黑髮少年的名字叫路，是人類的催眠師。

　　就永恆看來，這短短的名字，平凡，倒也別有味道。

　　而催眠師這職業，也相對地罕有。

　　人類，則顯出一種自甘淡泊的超然。

　　可能是由於路是他的逃獄共犯，

　　再加上他們一邊參觀中心城，一邊閒聊時，察覺雙方在思想上竟有不少投合之處，

　　所以永恆對路的評價便由最初的負面提升為正面。

　　當然，如果說路的名字、職業和種族稱得上高人一等，

　　那麼路就會覺得，永恆也許稱不上人了。

　　角色的面具相當平凡無奇，服裝也跟現實世界的裝束相差無幾不突出，

　　不但選擇了平凡的種族人類，更是沒有職業。

　　怎麼看起來，都不像一個「玩家」。

　　「……還好吧。催眠師再罕有也有人用，但什麼職業也未選定就進入遊戲，也許整個《單道》只有你了，永恆。」

　　確實如路所言。即使新手不知該選哪種職業，但在系統提示下，新手還是會嚇得乖乖填好職業一欄資料，而不是像永恆那樣，無視空白的職業欄，直接進入遊戲。

　　永恆淡淡笑著，並不覺得這有什麼異常。

　　「我不是未選定職業，我只是不打算選。」

　　「哦？」

　　「將自己受困於一種職業，很蠢吧。那不如無職業算了。」

　　「嗯，這個我有點保留呢。永恆，你玩《單道》，不也是將自己受困在《單道》裡？」

　　「是。」

　　永恆毫不猶豫地回答。

　　「所以，我覺得我很蠢。」

　　聰明也罷，蠢也罷。

　　如果幸福建基於聰明之上，他就會選擇當個聰明人。

　　如果世事有這麼輕鬆。

　　事實是，

　　再聰明的人，也需接受無法改變的現實。

　　而他，大約就是心胸不夠寬大吧；又或者，是太蠢吧。

　　他並不打算就此接受。

　　愚蠢地追求虛無縹緲之物，愚蠢地淪入單道。

　　「路是為什麼會來玩《單道》的？」

　　永恆很想知道路的答案。

　　雖然，也能猜得出：那當然是想玩吧。又或，是被朋友叫來吧。

　　沒有人會像他那樣的。

　　只為了，想知道「永恆存在論調」是指什麼，才來到單道。

　　然而，出乎意料，

　　路的臉色輕輕一沉。

　　「我只是來遵守承諾。」

　　路的聲音，像瓦器的敲擊聲，清秀超然。

　　永恆輕輕別頭一看。

　　路的眼瞼半垂，眉間略帶幾份愁思。

　　可是，他的嘴邊卻逸出了一抹雅麗的輕笑。

　　「所以，可能我跟你一樣蠢吧，永恆。」

　　二人就此笑說天南地北，相談甚歡。

　　雖然腳步沒有停下，但他們的心思卻不在《單道》的景物上，只顧聊天。

　　如是者，一小時一下子便溜走了。

　　路以約了朋友為由向永恆告別，永恆也並不強留。

　　畢竟，永恆並不是為了交朋友才來《單道》的。

　　「永恆，很高興認識你，沒想到第一天就認識了你這位有意思的朋友。」

　　「嗯，我也是。那我們下次再聊吧。拜拜，路。」

　　與路分道揚鏢後，永恆便在《單道》中延續現實世界的閒晃活動。

　　現在遊戲裡是夜晚，中心城的人流不特別多，

　　除了商店街較熱鬧外，餘下的地方都人氣不足，

　　讓人懷疑這是否最熱門的網路遊戲。

　　當然，ＳＩＤＥ－Ｂ的玩家數量本來就較少，

　　而且玩家多是戰鬥系，老是要往城外跑。

　　閒逛了兩個多小時，永恆發覺《單道》的遊戲畫面並不華麗細緻，聲色平平；

　　但是從廣度而言，卻是一絕。

　　武器店、道具店、酒吧、

　　公會、銀行、競技場……

　　一般網路遊戲有的，它通通俱全，

　　而一般網路遊戲沒有的，它亦毫不遺留。

　　玩具店、服裝店、禮品店、

　　公園、遊樂場、圖書館……

　　各式各樣的建設，使人以為他們進入了小說中的奇幻世界，

　　而不是進入了一款遊戲。

　　“看來Unique想抓住全五官虛擬系統的優勢，決心將《單道》發展成一種生活遊戲了。怪不得它標明是職業導向型遊戲，原來如此。”

