看著動也不動的蠟燭，再望望段譽，終於忍不住問道：「段公子，請恕在下愚昧，劉某這回還看不出什麼名堂。」

「哪有什麼名堂！我這六脈神劍是時靈時不靈，這一次激射不出氣勁，也算是司空見慣。」他這一說我自己倒是感覺有點被他給整了，但還是問道：「氣勁如何激射不出？」

段譽撫了府自己的丹田，說道：「適才說道，氣由丹田升起，經四白、地倉、大迎、頰車、頭維、下關乃至商陽。而這之中的四白、下關兩位，正牽帶週身多處要脈。是以氣勁通過這兩處時，很難準確導進地倉、商陽兩處。」他在將手指舉在眼前，講道：「剛才我的氣勁就是在下關位給散了開去，所以走到商陽的氣勁就會給耗去，也就打不斷這支蠟燭了。」一邊聽著他的解釋，我一邊摸索自己的四白、下關兩個穴位，去揣摩這段話的含意。

「我再來試試！」段譽不死心，到艙房外站好馬步要再來一次。但無論他怎麼試，那根蠟燭始終是屹立不搖，慢慢的艙房內溫度漸漸升高，不知不覺段譽已經在外面比劃幾個小時了。而段譽每失敗一次，我對六脈神劍的遐想就少了一分。看著他發窘，我也有點難為情，索性站起身去打開窗子。窗子一開，一股燥氣從身後猛竄出窗外，然迎面而來的則是一股清涼。而這股涼風就像一根木棍打在腦門上，我發了一陣雞皮疙瘩後喊道：「我想到了！」回過頭來再說道：「你閉住四白通往帶脈的脈路、以及下關往沖脈的脈路。如此一來，就不用擔心氣勁給散掉了。」

段譽一聽大喜，趕緊吸住一口真氣，重新運功起來。他依樣畫葫蘆，手指猛力向前虛點。瞬間感到一股勁風從我面前呼嘯而過，劃過蠟燭打碎一塊艙房的木牆。

「哇！六脈神劍，當真如此神奇？」段譽一臉靦腆，搔著頭說道：「還得多謝劉少俠的提點，我還真沒想過這法子。不過，這蠟燭還是沒能打斷呢。」

我哈哈大笑，講道：「段公子這招威力駭人，又迅速無比。打斷蠟燭跟打碎木牆又有什麼分別？」

艙外一位船家漢子說道：「兩位公子爺，飯菜都替您準備好了。」

「耶！好。麻煩老哥替這位公子端幾樣飯菜來，還有那位白衣姑娘也別忘了。」我再對段譽說道：「段公子你先慢用，我去找一下玉君。」我在廚房找了個籃子，將飯菜茶水裝著送去給玉君。

「女俠女俠！吃飯了。」進了艙房，竟見玉君一臉倦容，趕緊問道：「怎麼了？是不是暈了船？」

「還好啊，只是好無聊我都想打瞌睡了。你早上都在幹嘛阿？」我一邊將飯菜備上桌，一邊回答道：「喔，我跟段譽在研究他們家傳的武功。」

「段家…你說他是哪裡人？」我帶著疑惑的表情說：「大里阿！」

玉君精神忽然一振，靠過來問道：「會是段家的六脈神劍嗎？」他臉忽然靠的近，讓我有點不知所措。不過我腦袋還算清醒，回答：「你也知道六脈神劍？你知道多少？」

「也只是聽我師父提起過，並沒親眼看過，只知道這劍法跟一陽指都是段家獨門武學。」這麼東扯西聊，我與玉君又度過了愜意輕鬆的一天。三日後的下午，我們就來到了太湖，這天正好五月初四，離大會還有一日之隔。船家好不容易找個渡頭讓大夥兒下船，之後隨意找個店休息。

「歸雲莊，怎麼去？」下了船我東張西望的問道。但一行這四人，玉君與我背景類似，能知道的不多、段譽遠來自大里，也是人生地不熟、龍姑娘則是無論什麼總是一問三不知，是以這個笨問題自然是沒人能回答了。

