自踏入帝王學院操場開始，傳入諾亞耳朵的是一大片喧鬧聲。

帝王學院的操場由於要進行《魔獸認知和實驗探討》的關係，所以它的面積除了大以外，還有堅硬而高的圍攔，使逃跑的魔獸不輕易走到校園內的其他地方。

「諾亞，這裡。」遠方的烈炎不斷招手，三位公主也正好站在他的身邊。

諾亞走到烈炎身旁，上下打量著他的裝束，不禁評價道：「拍擋，雖然是魔獸實習，但你也不用全副武裝吧？」

烈炎平常只是穿著很具浪子風格的便裝，即使在傭兵時期也是以無袖的輕裝護甲為主，但在此刻，他的裝束完全是當年諾亞的扮相，一副聖騎士裝束，只不過他的龍鱗甲不是白色的，而是黑色罷了。

烈炎笑嘻嘻地對諾亞說：「拍擋，面對著凶殘的魔獸，這是必要的。而且，你不覺得這身裝束比當時的你更帥嗎？」

「能用作教材的魔獸會有多凶殘呢？」諾亞不禁懷疑起來，「而且，騎士裝束穿在你身上簡直是侮辱，你的態度完全缺乏騎士應有的節操，我看你是耍帥罷了。」

「我缺乏騎士應有的節操？」烈炎故作憤怒地說，「那什麼才是騎士應有的節操呢？」

「絕對不是嘻皮笑臉、態度輕浮…」諾亞簡單地回應後，他的目光也落在三位公主和琉雅身上。

艾蜜莉一改以往的公主服，而改以一身法師裝束，紅色的袍子把她纖細的身段包裹起來，她的右手更拿著一根法杖，杖身上還雕刻了不少花紋和皇室徽記。從她用動用法杖來看，她是十分關注自己在這門課的表現。

相比之下，菲麗雅的衣著只能以「平凡」來形容，一身輕便的白色連身裙，深藍色的腰帶，幾乎用毫無防禦力來形容，幸好她身上的披風於昨晚已還給諾亞，否則她的裝束也有可能加了披風而破壞了整體感覺。至於她手上的短劍，似乎還沒有開鋒的樣子。

茱迪的衣著與菲麗雅恰恰成了對比。她全身包裹著皮製的謢甲，手持一把鋒利的長劍，加上她那連胸甲也不能掩蓋的傲人身材，完全展示這位公主野性的一面。諾亞暗暗觀察，估計茱迪的劍術應該不俗。

諾亞的目光最後則落在琉雅身上，她的裝扮是接近諾亞的那種，平凡無奇的軟謢甲、純白色的短裙，身披紫色的披風，手持兩把諾亞昨晚給她的龍角匕首，一派女劍客的打扮，只是她的打扮完全與她的實力相符，絕對比得上一位晨昏帝國的黑甲精騎。

不久，一個留著粗鬍子的男人走進操場，看他的打扮赫然便是一名導師。跟在他身後的幾個助教吃力地拉著裝有輪子的鐵籠拉到操場中心。

由於鐵籠被黑布圍得密不透風，根本讓人看不清籠裡的狀況，但鐵籠的龐大尺寸和拉動時所發出的不祥聲音，都讓人知道鐵籠關著的一定是龐然巨獸。

不過，令諾亞和法迪最在意的還是跟在鐵籠身後的蒼穹糾察隊隊長薩拉•尼爾和幾十名隊員。

他們到底來這裡做什麼啊？—— 諾亞不禁於心裡問道。

薩拉•尼爾這個蒼穹學院的風雲人物出現立刻引起了大部份的人所關注。誰也知道他的武技在蒼穹學院年輕一輩中也是數一數二。而身為蒼穹糾察隊隊長這個榮譽的職位更為他帶來無數少女的傾慕。

諾亞心中的疑問很快便得到解答，只見粗鬍子導師清一清口喉，朗聲道：「今天的課程具有一定程度的危險性，但我認為身為精英的你們應該習慣面對危險。不過，請你們放心，由於這是本課程的第一課，故此只是向大家演示如何制服魔獸，而不須你們動手。為了保障你們的安全，我特意邀請了蒼穹糾察隊從旁監察和協助。」

