一大清早，旭陽的餘輝已經照射在少年的臉夾上，吱吱聲伴隨著鳥兒的跳躍飛舞而來，彷若是母親般輕柔的細語，驅走惱人的睡意。這真是生意盎然的一個好早晨啊！

柔柔眼角，睜開矇矓雙眼的少年，他知道一天又要開始了。為了出門的準備，他正打理著一些雜事，因為今天是一個特別的日子，所以他必須趕緊出門才行。

少年的動作一如以往那樣的敏捷，昨天還走的一跛一跛而全身傷痕累累的他，隔了一晚就如獲全癒一般，關於這點，連少年自己都覺得很不可思議。

『也許銀銅膏的效果比我想像中還要來的好？』對於不曉得某個秘密的他而言，大概也只能這樣自我解釋。

這一大早，艾爾已經靜悄悄地躲在競技場的旁邊，他挑了一個大樹，似乎是刻意地要隱匿自己的身軀，雖然離競技場有點距離，不過艾爾對自己的眼力可是相當具有自信。興奮而顫抖的雙手拿著筆直的長棍，似乎等待著什麼發生…

不到一會兒，果然競技場開始集合了一些勇士，這些勇士不但身材魁梧且個個年輕力壯，他們通常會進行一些例行的操練。

額外一提，在這個部落中，想當勇士的必須通過嚴格試鍊，在被證明具有保護部落，抵禦外辱的資格後，才能成為部落中的勇士。因此，部落中勇士們像是部落人們的一個精神指標，大家都尊敬這些勇士。而勇士中的勇士通常會接下領導者，也就是『族長』這個位置，不過這必須通過另一項更殘酷的考驗才行。當然，內族人是成為勇士的條件之一。

一群勇士，拿著部落中專屬的武器『長矛』進行刺擊練習，而領導這群勇士們的是一位頗有年紀，名為哈薩的指導師，年輕時，聽說是個不可一世的英雄，有參與過屠龍這種特殊任務，因此，哈薩在這群勇士當中可是倍受敬畏的。

「在大聲一點！」哈薩向這群勇士怒斥

「喝！」勇士們大聲喊著並用力向前突刺

「殺！」勇士們板起槍柄上揚做出揮擊動作

「哈！」勇士們一個轉身將槍柄向下一掃，如同『拌』的動作

「還不夠！再大聲！再用力！眼神要狠狠瞪著對方，舌頭要吐露出來，要讓對方知道『你的命我要取下了』」

這個部落中有一些暗語，比如說：用著雙眼瞪著對方，表示我要對你做一件事情，通常是具有敵意的表示；如果像對方吐露舌頭的話，則就表示『我要你的人頭』

(案：如斷頭時，舌頭通常會因為失去張力而吐漏出來)

一群勇士照著指導師說的話，不斷操練著，一旁的艾爾也跟著拿長棍模仿每個細微的動作。時間一滴一滴地流過，高升的烈陽也散發出炙熱的氣息，令每位勇士汗流不止，唯一能讓他們輕鬆些的，大概是偶爾來的微風…

「好！停下來，休息一刻之後，各自尋找伙伴操槍練習」哈薩大喝一聲後，各個勇士也累的坐在地上休息

躲在樹廕下的艾爾，似乎也獲得一些喘息的機會，不過接下來的演練，艾爾大概只有觀望的份。拭去額頭上的汗水，艾爾遙望著遠方的天空，吐了一大口氣。

「小子，躲在樹廕下乘涼挺舒服的嘛！」哈薩炯炯有神的雙眼，直視著艾爾

艾爾轉身一看，驚得連忙站起，慌張說道：「對不起！」

「為什麼說『對不起』？」

「因為…因為…窺視你們的練習」

「就只是這樣嗎？」哈薩很早就對這個紅髮的外族少年感到些興趣了，大概是因為族長大人曾經告訴過他。再者，艾爾每每都會躲在遠方樹下偷練的事，他早就知道，只是今天，哈薩認為時機大概成熟了，所以才過來艾爾這兒。

「是的…」艾爾低著頭，好像做了壞事一般

「給我抬起頭來！你這樣像是個勇士嗎？」哈薩怒斥一聲

「是…是…」艾爾馬上抬起頭來，而心中卻有些高興

「嗯！就是這樣」語畢，哈薩便轉個要離開，就在這同時，也留下一句話：「小子，有伴練習嗎？我們這有缺」

艾爾驚訝地看著哈薩指導師的背影，有些興奮有些惶恐地說道：「可以嗎？」

「什麼可不可以啊！要就給我快一點」

「是！」艾爾拿著長棍，跟著哈薩指導師的背後走過去

由於人數上的關係，平常都是由固定的一位勇士跟哈薩指導師進行演練，雖然勇士們都想實際跟指導師進行演練，以求得更進一步的技巧，不過這只有勇士們當中最優秀的那一位才有這資格。

