玄鐵尖槍低鳴嗚咽，它在哀悼，在慨歎，穆德如果是它的擁有者，坎伯斯就是它的守護者，擁有者給予它被需要的滿足，守護者成全它需要滿足的渴望

它沒有眼睛，淚水卻沾濕了穆德手心，它沒有嘴，嗚咽卻撼動著穆德的鐵石心腸

它不過是一塊金屬，就算有血，也該是冷的，穆德試圖遏止槍身顫抖，卻止不住心頭紛紛擾擾

「小兄弟請你一定要答應我，不論是誰，我都不想在另一個世界見到他...一個都不能少..一個都不能少..」

耳邊依稀還留著傑夫臨終前的交代，就像深怕他遺忘似的，一遍一遍的重複著，他拜託穆德，如果他不想待在風想，不願意待在風想，也請答應一個將死之人的請求，讓這些人有個平安的歸宿

這些傢伙的性格脾氣不是什麼人都能忍受的，他們的時間都拿去練了一身好功夫，自然養不出什麼好德行

傑夫在風想就像塊牛皮糖，他的能耐黏住了每個桀傲不遜的鼻角，他的柔韌包裹了每個尖銳刻薄的幼稚，他的精明是脾氣養出來的，他的功夫是爭執磨出來的

因為傑夫，他們聚在一起，因為傑夫，他們才是風想，穆德不是不想，不肯，不願意，而是不能

牧羊三年裡，他就知道他不是這個料子，粗布麻衣，就是剪裁的新穎出奇，也做不了綾羅綢緞

他只想讓這群人有個平安的歸宿，把人救活，救活的就送回大陸去，沙洲上生死還未卜的，他回頭在來救

但是穆德害怕，他怕這些傢伙給被氣憤衝昏了頭，在他治療拉可的時候，就趕回沙洲找那壯漢拼命，所以昨晚在排定看守營帳的順序時，他讓情緒亢進的幾個傢伙排了上半夜

夜晚海面是伸手不見五指的，就算那時他們偷溜出海，只靠月光微弱的照明跟星相的導引，在無法看清海流動向的情況下，他們最好的下場就是原地打轉白費力氣

反過來說，最容易溜出去的時候，就是下半夜逼近清晨的時刻了，穆德會讓坎伯斯來守這個時段，是因為他知道坎伯斯肩負的使命，在沒有找到神兵主人前，家族的遺命，將是看住坎伯斯最好的囚籠

他錯了，大錯特錯，他不是錯在不知道這兩個不同姓氏的傢伙，血裡流倘的兄弟羈絆，他錯在親手打開了坎伯斯的囚籠而不自知

水道慢慢的開闊起來，開通的六識，帶給他沙洲上完整的影像，那裡沒有窮附蟬的殘骸，沒有純白的巨蛹，也沒有坎伯斯或雷德的屍體，只有一個深不見底的洞穴

他沒把洞穴放在心上，他在意的只有坎伯斯跟雷德的蹤影，當船前進到整座沙洲都清晰可見時，他心頭重擔放下了一半，沒有屍體就不能判定他們的生死，他努力的克制著不去思考方才神槍顫動的理由，儘管這是自欺欺人

清晨的風很大，捲起的漫天塵土，把太陽的光芒都掩蓋了起來，天是不透光的土黃，穆德一手緊握鐵槍，一手捂住口鼻擋著風沙

沙洲上的足跡都給蓋住了，耳邊只有風聲咆哮，沒有半點人的氣息，船下了錨，頂著刮面狂風，他們聚在了洞窟前面

洞窟周圍隱約有著斑斑血跡，是線索，還是陷阱?!穆德苦惱著背後答案

這洞窟一點也不像是昨天才形成的，入口附近黝黑而又堅硬的石壁，不知得經過多少時間的沖刷才能存在，通往洞窟深處的通道，不是細沙瓦礫的天然道路，而是充滿了斧鑿痕跡的人造石階，一塊塊的黝黑，拼鋪成一條向著地心深處的路

洞窟的入口稍微朝向東方，當朝陽撥開了雲霧，灑下光芒時，應該也是陽光可以照進洞中最遠的時候，只是才走進洞窟幾步，穆德就發現，陽光像是被隔開了一般，洞裡的黑暗好似一種非常濃稠的液體，協力抗拒著光線的侵入