聽到這一句的同學無不鬆了一口氣，他們一邊退後，一邊給予蒼穹糾察隊熱烈的掌聲，甚至有好幾個人大喊尼爾…尼爾…

一個助教走到鐵籠面前，在粗鬍子導師的點頭示意下，他一口氣把鐵籠上的黑布拉下來。

幾乎在同一時間，人群中傳來了陣陣驚呼，每個人都只能屏息靜氣地望著籠上的巨獸。牠的全身長著厚厚的白色羽毛，長長而尖銳的喙部在陽光下反射著刺眼的光茫，巨大的利爪則被鐵鍊鎖著，縱使是在鐵籠中平躺著，但極具流線形的軀體正展示著牠天生而來的破風速度。

「嘩！好美啊…」

「這是變種巨鳥嗎？」

四周傳來了讚嘆和疑問，只有諾亞和法迪一臉凝重的樣子。

「拍擋，我的全副武裝是正確的。」烈炎的語氣嚴肅起來，「你只拿了一柄重長槍十分勉強。」

站在諾亞和烈炎身旁的艾蜜莉看見了二人的反應和表情，不禁問道：「那隻魔獸很危險的嗎？」

「風震鳥，風系王者級魔獸，風系魔獸中性情最剛烈那種，而且很記仇的。」諾亞一字一句地答道。

艾蜜莉的臉上立刻閃過了光彩，她天真地說：「幸好牠被禁錮著，而且能看到風系王者級魔獸的演示，真是太好了。」

烈炎乾笑了兩聲後，稍為控制人群情緒的粗鬍子導師便開口了。

「我們今天演示的魔獸是風震鳥，風震鳥在古代戰場中雖然罕有地被運用，但我們也應對牠有所了解。」粗鬍子導師拿出了木棒，並不斷敲打鐵籠，發出清脆的敲擊聲，「面對著風震鳥，我們應該注意牠的喙和爪，而牠的弱點便在牠的腹部。」

「稍後我們會打開鐵籠，大家可以放心，這隻風震鳥的腳已被鎖著，絕對不會有什麼危險的。當我們把牠弄醒後，薩拉•尼爾先生為我們演練。」粗鬍子導師向尼爾揚一揚手，尼爾不禁為了一楞，但他很快便走到導師身邊。

烈炎聽到粗鬍子導師邀請尼爾作親身試範後，他立刻帶頭拍掌，大聲高呼尼爾萬歲，猶如一個熱情的擁護者一般不斷吶喊。但他卻暗暗用野營語跟諾亞說：「風震鳥的憤怒就讓薩拉•尼爾承受好了，神啊！我求你一定要把他賜死。」

諾亞也乾笑了兩聲，便對身邊的琉雅和三位公主輕聲說：「待會兒記住要掩好耳朵，暈倒了不要怪我沒有提醒。」

「為甚麼呢？導師不是說沒有問題的嗎？」聽諾亞說得凝重，菲麗雅也緊張起來。

為了不被其他同學聽到他說導師們的壞話，諾亞偷偷湊近菲麗雅耳邊，低聲說：「這個導師什麼也不懂。風震鳥的可怕的地方不只在於喙和利爪，風刃和震動聲波也是牠的絕技。意志力稍弱的人一聽到震動聲波便會暈倒。而且，把身為王者的魔獸加以束縛，是對牠的最大羞辱。」

菲麗雅立刻嚇得瞪大雙眼，她顫聲說：「那…那我要勸導師不要進行演練了。」

可惜，一切已經太遲了。在烈炎推波助瀾的歡呼之下，鐵籠已完全打開，而風震鳥已被導師喚醒。牠悠悠地站起了身，伸了伸牠的雙翼後，便企圖掙脫爪子上的束縛，而牠的目光最後落在薩拉•尼爾身上。