「喂！小二，你知道歸雲莊怎麼去嗎？」店伴正招呼著其他人，聽到段譽在喊才急急忙忙跑來問道：「四位客倌，來點什麼？」

「想請教，歸雲莊離這兒還有多遠路程？該朝哪兒去呢？」段譽問道

「歸雲莊呀，您是要去明兒的英雄大會嗎？這些天總有許多像各位一般的武人來問路，不曉得會有多熱鬧囉！」

「很多人？丐幫也來嗎？」我隨口問道

這小二臉上略顯不耐，說道：「丐幫當然要來，郭夫人就是丐幫前幫主，前幫主當家的英雄大會，那個叫化子敢窩在家裡閒阿？」他又熱切的說道：「光說郭大俠夫婦兩的來歷，就夠風光的了。傳聞說呢，耶！傳聞說自然不是我說的，嘿嘿嘿。郭家夫婦年輕時就受北丐洪七公的親傳，分別授與降龍十八掌與打狗棒法，郭夫人更由洪七公手上接下了幫主之位。還聽說阿，這郭夫人也是東邪的掌上明珠呢！」

明明是問他歸雲莊的去法，他卻說起故事來了，但心想或許他會說些我不知道的事，是以讓他繼續下去。而這時段譽也問道：「這位大哥，北丐跟東邪是什麼樣的人物？」

「嘿嘿嘿，你問我就問對人了！傳聞武林之中，身手之高以四絕為最，這四絕便是東邪、西毒、南帝、北丐了。這北丐洪七公，剛才也為各位說了、而東邪的名字據說叫做黃藥師、西毒就叫歐陽鋒、南帝叫…這個…段…，啊！想起來了，南帝段智興。」

聽到這邊，段譽站起來大叫一聲：「什麼？段智興！」他內力雄厚，這一叫把附近的人都給嚇了一大跳。雖然不知道他為什麼要這麼叫，但我還是趕緊拉段譽坐下，使眼色要他先鎮定下來。小二回魂後，繼續講道：「咳！所以說呢，郭家夫婦在武林之中算是出身名門，極具威望。而過去八年，郭大俠率領官兵、武林遊俠及丐幫弟子穩穩的坐鎮襄陽，抵擋蒙古狼狗兵的來襲才是讓人崇敬的主因。」因為段譽剛才的失態，引來了小店裡大多數人的注意，這小二興致一來也就再提高音量講道：「如今郭大俠夫婦倆登高一呼，召開武林大會。武林之中試問能有幾個趕不給他們面子？各大門派必定指派最頂尖的人物與會，江湖上的大人物若都到齊，那些二流三流得自然也是要來開開眼界了。耶！哈哈，哈哈。」我們四位當然不是所謂的江湖上的大人物，要說二流三流，恐怕也找不出什麼理由說不是，如此這般的聯想下來，這小二只好乾笑幾聲帶過。

我微微笑道：「不要緊的，還請教這歸雲莊的去法，再來點好菜吧。」

「好的，不難去。順著河岸走去，會看見歸雲莊渡頭。讓他們安排便可進到莊子裡，不過幾位要想過夜，恐怕還得找地方。」

他擺明要做我住店的生意，還想落個不著痕跡，我才不禁大笑道：「那你這兒還有的住嗎？我們要三間房。」小二開心的替我們打點一切，飯後我跟玉君四處逛逛，直到傍晚才回到小店，而我手上則又多了一把扇子。回房後我向段譽問道：「剛才你怎叫了這麼大聲？到底發生了什麼事兒阿？」

他放下正描繪仕女的筆，說道：「那小二說的段智興，是我皇太叔祖！我知道他武功高強，卻沒想到他竟然列名什麼四絕！一時震驚，才不自絕的叫了出來。」

聽他說完我也一驚，說道：「此話當真？」

「這豈能有假！也不瞞您說了，其實我爹是大里國鎮南王，我的伯父便是當今大里國皇帝保定！而我，是大里世子。」其實我不知道大里國是什麼，也不瞭解其相關歷史。只是覺得這位看起來纖弱的青年既然出身於皇室，那麼我這幾天下來的『招待』也還真的是太寒酸了。

「我很少聽說過有那個朝代，是皇室內自傳武藝的，你的武功應該是跟你爹爹學的吧？」

沒想到他笑著搖搖頭：「小時候我爹總是逼著我練武，但我就是不肯。我總是裝病，但我一裝病他又要點我穴位，說什麼可以強身。半年前我終於受不了，逃了出去。卻沒想到一不小心還是學到了武功，哼！我就不懂，天底下不學武功難道就沒出息了？」我還真不知道要學武功能怎麼個不小心法。

