暴風與塵煙正於山腰肆虐騷亂。從遠處的比辛羅然觀望，可能會有山脈即將攔腰折斷的錯覺。轟隆聲與悚人獸吼不絕於耳。

回看戰場，城堡的大廳業已被開拓為露天的廢墟荒野─沙茨爾家的雄偉城堡毀去一半。

輕易將之破壞的元兇─雙頭巨鬣笨重地活動於沙煙之間。

牠的如鋼皮甲與尖牙來往穿梭，發出沉重恐怖的交擊聲。兩張足以絞碎中型城垣的血口向四方憤怒撕張，為的就是找尋那讓牠發怒的渺小獵物。

難以想像，正在纏鬥這尾遠古惡獸的，僅是兩名人類。

聖劍燦光不絕。

真理巨劍連綿似潮，轉眼已將雙頭巨鬣困在劍牢之內。儘管已用了八成力量在聖劍之上，聖劍牢籠依然不能困牠多於十秒。

這時，壯觀絕景誕生─

天空打開了！

你沒看錯，長年積聚於此的雲海竟然一分為二！聖斬軌道上，一道來自久違藍天的明亮落於大地，匯成耀眼光河，煞是開闢天地之景！

─而如此異像，如此威力，也只有他─聖劍行者─能辦得到。

「天王聖劍！！」

力可開天之最強聖劍─「天王」一出，雙頭巨鬣應聲受斬。即使是牠厚如城牆的硬甲也抵擋不住這天王之刃，綠血沛然噴湧，巨尾斷墜，發出如鉛重響。

王鬣痛苦迴吼，一時天動地搖，城崩牆倒，還來不及回頭應敵，在牠獸類的視覺中卻又出現了奇怪的東西。

八支火藥鋼箭，瞬間迸現在牠八隻硫磺色的眼球前，零距離射擊！─梅克萊迦！！

爆風、煙塵，以及淒紅火焰交混絢散，王鬣再怎麼強悍，八眼同時受創也非癱瘓一陣子不可。

「傷勢如何？」

天雲合併，卡爾拉收勢來到奇的身旁。儘管佔上優勢，體力的消耗卻已在神態上相當明顯。

擔任輔攻的奇雖然較沒有體力的問題，但他狀況還未恢復至百分之百，卻又新添了許多大小傷痕。

如今他正用嘴啣著箭尾，右手牢牢按住左臂─為了不讓左手離開肩膀。

「幾乎整隻被切斷了，不過傷口還算完整。五分鐘內可以復原。」

拉弗瓦爾的效力雖然驚人，但精神遲緩的副作用對戰鬥亦不會沒有影響。

至於卡爾拉也不輕鬆，最強聖劍已出鞘兩回，力量的消耗業已相當嚴重。如今他大約只能再發揮六成實力。

回看王鬣，雖然少了條尾巴，並且大量失血，但依然能發揮那足以毀壞樓城的蠻力。針對眼部的攻擊也沒有想像中的有效。

總之對卡爾拉兩人來說，這場惡戰到目前為止，損多於利。

話說眼前困境雖然棘手，卡爾拉卻在此時注意到了別的東西。

「你不覺得奇怪嗎？」

「什麼？」

「王鬣造成的破壞甚鉅，照理來說城堡早該整座坍方了，但為何僅有東北方的副城和護塔毫髮無傷？甚至連動搖龜裂也沒有。」

的確，也只有那幾座獨立的黑色城塔似乎有某種力量保護，在巨獸的肆虐之下還依舊保持完整。

「這樣不是很好嗎？去救人的小鬼就不會被亂石壓死了。」奇望向左臂，傷口已癒合一半：「先顧好眼前的傢伙吧！」

半晌，王鬣轉醒，低吼同時立刻將注意力凝在眼前的這兩個小不點。

就如跳蚤之於人類，對上古魔獸─戚塔吉斯王鬣來說，人這種生物不過就是種渺小害蟲罷了。

不，或者該說是菌類吧─完全不知道自己一路上踩到多少。

所以這還有點思考能力的大傢伙可能正在困惑，怎麼可能會有這種讓自己打的遍體鱗傷、還佔不到便宜的可惡蟲子？

姑且讓牠再探索一陣。就當是出征前的遊戲吧。

牠的主人正要從數千數萬年前的死亡與腐朽，甦醒過來了！

白光瀰漫，刺眼。

如波濤，如海潮，如風浪。熾白的閃耀糾纏輪迴，炫盪於石棺之上。

所有曾為黑暗深淵之地，若燃起同樣光輝，應都涮為如此的耀眼明亮。

仔細觀察，五口石棺的光波紊亂綻放同時，卻又略帶規律地傳流，通往中心的那座巨大玉棺。

景緻美麗，絢爛，卻詭異。

燦然之下，寶石姐妹、癱倒的莉安，以及管家身分的男人，共同見證著這足以改變世界、改變歷史的一道奇幻手續。

「米觀爾之眼，幽古菲之耳，納枯鳥之舌，人魚之腦，巨魔之心…全都裝進了石棺。所有的條件都齊備了…就在這個時刻…為了你而群聚啊！」

老管家興奮地瞪大雙眼，雙手張開，與臉上變質的微笑一同瞻仰這心心念念的景象。

事情至此已然明朗─原來從頭到尾的一切，都是沙茨爾家為了使歷史上的叛變公爵─沙夏‧沙茨爾復活的準備。早在幾千年前，沙夏就已佈下重生的計畫，並以遺言的方式交托給後代子孫。

