謝大哥哥。」

「感謝我？為什麼？」卡爾拉一邊問，終於決定把鞋襪脫了，踩進水患肆虐的房間。

「因為…如果不是遇見大哥哥，我們不知道還要流浪多久。能像現在有地方住，有大床睡覺，還能工作存錢錢，買好吃的糖果、娃娃，全都美好的像夢一樣。啊！如果能回去上學就更好了！」

「為什麼要離開收容所呢？不論多不習慣，也是有必須忍耐的時候，你們畢竟還是孩子，總要有人照顧。」

「怎麼可以呢？」愛可用純稚的童音大聲反對。

瑪琪說：「我們五個人是決定好才離開的，我們和其他的小孩子不一樣。」

「哪裡不一樣？」

「我們不是孤兒，」瑪琪義正詞嚴：「我們是受害者，不能像那些小孩，只知道在收容所裡吃免費的餐點，等好心的外地家庭來收養，我們要為我們的父母做點什麼。」

她說話的語氣完全不像個十歲不到的小女孩，堅決、無懼，令卡爾拉聯想到自己。

「但結果，你們也只是在街頭遊蕩，什麼也沒成功不是嗎？」

瑪琪不滿地微微撅起小嘴，用不符年紀的嚴厲眼神瞪卡爾拉：「總比聽大人的，把一切全忘掉要好。」

卡爾拉不知道，當她們進到收容所後，那些媽媽老師們是怎麼樣故作慈祥擁抱她們，勸他們忘記死去的父母與再也回不去的家園，以為如此便能讓孩子們遺忘痛苦，解放於不幸之中。

然而真能這麼輕鬆嗎？至少瑪琪她們就不這麼想。他們不想忘記所有和家人在一起的珍貴回憶，不想因為是小孩就理所當然的接受他人安排的新生活，所以她們逃了出來，儘管他們知道不論做什麼努力，過去的美好都不會再回來了。

這份獨立及勇氣，意外地讓卡爾拉感到十分親切，他正想摸摸她的頭，突然發現一件事，問：「妳的帽子呢？平常從沒看妳拿下來過，怎麼今天沒戴？」

瑪琪平日習慣戴著那頂稍嫌老舊的寬大白帽，那總是襯托她的黑短髮更為俏麗精明，也讓她看起來比一般的小女孩成熟、時髦了點。

沒有戴帽子的瑪琪一頭黑髮柔軟而直，有些單調，配上土灰色的女傭服，看起來少了點冷漠，多了點憨直的可愛。

「怕弄髒，所以…放在房間。」瑪琪的小臉微微染起紅暈，細聲嘟囔：「不跟你說了。」說完又爬到椅子上，賣力清理窗子。

愛可見狀傻笑一陣，也趴下來，翹起小屁股擦地。

「你們在幹什麼啊！」

突如其來的一聲嬌脆，把三人的注意吸引到了門邊─一位海藍色秀髮的苗條美女叉著腰兒，明媚的容貌似笑非笑，說：「好啊，卡爾拉，你居然非法利用我的員工來幫你打掃，我可以請商事審判處分你喔。」

「千色海？」卡爾拉坐在猶如淺灘的木板床上，「大忙人呢，好久才見到妳一面。」

「怎麼，想我了嗎？」

千色海抱著豐滿的胸，半開玩笑似的調侃卡爾拉，魅然絢麗的惡作劇笑顏完美的掩飾了她心中的欣喜。

今天她的髮型綁成三道長馬尾，分別用黑絲帶繫在頭的兩側及後方，襯起美麗的臉蛋兒，十分具有南國少女的青春感覺，完全不像個手握重金的大商人。

反看愛可與瑪琪，也許是第一次沒有留下好印象，她們對突然到來的千色海並不是很歡迎的樣子。

「哇塞，讓我懷念起南國了，真是拿你們沒辦法，」千色海看看給兩個小蘿蔔頭搞成水鄉澤國的房間，捲起紺藍色的絲織袖，「看來我不幫忙不行了呢。」說著也脫了鞋踩進房。

愛可兩人不敢多話，正想繼續工作，卻聽千色海道：「愛可，妳擰抹布的方法錯了。」

她走過來，蹲在小愛可身後，溫柔的拈起她的手腕：「來，兩隻手要反方向，像握拖把一樣，然後擰∼」

兩個人的手掌重疊在一起做著同樣的動作，灰紅色的抹布輕易地扭成螺旋，水花淅淋淋地湧出，在窗邊的夕照下閃爍著金色的光芒，墜入木桶中。

「哇∼」

「怎麼樣？這樣不是比較省力嗎？」

她們彼此有年齡的差距，但卡爾拉卻看見她們一起露出天真純稚的表情。

「大姐姐，怎麼會懂這些事呢？」愛可天真的問，原本的敵意已減少許多。

「因為我小時候的工作就是傭人啊，大約就和妳們差不多大的時候，」千色海看了看驚訝的愛可與瑪琪，又斜睨同樣驚訝的卡爾拉，無奈地聳聳肩嘆了口氣：「怎麼，難道你們以為我從小就是大財主、大富翁，過著紙醉金迷的生活嗎？」

卡爾拉差點點了點頭。

千色海呢喃道：「說起小的時候，我的爸爸的確是首都的產業大亨，自有記憶開始，我對家庭的印象就是大的會迷路的豪華建築物與成群的僕人，母親溫柔慈祥，父親雖然時常忙於工作，但也十分疼愛我，衣食無缺，我十分幸福。」

「但是某天開始，一切都變了，爸爸為了追求財團更多的利益，轉而投資考古事業，他是在工作上是橫衝直撞的那種男人，結果得罪了皇家考古協會…我也是之後才了解，那是比想像中恐怖千百倍的組織。」

「不知道了多麼驚人的利益，皇家考古協會動用了一切財力與關係壓迫我的父親，在政治和商業兩方接踵而來的打擊下，爸爸終於心力交瘁、徹底被擊垮了，宣布破產之後，竟然不明不白的死在外地。」

說到這裡，就連千色海如此善於掩藏、難以捉摸的女人，也不禁放遠了瞳光，顯得有些悲傷無助。