「克拉斯！今天就你來跟艾爾進行演練」哈薩用著命令的語氣說道

克拉斯•雷，年16歲，方正的五觀並亮著土褐色的短髮，身材壯碩，看得出是個經過長期鍛鍊的，他可是這群勇士中最優秀的一位勇士，不過行為上有些放蕩，時常跟街上的混混在一起搗蛋。

「請多多指教」艾爾客氣的說道，令艾爾驚訝的是：沒想到他是一位勇士？！

「呿！」克拉斯甩著頭，發出不屑的一聲，用著鄙視的雙眼看著艾爾

「克•拉•斯，你有意見嗎？」哈薩依舊大喝著

「沒∼有∼」嘴是這麼說，不過克拉斯還是很不屑

說著說著，雙方的演練就開始了…

首先，艾爾橫擺長棍做出個攻擊的架式；而克拉斯毫無架式地豎立長棍，並挖著鼻孔。

「得罪了」艾爾語畢，便俯身全衝，拿著長棍進行突刺；克拉斯仍舊沒有移動豎立的長棍，只是以靈敏身軀閃過。

艾爾見狀，馬上拿著長棍做一橫掃；克拉斯依舊豎立著長棍，硬硬接下艾爾這一個掃擊，兩棍在碰撞之後，彈出的竟然是艾爾的長棍；隨即艾爾顯露出縫隙，而克拉斯則叮著這個破綻，轉個身，一個旋踢，直擊艾爾的腹下，使得艾爾痛得跪地倒下。

「真沒用！」克拉斯冷冷看著艾爾

不服氣的艾爾馬上站起來，抓起長棍，要在做一番攻擊，加快俯身的速度，在左右兩邊的途徑上做變化，以期突破克拉斯的防禦；沒想到，克拉斯只是轉個身，傾個棍身，馬上就破解艾爾第二個攻勢。當然，伴隨來的是艾爾第二次倒地。

「蠢傢伙，再試幾次都一樣的」一旁看戲的勇士，跟著大笑

艾爾還是站了起來，雙手緊握長棍，雙腳卻因痛楚而有些顫抖。再一個俯身全衝，這次速度已經沒那麼快，就在要做攻擊的同時…

『擊端突破，轉柄橫掃，揮棍上揚，持尾掃塘』

衝刺中的艾爾一聽到，馬上收握棍身，在接近攻擊範圍的同時，強力地放出一個突刺，擊在克拉斯的棍底端，衝擊的威力馬上讓棍身彈離地面；接著瞬間，艾爾背持著棍，身體連同棍做一個轉身，這一個小橫掃，有效擊開克拉斯的棍身，使之露出破綻；隨即艾爾做出一個揚擊，不料卻被克拉斯以掌接起，當然，艾爾又要被痛踢一腳…

「可惡，差一點嗎？」艾爾抱著肚子，倒在地上

「差一點？別笑死人了，看來如果我不認真一點，你大概不曉得我們之間的差距」克立斯把棍擺在攻擊的架式

艾爾也緩緩站起來了，站在一旁的哈薩，絲毫無阻止之意。接著，一面倒的攻勢，不下幾招，艾爾已經倒地不起來…

「比我想像中還耐打…」克拉斯喘口氣，流了一些汗

「今天就到這裡結束了，解散！」哈薩指導師宣佈著今天操練的結束

不久後，艾爾被一冷冷的水潑到驚醒，兩眼直直往上看，一個是哈薩的面孔，另一則是夕陽，艾爾心想：原來我倒下這麼久了。

「小子，知道戰鬥的殘酷了嗎？」

「嗯…實戰比我想像中變化來的大一些」

「就這樣而已嗎？」

「…」艾爾當然知道不只這樣

「不害怕嗎？」

「信念者無畏懼」

「什麼信念？」

「保護人的信念…大概吧！」

「光這是不夠的，還要有『活下去的信念』，記住！」

「活下去…」

「小子，記住這個時間，每到夕陽西下時，來找我」語畢，哈薩便離去了

艾爾一聽到，興奮地爬了起來，向指導師行了一個禮