見不到底的黑就像要隱藏什麼秘密一樣

團員們回船上拿了火把，穆德雖然會照明術，但是這一趟吉凶難料，說不定他會是最早犧牲的一個，何況洞窟深淺未知，最少糧食飲水，解毒藥劑都得確保無誤才行

穆德將飲水糧食做了簡單的分配，喚出了火蜥蜴，他能控制的魔獸裡，只有火蜥蜴的火球能夠代替照明術，他沉思片刻，確定沒有遺漏後，領著團員消失在那片濃稠的黑暗之中

他們沒有點燃火把，洞窟裡的空氣似乎是凝滯住了，呼吸之間相當困難，穆德怕火把燃起的煙會把情況弄得更糟，儘管燃煙可以驅走蚊蟲毒物，但在這種鳥不生蛋的沙洲上，也不必多此一舉了，每隔一段距離穆德就會施放照明術來代替火炬

一粒粒的光球點綴著曲折難行的通道，通道並不窄，只是石階常常東缺一塊西缺一角，他們的步子越走越緩慢，穆德的心情卻是越走越放鬆，照這種步調來看，如果他們倆真進了洞窟，沒有火把的照明，怎麼敢貪快冒進，追上他們只是時間的問題罷了

火蜥蜴從穆德身旁的領先位置慢慢的落後，自體加速沒辦法讓牠向前看齊，腳掌上指頭跟指頭間的蹼膜，可以讓牠痛快的馳騁在草原沙地，但石窟礦坑這種路面起伏的地方，就是牠望著獵物安然離去的背影興嘆的痛腳，就在牠快要脫離隊伍行列時，穆德停下了腳步

亞般說過，野地生存，第一重要是確保糧食飲水的充足，第二重要是預防溫度下降造成的失溫，第三，就是時間的概念，你得了解目前工作的進度，避免花費太多時間在找尋糧食飲水，避免錯過溫差變化的時刻，換個方向想，其實這才是最重要的，從洞口進來到現在，也快兩個小時了

依照通道的傾斜程度跟他們的步行速度來看，一伙人大概已經下降了近六，七百公尺，穆德實在想看看現在的外界是個怎樣的景況，他跟隨亞般四處東奔西跑的時間也不算短，不管是穹山峻嶺，陡峭險谷，穆德的眼界都曾遍及，可惜的是，沒有機會一窺海下面的世界

就算運足了功力，穆德也潛不到百公尺深，海水的壓力擠迫著他全身的血管，尤其是雙眼的劇痛，令人不敢再次嘗試

不過他停下來，不是因為正在想像外界的情境，眼前這條石階已經走完了，穆德沒見到下一個階梯，有的只是眼前的一片漆黑

他輕推著由照明術產生的光球，光球隨著他手上送來的氣勁緩慢的前進，微弱的光芒就像是隻螢火蟲，逐漸遠離的飄成了一點，石階的盡頭是個很大的洞窟，驚人的大，他一邊前進，一邊放著照明術，光焰緩緩沉入黑鴉鴉的冰冷世界

隊伍慢慢的跟上了穆德的腳步，洞窟在光球數量不停的增加下，輪廓緩緩成形，意外的，凝滯不透風的洞窟裡，一陣一陣的涼風輕撫耳畔，穆德打了個冷顫，涼風裡有種細微而持續的聲響，就像是有人在你身邊輕聲耳語

他立住了腳步，想要聽個清楚，那聲音卻又遠了去，一聲一聲，似遠忽近，低沉的纏繞在耳邊

運足了耳力，慢慢的，穆德漸漸可以聽清楚那聲音的內容

「前往殿堂的人們，波光瀲影間，當你帶著迫切渴望向他奔去時，請看清楚回憶與過往的悲戀，請小心從蛋孵出來的魔王，小心他將腐蝕的一切，如果你願意，請帶上我手中這束向日葵的光芒，這最後一道光芒，將幫助你戰勝他」