「尼爾，你還不快點動手，還等什麼呢？」察覺到風震鳥變得煩躁不安的粗鬍子導師也趕近催促著薩拉•尼爾。

只見尼爾在同學們的歡呼壓迫下，他吞了吞口水後，立刻以驚人的速度，持著雙手巨劍往風震鳥的腹部直剌過去。

尼爾的巨劍還沒命中目標，風震鳥的巨喙已經先快一步把攻擊擋了下來。尼爾一連搶攻了好幾次，也被風震鳥把弱點防得密不透風。

在再次被巨喙擋下攻擊後，噓聲也越來越多。

尼爾稍稍遠離風震鳥的攻擊範圍，他面向粗鬍子導師，大聲詢問道：「用箭可以嗎？」

粗鬍子導師皺了皺眉，正考慮間，他發現綁著鳥爪的腳繚在風震鳥奮力掙扎之下，已漸漸有鬆脫的跡象。他趕緊道：「可以，但要快。」

風震鳥真的非常憤怒，當牠看見這些人類竟不斷圍著牠吃吃偷笑，眼前的人類還不斷攻擊牠時，牠終於放聲吼出牠對於眼前所有人類的仇恨。

「掩著雙耳。」察覺到異常的諾亞大聲喝到，但跟著照做的人亦只有琉雅、烈炎和三位公主而已。

風震鳥的震動聲波以迅雷不及掩耳之勢擴散開去，正在取箭的尼爾被突如其來的冰冷感覺震得腳下不穩，並跪倒在地，雙手則不停地發抖。他緊張地抬頭一看，才發現教授、助教、所有蒼穹糾察隊隊員和幾乎所有學生全都倒而地上，不知是生是死。而站在原地的亦只有晨昏帝國三名公主、一個少女、一個似曾相識的少年和另一名男生。

身後響起兩聲不祥之音，緊扣著鐵籠的腳繚被扯斷，長者白色翅膀的死神終於展開羽翼，宣示著牠那天空王者的尊榮。

在諾亞的示意下，眾人放開了掩耳的雙手。

眼見導師、同學和蒼穹糾察隊隊員一下子倒了下來，菲麗雅的瞬間變得臉無血色，她恐懼地望著緩緩上升的風震鳥，問：「現在，要怎樣辦，連導師…也昏倒了。」

「繼續看演練嘛…」烈炎不斷揮動雙手，不斷地高呼尼爾萬歲，似乎十分興奮的樣子。

其餘兩位公主聽到這個答案後，臉色也瞬間刷白起來。

艾蜜莉說：「這怎麼可以，那個尼爾一個人是應付不來的，而且，讓風震鳥飛到校園其他地方，一定會造成傷亡。」

「啊~~~~~~~~~~！」遠處傳來尼爾的慘加聲，狂怒中的風震鳥不斷用利爪攻向剛清醒過來的尼爾。

「你們還不去幫他！」焦急中的艾蜜莉也顧不得語氣，她不斷拉著諾亞的衣角，猛力搖動。

突然，艾蜜莉發現了一個事實，心中頓時一寒。眼前的這個男子，竟然在賭上近百條人命甚至更多的重要關頭，他竟然如此的平靜，反應冷淡，而且臉上隱約泛起笑意。如果不是天生冷血，就一定是見死不救之人。

艾蜜莉眼見尼爾快支持不住，她冷哼一聲，說：「還以為暗黑傭兵團的傳說人物是英雄好漢，現在竟然見死不救，還虧我對你們心生仰慕。你們不去救，就由我去。」

艾蜜莉剛放開諾亞的衣角，她的一隻手把被諾亞緊緊牽著。

「放開我，好痛呀！…」

驚變一起，茱迪和菲麗雅也一臉戒備的樣子，茱迪問道：「你們到底想怎樣？」

「就是阻止殿下做愚蠢的事啊！」諾亞冷冷一笑，說：「我已說過，風震鳥是十分記仇的，如果艾蜜莉殿下對牠作出攻擊，風震鳥會自動找上殿下報仇，就像風震鳥玩弄尼爾那樣，清楚了嗎？」說著，諾亞也放開了艾蜜莉的手。

艾蜜莉吹了吹微紅的小手，她仍感覺到諾亞的餘溫，她憤憤地問：「你們真的打算見死不救？」

「這個嘛…」烈炎也插話進來了，「我們與那個薩拉•尼爾有些因怨，等他掛了才出手也未遲。」

菲麗雅的眉頭不禁緊緊皺了起來，說：「在百多條人命作賭注的情況下，我想應該放下私人恩怨，就當我求求你們，現在就救一救這裡的師生好嗎？」

諾亞對法迪打了一個眼色，後者猶疑一下後，也點了點頭。

「救了大家後，我有事要拜託大家了。畢竟，拯救弱者不是我們的義務，而保護大家是那傢伙的責任。」諾亞偷偷看了三位公主一眼後，便和烈炎走到較後的位置就位。

「影風，用第五空中打擊戰術。」烈炎用野營語說道。

「嗯…」諾亞點了點頭，這真是一個令人心動的提案。

在傭兵時期裡，暗黑傭兵團曾發展過不少的戰術，面對著飛行形魔獸，除了影風用箭、幻靈用魔法等基本戰法外，第五空中打擊戰術，便是影風和烈炎二人合作下最華麗而複雜的招式，而對象往往是單隻但強大的空中魔獸。

