密斯瓦部落在薩爾列山脈中算是個小部落，為數也不過接近千人左右，但卻非常地熱鬧。尤其是最近幾年中，部落中的人口漸漸地變多。當然，絕大多數的原因都指向外頭的戰亂，避禍之人便個個往山裡頭跑，再加上這裡有豐富的資源，更是讓不少商人流下貪婪的唾液。

在早期，外來移民的數量並不多的情況下，其兩者之間的差異性，大多被人給忽略。如今，已有上百餘人的外來移民在這個部落裡，其差異性再也不容小覷。因此，這兒便開始有內族和外族之分。

平言而論，內族人個性雖守舊但實地，且堅持文化的傳承；那外族呢？他們個性積極、向外，並喜愛從商，常常把薩爾列山脈中的一些珍貴礦物拿去外頭販賣以謀取利益。這使得外族人通常有較好的生活品質，同時也讓許多內族人被外族人給驅使。

由於想法、個性及文化上的差異，使得內、外兩族相處並非很好。在過去，甚至每天都有不少的爭執發生。但最近，這樣的紛爭減少了，似乎是外族人給了內族人不少的好處，並慫恿他們放棄傳統以開始追求更高的物質享受。這點已經讓密斯瓦部落的族長頭痛很久，因為那就像是個蠢蠢欲動的陰謀，亦或是沒被人察覺的詭計。

那我們的主角呢？艾爾，他雖然是外族人，卻保有內族人的性格，那是由於自幼生活於此關係，但也因為這樣，讓兩邊的人都不是很喜歡他。不過艾爾才不在乎那麼多，他只想每天都過著單純又簡單的生活就好了。

也許這種單純簡單又一成不變的生活對大多數的人來說，可能是非常地單調、無味甚至是煩悶的。但，艾爾卻不這麼認為，或許正因為他那雙敏銳的雙眼，經常可以觀察到一般人所察覺不到的新鮮事，像是：他發現不少可以生吃的野菜，亦或具有相當療效的銀銅草；甚至可透過動植物的反應去熟知大地的變化，這對大多日覆一日之人而言，根本就是天方夜譚。但對艾爾來說，這可是生活中的一大樂趣，每個小地方都有新鮮事，永遠也發現不完。當然，如果能飽食一餐，艾爾會笑得更開心一點。

這一天，艾爾同樣地把木柴放在市集當中，慢慢等著顧客上門，但，他不曉得，又有倒楣事情準備要發生在他身上了…

一群人站在陰暗的角落處，竊竊私語，其中一個小混混開口問道：「大小姐，又是那個傢伙啊？」

「沒錯！就是那個死傢伙，害我平白無辜挨一巴掌，絕對要給我好好教訓教訓他」席拉還在氣頭上地怒道

「沒問題的大小姐，妳儘管吩咐吧！我們一定會辦到。勢必讓那小子求生不得，求死不能。只是事後的小意思也別忘了」另一個混混回答，並用三根手指搓了搓，像是在暗示什麼

「放心，我不會虧待你們的，好處絕對不會少的」

這之中，一位健壯的少年站在混混們的外圍，叉著雙手並倚靠著牆壁，他冷冷的表情似乎訴說著對內容一點也不感興趣，就在不耐煩的神態下黯淡地離去…

看在一旁的席拉，似乎覺得不被附和，便有些氣道；「哼！這麼好康的事竟然不要？」

「別在意！大小姐。克拉斯那傢伙就是這樣子。況且，這檔事只要我們兄弟幾個就夠了，可不是嗎？」混混說完，一群人也跟著笑了起來

一群混混，三五成群，有些人還帶著棍棒，不和善的表情，一看就知道要來鬧事的。這群人鬧哄哄地朝艾爾的攤位走去，當然，這種事情也不是第一天才發生。因此，有些人則不以為意地繼續做生意，而會想快點離開的，也只有那群在艾爾攤位旁的攤販們，因為他們可不想被波及啊！

一看到這群人，艾爾知道問題來了，因為那群便是常欺負他的人，不過他並不打算跑，所以只好保持著微笑，故作鎮靜地推銷：「你們也是要來買木柴的嗎？我可以便宜賣你們喔，今天砍了很多。這可是深山裡的籐木，所以木質很好，燃燒起來不會有濃煙；另外啊！這些木頭我都已經曬乾了！所以乾燥而易燃，冬天也快到了，買一點儲備吧！」。

「什麼木柴呀？木頭啊？你沒看到老子手上這一大把嗎？還會需要你的嗎？還是…你認為老子手上這把不夠好…？」混混說完就把艾爾攤位上的柴堆給踢散

「大哥，別這樣嘛！咱們都是混口飯吃的，如果你要錢，我身上有一些，不過錢並不多，因為今天的生意並不好。」艾爾不斷懇求，臉上的笑容也漸漸淡去了

「哈哈哈∼跟你要錢，你會不會把我們想得太簡單，兄弟們你們說呢？」混混一幫人同聲笑道並附和著

「那大哥你們是想要…」

「沒有啊！只是…受人之託，給你好看，兄弟們別跟他廢話了」說完之後，一群混混開始修理他

艾爾倒在地上，被踢、被踹、被敲、被打，曾有一時，艾爾的怒氣會衝上來，他甚至衝動地想要拔出腳踝旁的小刀，亦或是拿起腰間斧頭跟他們拼上一命。但也不知為何？一種潛意識好像不斷告訴他『不可以』，那潛意識像是一種溫暖感覺，彷彿是被母親深深地抱住他一般，隨之地慢慢地失去了知覺。

一段時間，艾爾醒來了，然後嘆一口氣，非常疲倦地靠在牆角，看著被踢散的木柴，有些已經被撿走，有些似乎是好心人幫他撿起來放在他身旁。對看著夕陽的艾爾，眼角有些因夕陽映射而散出光暈的淚水，但還是保持一張微笑的臉。

艾爾緩緩不急地拿起袋中的自製的『銀桐膏』敷在傷口上，敷藥完也休息夠了。艾爾撿起剩下的木柴，一跛一跛地走回家，然後拜訪附近的鄰居們，希望能用剩下的木柴跟他們換些食物。

鄰居通常會跟艾爾交換物品，不過啊！那根本就是壓榨他，他們通常只拿一小塊麵包就想跟艾爾換上一大捆木柴。這可真是棒打落水狗啊！但艾爾通常也不說什麼，只是笑笑地接受，能吃就好了，他並不想那麼多，或許是一種習慣，可能也是一種麻木吧！