這不是讓人舒服的聲音，說的更是令人難懂的辭句

穆德咀嚼著耳語的意義，越想越入神，不知不覺間，他突然發現身旁的夥伴全沒了蹤影

他左顧右盼，心頭暗暗盤算著是何時幌神的，基本上六識開通後，不僅是眼耳口鼻的能力大幅提升，就連精神感應也有顯著進步，很難想像，就眨眼間，他會搞丟幾個活生生的傢伙

回頭看去，他就知道，著了人家的道了，原本應該如煙火綻放的光球，正在被流瀉的黑暗吞噬，深呼了一口氣，黑色的味道，在鼻樑縈繞，沒有了燈，無所窺視的黑暗裡潛伏什麼，未知的恐懼，窒鬱的緊張，比起真正的危險還令人害怕

穆德背脊發涼，眉心滲出了汗，被黑暗窺伺的不安，藉著孤單的勢頭，飄進他體內，若有似無的風聲他已經聽不到了，事實上，他的聽覺全給凍結在空氣中，全身上下唯一能動的，只剩下腦子

腦子裡轉著那句話，那向日葵的光芒，會給他明如白晝的心安嗎?!他不得要領，愣了半天，沒從話裡咀嚼出一點意思

當然了，對於載錄成冊的歷史，穆德都不能瞭若指掌，何況是已經遺失的呢?!

這個人的故事，比煙火還要燦爛

卡萊爾，故事主人翁的名字，那是迦納亞文明滅亡前兩百多年的一位偉大人物

他出生在三大國度之一的孟牙，他的一生帶給迦納亞跨越世紀的長足進步，可以這麼說，如果沒有他，迦納亞不敢膽大到向天比高，如果沒有他，迦納亞不會種下必然滅亡的陰影

卡萊爾不能逆轉的命運，伴隨著迦納亞不可改變的未來

他創造了死靈咒術，一種像是馬戲團裡操弄傀儡的把戲，他就像個馬戲班主，開心的看著一個個線頭被他緊握在手的傀儡

如果擺到今天來看，別說是死靈咒術了，任何一種法術的創造者都將能夠成為冒險者工會裡獨尊一方的腳色

但在迦納亞，這絕對不是太陽底下的新鮮事，每時每刻，都有人在為迦納亞的進步勃發著靈感創意，這就是迦納亞敢與天比高的本錢，他們唯一的缺點就是不知道停歇

不過也因為他的咒術研究不受重視，默默無名的他，只能靠著萬貫家財來支持他對咒術的熱情，一直到五十三歲那年

那年孟牙爆發了罕見的猝死病，猝死病毒無孔不入，擴散的極快，染病的人初時只會嘔吐發燒，但不久後，這些人就會開始出現渴水的症狀，一桶一桶，他們沒有節制的喝著海水，這可以澆熄他們身體裡燃燒的痛楚，暫時的澆熄

大量的海水會越喝越渴，只要喝過一口，就會繼續喝下去，最後損傷肝臟便會開始肚子痛，嚴重地拉肚子以後，渴水跟脫水的現象，會急劇的惡化

孟牙底下的大城，根本就沒有反抗的力量，這種喝水渴水的死亡過程，就像日出日落一樣不停發生著，卡萊爾不得不暫時放棄研究，跟著健康的人們一起逃離孟牙

他們逃的很遠，疫情的爆發用著人類無法想像的腳步蔓延著，他逃到了離孟牙最遠的國度「瑞恩」，他想在這重拾他的研究，赫然發現，他引以為靠的萬貫家財，不過是一簍廢紙，已經沒有人願意收孟牙的紙幣了

他是個沉迷研究的土財主，沒有工作經驗，沒有謀生技能，為了生存，這個落魄異鄉的流浪漢，選擇當個乞丐

故事總是穿插著許多巧合，或者說，巧合締造了許多故事

某天，當他在市場乞討時，有一群少女經過，其中一名少女發現他的口音不像是瑞恩人，尤其看他舉止得體，也不像是做乞丐的料，於是她不顧同伴對卡萊爾嫌惡的眼光及不屑的神態，上前好奇的跟卡萊爾攀談

「你從哪來的啊?」，少女掛在酒窩的微笑，盯著卡萊爾有點失神的眼光問到

「孟..孟牙」，酒窩上的燦爛，讓他看的傻眼，連答話裡都帶著結巴

「你是做什麼的啊?」，她連眼角都有笑意，這個流浪漢在害羞?!會害羞的乞丐怎麼會有飯吃?!