而為了沙茨爾家的復辟，也為了替家族向王都出一口氣，每一代的子孫都好像成為了沙茨爾本人，背負並投入著復仇使命。

…而這種即使墜落地獄也要捲土重來的瘋狂執著，全來自久遠前一段不為人知的故事。

「…到底過了多久？這樣忍氣吞聲的歷史…你給予沙茨爾家的使命…把子孫折磨成什麼樣？但是一切都有了回報！」

老管家依然歇斯底里吼叫著。

一旁，寶石姐妹卻不如他如此神醉，說是意興闌跚倒也不是那麼回事，兩人僅是默默注視著光影幻變。

『多傑魯…時間到了。』

「是，沙夏大人。復活的時間到了。」老管家顫抖著瘋狂口吻。

『寶石…去清掉…』

「入侵者嗎？看來是有蟲子混進來了呢。」

玉棺之聲只吐出了片斷語句，僅此老管家多傑魯亦心領神會，吩咐寶石姐妹下去處理後，心中邪念終於毫不掩飾地萌芽─

他另有所圖。

他換了張臉孔，以不似年老者的輕靈身姿跳躍，兩腳踏響，竟踩在玉棺之上。如此褻瀆自己奉為主人的沙夏之棺，已不難猜出他打算如何。

「沙夏大人啊…沙夏大人，如何？是不是多少嘗到甜美的空氣了？」

多傑魯呲牙裂嘴地笑。

「不太習慣對吧？那就請您再多休息吧。再休息個…幾萬年，不錯吧？至於沙茨爾家的復興，請您放心，就交給你的子孫我多傑魯‧沙茨爾就好了。」

語畢，多傑魯做出了可怕的舉動。

他右腕一收一振，竟將整隻手插入玉棺之中！頓時破洞中強光瀑射，巨大的能量逆向噴湧了出來；多傑魯被這股倒流的力量之泉沖刷，年老軀體幾乎漂浮起來。

「哇哈哈哈哈！對、對！！這就是上古戰士血統該有的力量！有了這股力量、世界王算什麼？王都又算什麼？！沙夏大人，多傑魯先跟您借走了！哈哈！哈哈哈！！」

多傑魯兩眼發白，於半空中陷入涕唾並飛的狂喜。無窮無盡的上古力量源源不絕地流入他的身體，也只有同樣具有沙茨爾血統的他才有辦法承納、接收。

說也驚人，蒼白老態逐漸自他臉上褪去，白髮、皺紋消失，乾瘦軀體也一轉青春姿態。

『唉…』

激烈光影交替，玉棺中卻傳出了低嘆。那嘆息僅如普通人的聲量，卻擁有沁入人心的魔力，即使在耳熟酒酣的喧鬧宴會中，亦可立使每一個在場的人心頭冰冷。

多傑魯也因此一寒，毫無來由地自極樂墜至恐懼地獄。

『沙茨爾家族綿延至今，居然成為這副模樣。唯一的血緣多傑魯啊，感謝你給了我決心。』

沙夏清晰的低語令多傑魯全身冰冷，亦讓他開始毫無羞恥地瘋狂求饒：「大…大人饒命！大人饒命！！多傑魯只是想替沙茨爾家盡力，只是想替沙茨爾家討回面子，需要力量才會這樣做的啊！」

倒不必去窮究他話中的邏輯是否正確，因為不論他說了什麼都無所謂了。

光影亂紋之中，多傑魯的身軀於眨眼間燃為殷紅絲線，無聲匯入竄動的光流。

血腥過後，復活儀式持續進行著。

一旁的莉安維持著些許清醒，只能無力地望著這片光線。

突然間，光線看起來不是光了。

以玉棺為中心，一片明亮連綿拓展開來，而後更溢出了圓頂、副城，無聲吞沒戰場。

激戰中的卡爾拉，奇，以及亞穆爾也於驚訝之餘，盡皆沒入其中─瞬間，世界溢白。

時間軋然而止。

沒有天空…沒有浪潮…沒有色彩…沒有聲音…甚至連自己也不存在的白色海洋。

無垠的淒厲之白。

令人不禁疑問：

那代表的是什麼？

思念？

或是絕望？

當莉安沉浮於紊亂思緒中時，一名男人來到她的跟前。

─在這白色世界裏，只有莉安與他─

「妳啊，少女，」

男人開口了，吸引了莉安的注意。她勉力仰望，卻看不清男人的面孔。

「也是和我一樣，屬於過去的人之一。」

「是否經歷過痛苦的事？那些直到現在，仍能令你對某些事物感到畏懼、悲傷的回憶。」

「即使想忘卻、想拋棄，卻又捨棄不了。」

「因為那是否定自己存在的行為。」

「那麼，就試著改變吧。」

「為了拾回遺憾，」

「用妳因命運而承接的力量。」

男人蹲下身，溫柔撫摸她的柔美臉頰。

─莉安睜開了火色雙眼。

***

下一回─『血族覺醒‧火海祈神』