　　永恆參觀過後，便晃進道具店買了世界地圖和中心城地圖，

　　然後來到公園的噴水池邊坐下，打開地圖選單，

　　靜心研究《單道》的世界地形來。

　　從世界地圖中得知，其實《單道》也沒有太特別，

　　都是有山有海有森林有荒野有草原有雪地有沙漠有河川有洞穴，

　　頂多就是有天空城或海底城之類的存在。

　　至於城鎮村落的數目則並不太多，可能是由於ＳＩＤＥ－Ｂ玩家較少的關係吧。

　　總括而言，《單道》有５座城。

　　永恆所身處的中心城便是其中之一，恰如其名，它位於地圖的中心。

　　餘下４座城，則分散於四個方位。

　　永恆特別留意到北方的天空之城。

　　不同於中心城，

　　它有個相當漂亮的名字。

　　——流止。

　　永恆用手指圈著這座北方城，饒有趣味地嘗試把這名字譯成英文。

　　——Timeless.

　　永恆默唸著這譯名，越唸越滿意。

　　其實他也覺得這種譯法並不正確，但他就是喜歡。

　　他把地圖倍大，想要找出一條由中心城到流止城的平垣道路。

　　但，前面卻突然站立了一個人，身影擋住了夜燈的照耀。

　　永恆這才發覺，《單道》這款遊戲果然貼近真實，連影子也有設計出來。

　　「晚安，永恆。我是你的新手接待員，未來幾天會在你身邊，回答你的各種問題。」

　　那是一名頂著布帽子的金髮少女，面容相當和氣友善。

　　儘管口氣稍嫌形式化。

　　「我是情報員，紗飛亞，靖多多指教。」

　　永恆默唸著她的名字，饒有趣味地嘗試把這名字譯成英文。

　　「Savior？」

　　面對永恆淡淡的詢問，紗飛亞並無特別反應。

　　沒有反對，也沒有和應。

　　只是撥撥長袍的下擺，悠然坐在永恆旁邊。

　　「對了，永恆。你是怎樣走出新手大樓的？」

　　永恆早有準備似的，沒有反對，也沒有和應。

　　只是關閉地圖選單，無所謂地開新話題：

　　「我記得，只有新玩家報名要求新手接待員，接待員才會來吧。我可不曾記得我說過要有接待員給我再說明。你搞錯了吧？」

　　「因為你是FAQ Player。」

　　「Frequently Asking Questions Player？」

　　「是。既然我被允許作出說明，我就告訴你吧。」

　　紗飛亞沈靜地解說。

　　「玩家分為一般玩家和FAQ Player，後者是指對《單道》充滿各種問題的玩家。為了協助這些玩家順利進行遊戲，情報局——《單道》的公會之一，就會委派合格會員去指導這些新手。FAQ Player有三類，稱之為１樓玩家、２樓玩家和３樓玩家。」

　　「欸？新手大樓的樓層就代表玩家的類別？」

　　「是，所以你是３樓玩家，最難處理的FAQ Player。」

　　聽到自己被人說難以處理，永恆立即不滿地蹙眉；

　　但紗飛亞選擇視若無睹。

　　「１樓玩家通常是沒有清楚看過說明書，或是沒有網路遊戲經驗的玩家，所以會要求他們在進入遊戲後先聽說明講座。２樓反而是資深玩家甚至是職業玩家，問題相對而言深入。」

　　「３樓玩家的發問則不在於《單道》的遊戲內容，一般玩家也不懂回答。３樓玩家又分為兩類。一類是對於全五官虛擬系統有高度興趣的研究者，另一類則並不是為玩遊戲而來到《單道》，是為其他目的。所以就有新手接待員了。」