「我是個學者，研究咒術的學者」，挺直了腰，試著讓自己看起來有點精神，學者精神

少女的名字叫安娜，十八歲，無巧不成書，她正是瑞恩的公主，她和當時其它崇尚文學藝術的女孩子不一樣，她不僅喜歡魔法，更熱衷於各種魔法輔助器具，以及法術咒術的研究

當時咒術並不盛行，她幾番嘗試卻一直不得其門而入，也因此當她聽到卡萊爾說明身份之後，對於這個流落異鄉的流浪漢不禁興起了莫大的興趣，於是當著姊妹們的面便對卡萊爾提出了邀請，希望他能跟她一起回宮，以便擔任咒術老師的職位

在宮裡，卡萊爾渡過了這一輩子最充實也最幸福的日子，咒術的研究在心無旁務的進行之下，一日千里，卡萊爾的想法很正確，之前不斷的失敗在此終於開花結果，每天都不停有著新的突破

他的研究成果不吝惜的傾囊相授給了他的學生安娜，安娜在佩服卡萊爾研究的精深之餘，咒術也日益進步，死靈咒術的使用，當時也只有卡萊爾這對師生才懂

後來，他們之間有了不一樣的情愫，安娜的溫柔體貼，可愛任性，填補了卡萊爾在研究之外心靈上的空虛，而卡萊爾專注研究的神態也深深吸引著情竇初開的安娜，於是發生了喧騰一時的師生戀

這種事情沒有腳，傳的卻比飛的還快，很快的便傳到了國王耳中，那謠言加油添醋的在宮廷之間流傳著，不堪的字眼讓公主成了大家嘴裡嚼個不停的笑餅，這讓國王相當憤怒，為了保護女兒的清白名聲，國王立即下令將卡萊爾處死

安娜知道此事後多次哀求父親，卻得不到父親友善的回覆，倔強的她不惜以自殺相逼，國王實在害怕個性古怪又固執的寶貝女兒真的會想不開，於是便答應放過卡萊爾一馬，但又不肯讓他跟女兒之間在有往來，於是他把卡萊爾放逐到孟牙，同時也將安娜軟禁深宮之內，派人看守著，以免意外發生

卡萊爾回到孟牙後，沒多久就染上了猝死病，為了保住性命以求能再看到安娜一眼，他不停的服用著海水，儘管腸胃的不適已經超越了人類能夠忍耐的極限，他咬著牙，堅忍的毅力撐持著孱弱的身軀，儘管已經倒在床上奄奄一息，相思成疾的他還是用左手拖著右手，一筆一劃寫下他摯熱的思念

只是這信，一封封都給那不想在被嘲笑的國王沒收了，軟禁中的安娜孤獨的活在狹小象牙塔裡，期待著卡萊爾的消息

就在卡萊爾快要死去的時候，他寄出了第十二封信，這封信依然沒有送到安娜手中，身體裡的血似乎要被抽乾了一般，只剩下腦袋出乎意外清醒的運作著，遲遲沒有收到回信的卡萊爾決定為自己的一生下個注

當他寄出信沒多久後，便在自己身上下了死靈咒術，死靈咒術從來只有對死人施咒，這是他的瓶頸，他的關卡，現在終於有機會可以對活人作實驗了，卡萊爾等待著咒術即將帶來的變化，不過老天卻開了他一個玩笑，咒術的效果還沒有發揮，猝死病卻發作了，帶著對於老天的怨恨以及滿腔的熱血，卡萊爾倒臥床頭，享年五十有八

不過命運的玩笑才剛剛開始

「在死靈咒術的控制之下，過世的人們將起死返生，不帶有一絲活人的氣息，他們的肉體將失去知覺，雙眼的漆黑讓他們畏懼白晝的光芒，他們的意識將化為煙塵，無條件的聽命於施術者，在沒有恐懼的心理因素下，成為以一擋百的傀儡戰士」

這是卡萊爾在研究死靈咒術時，認為死靈咒術所應該具備的效用，其實一開始的想法並不是把這些被下咒的人拿來當戰士，而是希望可以讓這些人去從事一些危險性高的工作，例如採掘礦石，隧道開通等等