第五空中打擊戰術所要求的是準繩的配合和絕對的信任。影風會站在烈炎身前，拿著長槍向目標物擲去，而跟在影風身後助跑的烈炎則是帶著石子往目標物擲去。身後的烈炎先擲，作誘敵之用，而影風的長槍便會以後發先至的形態直插目標物。

當二人擲出了手上的武器，他們便會十指緊扣，以影風為支點，一個迴旋後便會把餘勢未盡的烈炎當作鍊球一般把他擲向目標物。如果把握成功，烈炎會降到受致命槍傷目標物的背部施以攻擊，如果失敗，即使他不摔死也會重傷。

「你不可以找大一點的石子嗎？」諾亞當面指責站在自己身後的烈炎。他手上的石子只有手指般大，如果用作誘餌，恐怕沒有效果。

烈炎卻擺了擺手，回道：「這已是能找到最大的了，但我有信心風震鳥一定會看到。」

「算了，反正承擔風險的是你。」諾亞轉過了身，先看看前方不遠處站著不動的三位公主和琉雅一眼，目光再轉到跪了下來不斷用劍抵擋風刃的尼爾身上，最後他鎖定了風震鳥，問道：「可以了嗎？」

「隨時可以。」烈炎回道。

「好。」諾亞腳下重重一點，他的整個人已用雙手提著長槍向前傾，雖然他每一步也是落地無聲，但走在諾亞身後的烈炎不但感到一股強勁的氣流撲面而至，而且二人之間的距離越來越遠。

正面看到影風那迅雷的疾速奔跑，烈炎在詫異影風實力質的飛躍時，也不禁開口讚嘆：「拍擋，你真是我的偶像啊，只是這一下速度，就足以令許多少女芳心暗許了。」

走在前方的諾亞也不禁皺眉，說：「這個重要關頭不要再說廢話，快擲石子。」

烈炎乾笑一聲，然後右手向前一甩，石子已如利箭般破空疾飛。

而在下一瞬間，諾亞的左腳用前一踏，腳腕一扭，左腳與地面發生強烈摩擦的同時，他扭身一轉，雙手用力地把長槍擲出，長槍立刻以直線高速襲向風震鳥，破空之聲依然清晰可聞。

諾亞原地轉了一圈，緊握著從後飛奔著的烈炎雙手，藉著二人的衝力，諾亞又再原地轉了一圈，最後兩人合拍地放開了手。

正在一旁的四位歡眾此刻只有震驚的表情，雖然諾亞和烈炎的攻擊方式十分造作，但二人的配合只能以行雲流水來形容，在幾秒內完成一系列超高難度動作只能以瘋狂和完美來加以評價。

她們看到風震鳥突然停止了對尼爾的進攻，身體輕輕橫飛，卻是朝長槍撞了過去。伴隨著長槍的穿腹而入，風震鳥發出一聲毫無影響力的慘叫，身驅迅速下墮，而法迪的身影也在下一刻降落到風震鳥的身上。

「大捧了！」茱迪由衷的讚美著。

「深感榮幸，殿下。」諾亞此時已走了過來，他放下了一具沉重的軀體。

「薩拉•尼爾！」艾蜜莉一臉難以置信的表情，「你剛剛明明還在那裡，而他則在那邊，你是怎樣做到的？」

「用腳跑嘛。」諾亞不明白為何艾蜜莉會問這簡單的問題，「他在那邊或會被掉下來的風震鳥壓死，而且，妳們不是想救他的嗎？」

遠方突然傳來一下巨響，那是風震鳥龐大身軀與地面碰撞的結果。

「還不快用你的魔法救他，他死了我可不負責。」影風瞪了發呆中的艾蜜莉一眼，然後趕到烈炎身邊。

「嘿...嘿，拍擋，有個不幸的消息要說給你。」看著從遠處走來的諾亞，烈炎苦苦一笑，「我忘了在落地之前把你的重長槍拔出啊！」

諾亞的臉色一下子煞白了，雖然他明白烈炎話中的含意，但他就是不敢相信這個事實。

直至烈炎怯怯地把彎曲得幾乎斷開兩截的長槍放到諾亞手裡，他的一絲希望也沒了。作為一個武者，隨身武器就如同他的摯友，所謂「劍在人在，劍亡人亡」也有相同之意。如今，重長槍幾乎成了廢鐵，對諾亞的打擊實在太大了。