　　永恆依然蹙著眉，保持沈默，顯然是不認同這種分級制度——

　　更不認同自己被編為此類別。

　　紗飛亞為了讓永恆明白，便拍一下手掌，呼叫自己的任務選單，挑出某個任務的內容。

　　永恆順著一看：

　　公會：情報局

　　任務：FAQ Player接待

　　級別：１

　　報酬：10,000G

　　內容：極麻煩的FAQ Player，屬第３級別。

　　　　　似乎已完全翻閱說明書，喜好問說明書以外的技術問題，

　　　　　請派出資深玩家加以解答並引導。

　　　　　現發出FAQ Player接待的最高報酬，以示關注。

　　　　　玩家ID：Contradictory　名字：永恆

　　　　　註冊日期：22.08.41　註冊時間：11:47:54

　　委託人：管理員--契

　　日期：1年7月15日

　　時間：22時50分

　　「大約是你在創角過程中呼叫了ＧＭ，並詢問各種非關乎遊戲玩法的問題，所以被判別為３樓的FAQ Player吧。」

　　永恆木然看著紗飛亞的任務內容。

　　他想反駁並不是他呼叫了ＧＭ，而是ＧＭ自己晃過來。

　　但眼見「委託人」一欄正寫著那ＧＭ的名字：契，他也就不作回應了。

　　永恆認命似的，噓了一口氣：

　　「唔，算了。那接下來你會對我做什麼事？」

　　紗飛亞友善地微笑，伸出手指數了數。

　　「嘿，很多。跟你交個朋友，帶你參觀這座城，帶你去玩，帶你去看美麗的事物。不過第一日，先幫你處理各種遊戲設定吧？」

　　於是，在永恆的同意下，紗飛亞便熱心教導永恆設置各種遊戲設定。

　　永恆自以為翻遍說明書，已相當清楚各種細部設定；

　　但在紗飛亞這位資深情報員的介紹下，原來當中亦大有學問。

　　《單道》是一款相當著重技術性的遊戲，練等級也絕不容易。

　　想要在這《單道》露出鋒芒，與其花時間殺怪，調設定玩算術竟會更有效。

　　例如升級方面，《單道》不是用傳統的殺怪打經驗值的升級方法，

　　而是採用條件制：必須達到Ｎ點任務積分、必須完成指定的升級任務Ａ，諸如此類。

　　所謂的任務積分，就是根據任務的難易度而制定的積分。

　　另外，玩家亦可選擇不同的升級方案，在此點過不談。

　　因應自己的才能，選擇合適的升級方案和任務，便成了順利升級的關鍵。

　　當然，永恆是無職業的，沒有等級可言，自然無須憂心升級這回事。

　　於是紗飛亞就教他自訂選單、自訂快速鍵和設置系統。

　　「熟習選單界面和快速鍵是玩《單道》的基本致勝要求。」

　　紗飛亞開門見山地解說，在設定中不斷轉換選單模式以作示範。

　　遊戲選單除了要用手指點擊的touch screen模式外，亦有聲控模式和Joypad模式；

　　但永恆作為資訊人，就好死不死地選擇了冷門的ＣＬＩ模式，指令輸入用keyboard。

　　設定完畢，果然界面一變，手邊便多了個keyboard出來……

　　當然，這個鍵盤可以設定為只有自己看得見。

　　而遊戲細部調節便是關於此種種。

　　例如選單內容是公開可見還是只有自己可見？系統公告的顯示方式又如何？

　　快速鍵倒沒什麼特別，就是類似紗飛亞那樣，拍一下手就會跳出任務選單。

　　永恆耐心聽著紗飛亞的講解，一邊無言地、機械化地調整各種設定。

　　數小時後。

　　「對，就是這裡……好。嗯，永恆，全部設定完畢了。」

　　紗飛亞全程沒有喘氣也沒有休息地結束了設定教學，

　　她關閉所有選單，露出了平穩的笑容。

　　「永恆，你很聰明。我只說了一句，你就知道餘下的怎樣設定了。我第一次看到有人能在一天內完成所有設定。好奇問句，你是程式員嗎？連遊戲裡面也用鍵盤，很少見。」

　　永恆搖頭，只用空氣吐出５隻字：

　　「電腦系學生。」

　　紗飛亞「哦」了一聲，也就沒有深問下去。

　　她抓著布帽子站起來，對坐在噴水池邊的永恆說：

　　「那我現在就帶你遊覽中心城吧？」

　　紗飛亞叫出記事錄和地圖系統，眼睛左右晃動，用心地安排行程中。

　　永恆卻坐在噴水池邊一動不動。

　　紗飛亞也只好停下手腳。

　　「永恆？」

　　永恆勉強地抬頭，委屈的苦笑清晰可見。

　　「我想離開了。」

　　「這麼快嗎？Internet Time只過了310/6 beats。」

　　永恆手指微曲心算，確實不是過了很久。

　　基於網域的不同時間比，還有網域的全球一體化，Internet Time便被採用了。

　　而310/6beats，亦不過是現實世界的1小時15分鐘罷了。

　　但永恆還是一臉痛苦地搖頭，表示要離開。

　　「我累了。」

　　紗飛亞恍然大悟，俏皮一笑。

　　「嘿，我明白了。先苦後甜，現在設定好一切，以後玩遊戲就能很流暢了。那保重了，永恆。」

　　永恆只是點點頭，沒有回話。

　　鐵青著臉關掉選單，然後在鍵盤上輸入了/quit，永恆就此登出遊戲。