不過當時軍事魔導武器相當受歡迎，如果想要在這個圈子裡立足，達到一舉成名的功效，那麼無疑只有這條路可以走

卡萊爾死去的時後，躺在他家的土床上，屍體沒有人來收，不過這方圓百里之內除了死人，剩下的就是將死之人了，雖然說死者為大，但不久之後大家都得死，死後就是平起平坐了

誰又會關心誰家今天又新死了人呢?!因此沒有人知道卡萊爾是什麼時候闔眼的，自然也不會有人知道他是何時清醒的

不知道自己是何時醒轉的卡萊爾，右手摸著額頭，要不是呼吸已經停止了，卡萊爾甚至會懷疑自己曾經死過的事實，他清楚感覺到身體裡每一個細胞都在散發的亢奮情緒，更重要的是，他的意識他的知覺，依然屬於他的，他欣喜的發現他不是一個傀儡

因為他不知道，命運要他做的，是個傀儡班主，是個馬戲團長，是個受命運控制的大玩偶

猝死病就像從來都沒發生過一樣，體內源源不絕湧出的力量，讓他的禁不住的狂喜，他要分享這一切給自己最心愛的女人，他要創造一個屬於自己的王國，再將安娜接來做皇后

卡萊爾沒有注意到他的內心正在改變，巨大的邪惡蔓生在他的綠色眼珠裡，一向只熱衷於幕後研究工作的他，此刻卻開始懷有君臨天下的野心，那力量令卡萊爾瘋狂，現在即使是要他摘下月亮，他都不會懷疑自己有這種能耐

於是以孟牙為根據地，卡萊爾的傀儡軍團跟著猝死病一同擴散，病死的人越多他的部下也越多，當孟牙完全被卡萊爾佔領時，他已經是不折不扣的一方霸主了

但他還不滿意，這世上擁有跟他相同權力的人還有不少，他要一一剪除，直到成為至尊之時，至於將安娜接回來的事，不知道從何時開始，似乎不在那麼重要了

他要打開那些活人的嘴，將恐懼的毒素注入每個心靈，他要讓黑暗的毒滲透人心，傀儡的力量，是他帶給迦納亞的災難跟真理

傀儡們開始了擴張領土，攻城掠地的行徑，物理傷害無法動他們分毫，除非是具有強大破壞力的攻擊，可以在一擊內完全擊垮他的行動力，否則一般刺穿心臟砍斷頭顱的攻擊方式，對傀儡戰士的傷害只能說是聊勝於無，就算白天會降低他們的戰力，但蟻多咬死象，何況所有被剛被做掉的戰士，對卡萊爾來說，又是一批批生力軍的加入

於是夾帶著人類對於死靈咒術未知的恐懼，戰事的進行幾乎是照著卡萊爾擬好的劇本走，傀儡軍團像是一道黑色炫風席捲了整個迦納亞

人們試圖在魔鬼的尖牙裡掙扎，他們的魔法替他們扳回了一城，但傀儡班主是個聰明人，他擅用戰士們不飲不食，不會倦怠的能耐，巧施陷阱埋伏，造成魔法師不得不面臨近身戰的窘境

傀儡們誰也不會倒下，因為他們早就死了，因為他們早就喪失了人類血液裡最值得驕傲的那個部分，很快的，半邊大陸已是卡萊爾的江山

大陸上處處籠罩著黑色的氣息，存留著的只剩瑞恩這塊淨土了，面對著意氣風發的卡萊爾，瑞恩的國王卻在傀儡軍團踏上他領土的那一刻，病倒在床，他彷彿看到了一隻隻狠戾的黑色眼睛正帶著輕視的眼神瞧著他

每一次的城池陷落的報訊，就像是一道道的催命符，正在索討他無法長久的性命，這時被軟禁中的公主，對於這些事依然是一無所知，一直到王城警鐘響起的那天，安娜從軟禁的房間中被放了出來

國王駕崩了，公主是他唯一的繼承人，解除被軟禁的雀躍心情很快就被接踵而來的不幸消息，打的煙消雲散，兵臨城下的傀儡戰士，讓她無法沉浸在父親過世的悲悽裡

那情況危如累卵，安娜沒有聽從大臣們的意見逃往他處，她派出了信使希望卡萊爾停止這無謂的攻擊，安娜希望愛人能停止這場無謂的戰爭

信使安然無恙的送回了卡萊爾的回音

「直到他稱霸大陸，直到他的不死子民遍及四宇的那天，戰爭都不會停歇」

信使字字震撼著安娜心神，似乎那溫文敦厚的卡萊爾，從來就只活在自己的回憶之中，她顫抖著身軀要卡萊爾給她一點時間考慮，或許是尚有一絲人性殘留，卡萊爾的軍隊應公主的要求停留在城外紮營