看著諾亞傷心地望著手中的廢鐵，烈炎趕緊安慰道：「槍頭沒有截斷嘛，你還可以再打造過一把，而且全新的，不就更好。」

就算諾亞的怒火到目前為止並未爆發，烈炎的這句話足以成為導火線，只見他露出一個令人心寒的笑容，但聲音卻是如寒風般刺骨和冰冷，他狠狠地說：「你給我閉嘴！！！」

當諾亞和烈炎拖著風震鳥的屍體來到晨昏公主面時，飽受風震鳥蹂躪的尼爾已經接受了初步的治療。

他瞪大雙眼也看著面色陰沉的諾亞，說：「你不就是競技場的那個人。」

「是的。」諾亞的聲音簡直以毫無感情來形容。「現在，我就說說救了你們的條件。」

「條件？」艾蜜莉又再發作，但她很快便被烈炎捂住了她的口，烈炎在她耳邊說了幾句話後，艾蜜莉的視線立刻轉諾亞手上變了廢鐵的重長槍。

艾蜜莉終於明白發生什麼事了。

「無錯，第一，我要求你們每人回去後去信校長，申請撤換教授。第二，這隻風震鳥的死跟我沒有關係，如果法迪殿下想增加人氣，妳們便把這份光榮推到他身上。如果法迪殿下不想增加人氣，妳們說由於尼爾先生的奮勇，他終於獨力一人把風震鳥殺死，我和法迪什麼也沒做，當時也是昏倒在地上的一份子。」

諾亞狠狠地瞪了烈炎一眼，後者立刻作出防禦的姿勢說：「我不想麻煩纏身啊，妳們就說是尼爾先生救了我們吧！」

接著，烈炎踢了踢坐在地上的尼爾，說：「如果你敢把今天的事扯到我們身上，我說要你有那隻風震鳥的下場。」

尼爾把目光轉到風震鳥屍體，他驚訝的發現屍體幾乎沒有一部份是完整的，而且只能以血肉模糊來形容，他打了一個冷顫，說：「我明白的了，也十分感謝各位的幫忙，特別是三位殿下的關心。」

艾蜜莉微微一笑，然後把尼爾從地上拉起，說：「其實尼爾先生已經不錯了，能與那隻魔獸打了這麼久。」

也不知是有心或無意，尼爾的雙腳一個不穩，全身向艾蜜莉靠去，還把她撲倒在地，姿勢有幾曖昧就有幾曖昧。

這下就連烈炎的臉色也陰沉起來，他快步的把尼爾從艾蜜莉的身上提了起來，隨手把他掉到風震鳥的屍體，然後把紅著臉的艾蜜莉拉起道：「殿下，妳應該懂得一些小法術能把暈倒的人弄醒的吧？」

「嗯…」艾蜜莉紅著臉點了點頭，說：「我現在就去。」

「那就好，尼爾先生，我們一定好好看著的。」

昏倒的師生很快便被救醒，由於三位公主和琉雅都宣稱是尼爾獨力把風震鳥殺死，沒有人敢懷疑晨昏公主的誠信，所以薩拉•尼爾這個風雲人物受到了熱烈的掌聲，他的英勇行為很快便傳遍校園，人氣直迫在風震鳥面前也昏倒的布蘭斯•諾亞。

在當天放學的時候，為了答謝艾蜜莉的救治，薩拉•尼爾竟守在帝王學院正門，邀請了三位公主殿下共進午餐，而三位殿下竟一口答應了，但她們也同時邀請了諾亞和法迪。

法迪毫不遲疑地答應了，但為了餵飼宿舍房內那隻可憐的小貓，諾亞表示隨後便到。

當諾亞重新走出宿舍，打算向約好了的「洛•貝爾」的餐廳走去的時候，兩個熟悉的身影擋在他的面前。