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紅焰紛燃。 山腰上,青綠草原不再,如今連綿至遠方地平線的,乃是波濤洶湧的熾殷火海。 若要比喻,就好像大地換上了一件烈炎編織的絨襖。所有依附土地存在的東西早已在火海中消失無蹤,眼界所見只餘漫天火星,隨風飄散。 順著看去,連滿佈天空的黯灰陰雲都為焰光染成微紅色。 火浪之上,一名少女憑空而立。 她身上的衣服早已化為灰燼,豐滿誘人的嬌軀正一絲不掛地赤裸於滾燙空氣中。橙色長髮如蒸騰長火,豔麗瀑散;稚嫩肌膚剔透無瑕,姣麗的五官玲瓏勻稱,反映著片片朦朧火光,乍顯嫵媚幻美,卻是漠然無神。 而這幅景象,毫無疑問是她的傑作。僅僅是釋放了百分之一不到的血族力量,就創造了如此一片燎原。 但我們卻不得不承認,少女與火兩者之間,是如此相襯、契合。 她彷彿誕生自火焰,而火焰亦誕生於她手中。 若目擊這片赤紅異世,恐怕不會有人問起她的名字─就算不屬於這世界而沒有名字也是理所當然。 不過,她其實也有過名字。 ─莉安, 在莎拉麥多尼提恩母語中是甜美的意思。若你見過她的笑容,就會覺得這字眼實在還不夠形容她。 至於她現在,可能已不再使用這名字。 眼中的青藍琉璃,早已轉變成如血火紅,就是最好的證據。 若要安上一個適合這雙眼睛的名諱,那大概只有「熾凱安魯」吧。於紅印體系的魔法咒文中,乃是代表至高無上的真神─ 「火海祈神」。 「莉安……」 卡爾拉全身沾滿火絲,頹然半跪於火場之中;一隻眼睛已因灼傷而難以再睜。面對滅世火神,他已無力再戰。 他用窮盡世上所有悲哀的眼神,注視著早已失去本來意識的人類少女,同時絞盡腦汁,欲想出拯救她的方法,卻在火紅瀰漫中一無所獲。連這位代神行走的聖劍行者,於此時也不禁感受到彷彿地獄來襲的絕望與無力。 與,面對死亡的感覺。 血族力量一但解放,必定如此一發不可收拾,就像天災一樣,絕非人力可阻擋。 眼前的莉安便是控制不了血族力量,反而被這力量給佔據了軀體。 可怕的是,一直以來如陽光般開朗生活的莉安,潛意識裡仍存在著對幼年回憶的畏懼。不論她怎麼試著忘記、忽視,那份痛苦仍盤根錯節地隱藏在心中某個陰暗的角落。 如今,經過沙夏的引導,那份黑暗的情緒─復仇,自她善良的心堤中一股腦洩洪。這也使得化為赤火的血族力量變的更狂暴、冷血、恐怖。 眼前的莉安早已不是人類,而只是個以仇恨推動的火焰惡魔。 而面對她,卡爾拉僅戰了不到一刻,已敗落於噬人火海之中。 可能有種種原因吧。但死神卻不會體諒。 此時的卡爾拉伏跪於火中,毫無冷靜地傷慟著。並非面臨死亡之故,而是因為咫呎眼前的少女─為她最終還是逃離不了自己的宿命而悲愴落淚。 那焰幕中的冰冷臉孔,再也不會出現朝氣滿滿的微笑。 「年輕人。」 沙夏泛著白光,衣不沾火地來到卡爾拉身邊。他身穿白袍,一頭整齊的銀髮,中年的結實臉孔透出威嚴與森冷,卻不似邪惡之人。 「你很幸運,至今尚未背負著痛苦與嫉恨。」沙夏彎腰,以一個長輩訓言的姿態撫按卡爾拉的肩膀。 「即使你身上也有與我們相同的力量,我卻不希望讓你一起同行。遠離我們即將帶來的戰亂吧,因為我們都是仇恨之人。」 卡爾拉沒有抬頭。稀少的幾滴淚水在火上幾公分處就飄然蒸發。 「你是仇恨之人,但莉安是嗎?為何要剝奪她新生的權利?