傷心欲絕的公主躺臥在父親尚未入土的棺木前，心裡頭卻亂如細麻，無法忘記那些曾經有過的點點滴滴，那些醉人又心痛的故事，她想要就此入睡，永永遠遠的睡去，卻又怕再夢中遇見他，她想不到應該如何欺騙自己，逃避那種無處躲藏的恐懼，手裡一樣一樣收拾著父親生前的信物

一直到她發現卡萊爾寄給她的那十二封信，她的眼框充斥著強忍的淚水，她知道那回憶確實存在著，就像他們之間的承諾一樣的久久遠遠

當她看到最後一封信中，卡萊爾告訴她，他將完成這項未曾嘗試過的研究以求生命的延續，好在見她一面，她的淚水斷了線，沾濕了泛黃的信紙

十二封信的最後，各有一句咒語，每一道咒語都將為漆黑的世界帶來一道光芒，卡萊爾告訴安娜，如果這實驗有任何意外，如果他危害到任何人的生命，他希望能死在安娜手裡，最起碼他知道他最後見到安娜了

安娜的手已經無力握緊信紙，曾經彼此承諾著相伴一生的情侶，卻只能這樣走向結束，這不是童話故事，不會有個童話的結局

卡萊爾的大軍在月光灑放的那一刻，開始了令人畏懼的攻擊，大臣們慌了手腳，將軍們固守著四方城門，而公主，公主呢??

傀儡軍團止住了整齊劃一的步伐，沒有向著城堡走去，因為安娜隻身從城門向著大軍走來，卡萊爾遠遠的就瞧見了這個曾經的最愛，心底卻沒有那種重拾舊愛的興奮，腦袋裡想的盡是即將稱霸整個大陸的快意，大軍聽從他的命令讓開了一條路，他要親自迎接這個前來投降的公主，完成統一大陸的大業

對於卡萊爾或安娜來說，這條路都好像很短又很漫長，情人又再相逢，場景卻無端尷尬，當安娜第一眼看到卡萊爾時，那面孔簡直年輕的令人難以置信，她為他的研究成功感到欣慰，但臉上的邪氣，已經無法和她回憶裡的儒者面孔有任何交集了

安娜的雙手一直掩藏在寬大的長袍裡，她穿的是當初和卡萊爾一起研究時的裝扮，卡萊爾看著穿著寒酸的公主，雖然有點不滿意，不過，罷了，他帶著笑意下馬走向這個即將屬於自己的時代

安娜的雙手伸出了長袍，雙手握住的光球令卡萊爾感到震駭，他尖聲呼嘯身形疾退，軍團士兵很快的將刀劍往安娜身上招呼，他們停住了安娜前行的腳步，卻停不住光球綻放的光芒，就像是一道道的利刃，切割過所有的士兵，那光芒劃開了雲層，洗滌著大地

卡萊爾一陣頭皮發麻，他感覺到那光芒劃過自己身軀時，帶走了原本無窮無盡的力量

「我還不能倒下，現在還不能」

當第七道光芒穿透卡萊爾的身軀時，他的內心充滿了逃跑的念頭，不過他多如牛毛的傀儡子民卻諷刺的擋住了他的路，他只能窩囊的吼叫著，就在他幾乎絕望的看著第十一道光芒帶走他所有的軍隊時，光芒逐漸褪去了，安娜斷了氣，剩下的一道光芒沒有如願的發出

卡萊爾發足狂奔，他的霸主夢還沒完，只要他不死，他的子民就不會死，他要休養生息重頭來過，沒有了安娜，他就沒有了軟肋，他可以再次彈奏出醉人的死亡音符

他的邪惡的靈魂已經虛弱到無法支撐沉重盔甲的地步了，他得暫時拋棄這個身軀的負累，只要靈魂存在，就有復活的一天，他將自己的靈魂封印成一顆黑色眼球「冥」

他的封印將帶給他足夠的保護，等待力量回復，等待肉體修復，只要還有時間，這個故事就不會講完，這個關於「傀儡班主」卡萊爾的故事..