為何不讓他放下過去,以她選擇的方式生活下去?」 「我只是給予她公平。仇恨來自不平,儘管她捨棄,卻永遠不能改變自己在天平低下一端的事實。世界上多少人是如此?而又多少人選擇苟安?只要他們一天不覺醒,遺憾絕不終止。」 沙夏諄諄言道。對他來說,仇恨固然是當年叛變的最大原因,但經過數萬年的深眠沉思,他已將所謂的「仇恨」轉化成一種理論,一種教義,如今那更是他的生存目的。 即使知道荒繆,但此時的沙夏看起來就像一個偉人,一個以自身體驗解讀世界、改變世界的偉大實踐者。 「夠了。」卡爾拉低頭怒道:「把她復原。」 「請讓她保持這樣吧。」 絕望火海炙然泛起紅色浪花。方圓百里之內,只有火焰擺盪之聲以及泥土剝裂聲飄邈繚繞。 「渾蛋!你耳聾是嗎?!我說把她復原啊!!天王聖劍!!」 最強聖劍逆然斬出! 火海霎時開出一道巨徑,卻完全沒有殺傷力傳出。 除了卡爾拉已力盡的事實,也是因在他眼前屹立不搖的沙夏。他的力量硬生生地壓下了不全的聖劍之力。 反觀卡爾拉,被逆衝的劍力擊中,整個人如落葉飛射出去,隨即掉入數呎外的火中。 良久,他都沒有再爬起來。火焰逐漸攀上修長身體舞動,代表著最基本的護身力量已開始減弱。 火原中,眾人注視著逐漸死去的聖劍行者。這些人包括火海祈神─莉安,沙夏,不遠的寶石姐妹,以及更遠處、甫遭解放的遠古巨獸們。 他是最後一人─使弓獵人已埋身於火海與石礫之中,魔法劍士亦困於海卡迪絲的藍寶石裡,棄置不知何處。 「走吧。」 沙夏給予了卡爾拉惋惜的最後一眼,轉身離開這火炎墳場。 莉安面無表情地浮空跟隨,寶石姐妹乘坐於一隻不知名的巨獸頭上,也伴著數以百計的遠古魔獸邁進。 他們都是沙夏於中古時期的蠻荒地區獵捕得回。對上古戰士血統的他來說雖不缺力量,魔獸數量的稀少卻令事情困難許多,能獵得上百隻可說是費了許多功夫。 如今他們成了最主要的戰力。王鬣、雷雲巨鳥、飛龍,還有更多從未記載,叫不出名的遠古巨獸。若牠們全聽一個人指揮,縱使是一個大型國家也要在三天之內徹底毀滅。 而那個人正是沙夏。 巨大古獸們開始遷徙。若從遠處看,宛如是山巒正在浮動變形;再稍近一點,則可感覺到大地震動。 而他們的目標只有一個─沙夏執念之地─凡塔羅爾王國。 遠方天際,一名藍髮青年正用望遠鏡觀察著這恐怖的景象。他的座騎乃是被世人尊稱為「天空之主」的大型光羽鳥獸,足見這名馴服者的實力,但他此時也不由得感到陣陣惡寒。 「太可怕了…『海帝』先前預告的果然成真了。」 青年讓鏡片離開眼邊後,冷汗溼透半身,顫抖久久不能停止。 「若不趕快回報,王國只有毀滅一途啊…不,就算及時回報,真的就有勝算了嗎…?」 *** 沙夏的目的究竟是什麼?是征服?毀滅?還是另有所求?千年前讓他叛變的故事是什麼? 而卡爾拉三人真的已死於火海之中了嗎?化身為火海祈神的莉安結局又會如何?愛拉爾拉會為了她出現嗎? 世界王族─凡卡羅爾王國即將面臨七國分裂以來最大劫難,誰將能一肩擔起毀滅與戰亂? 本書至此已進入主軸,除了凡卡羅爾,沙拉麥多尼提恩兩國之外,其他五國─聖國、東方龍朝、海帝界、太陽沙漠、冰國,也將相繼於戰記中登場活躍。而魔界更不會銷聲匿跡,第一章在此告一段落,一場改變你我命運的大戰將於第二章揭開序幕。
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