「當然不是，我想這只是大多數人的認知，不見得是事實。」

「什麼認知？」

「噎！我是說想法。」

「照阿！我爹爹總是說什麼『武乃止戈也，學武是要我將來能夠護著大里百姓』。你聽聽這是什麼歪理！阻止戰亂是眾生的事，我武功再怎麼好我也只有一個人，也不能利用段家武功去守護大里眾多百姓，簡直莫名其妙！」

「喂喂！沒事兒的，何必這麼生氣。」我趕緊倒杯茶遞給他，他也不管我是太監還是刺客，端起來一仰而盡，如果這杯是毒，那大里國要不鬧政變才怪。認識他越久，我就越對他感到好奇。怎麼會一個太子，連一點點架子也沒有。看他一副驕生慣養，卻也不是不懂事的敗家子。我問道：「你認為武功不能守護大里百姓，那該怎麼做才可以呢？」

段譽輕輕嘆口氣，說道：「我段氏除了家傳武學，其實我們也篤信佛法。由皇宮為本，乃至整個大里國，大大小小都熟讀佛經。自從三歲識字、五歲就讀經，使我相信眾生皆能成佛。大宋會亂，不是因為蒙古、大清、西夏、土籓外逼，也不是因為境內充斥流寇，盜、匪、江湖分裂、朝綱緒亂，這些不是因，而是果呀。」

「喔！」我也接不上話，只好微微應允。

「真正的因，就是在人的心裡頭！劉少俠，你說說看，大宋人心灰矇、是非不分，我一個人武功再怎麼好又能怎麼做？大宋若真來犯了不起就是個殺，能殺光那最是乾淨。可我要守護大里，仁宗就不用守護大宋？這樣的來往，我在大宋人眼裡不過是另一個鐵木真！」段譽再斟杯茶喝下，才說道：「我不像我爹爹、伯父那樣愛武，用武功解決事情，因為我相信眾生皆能成佛。只有激發起眾生心裡面的佛性，天下才能真正的太平。」

「佛性？」我沈吟一陣，說道：「或許長輩他們有些經歷，認為武力才能保得大里周全。」見他講的認真，我也不太敢戲謔。

「如果是釋尊佛祖，他一定不會這樣想。」段譽眼神堅毅，看著我說道。而我見他如此堅持，倒也好奇了起來，問：「此話怎講？」

「同適才所說，眾生皆有佛性，即眾生皆能成佛。僧能成佛、道也能成佛、屠夫、士卒、大里人、宋人、蒙古人都可成佛。然佛身豈能毀損，我爹爹、我伯父尚未成佛，便無佛智，自然不會有佛的境崖。而以武力護國實違佛道根本，既然有違於佛道，禍亂定不可平。」

再問下去肯定沒完，敷衍道：「原來如此，佩服佩服。」當下，我很懷疑是我不懂事，還是段譽太過於理想化。隨後他又說了許多治國的理想，人生的態度等等。後來我才漸漸的瞭解，看似懦弱的他，原來比我想像中的還更有骨氣與堅持的人。

隔日早晨，我們發現龍姑娘失蹤了！沒留下音訊也沒留下隨身配飾，詢問店家與其他住客也都沒有答案。無視於歡慶端午的我們，我們三人一直找到傍晚，才匆匆整裝隨人群前往歸雲莊，心想待會兒若真遇到楊過，那該怎麼善了才好。然而除了找楊過之外，參加英雄大會還有兩個目的，一個是與耶率齊敘敘，另一個是希望胡斐與李文秀能夠與我一般有默契的與會。對我而言，後者確實非常重要。

到了渡頭，一群群的江湖人依序上船，幾個相識的相互寒暄之後，偶爾會有其他的人慕名來敘，約十多分鐘後來到一處小島。島上一棟建築燈火通明，人聲沸沸揚揚。小船繞了島的半週後，到了渡頭放眾人下船。對著大門看過去，令人驚奇的是這做歸雲莊不論是架構、屋頂的琉醨雕刻、花草樹木、石獅盤龍、牆籬池石，全部都是左右對稱。除了門楣上歸雲莊三個大字之外，兩邊就像是照著鏡子一般的相似。走過玄關，進入中堂後，這中堂兩側的裝潢擺設也是對稱。中堂盡頭的左右各有一道木梯，兩道木梯上去後往前方看去，是一處露天的廣場，廣場範圍約有半個足球場大小。廣場中央擺了一個圓台，圓台直徑約七或八公尺，高約一公尺半。廣場四個邊的中央用木板條排出走道直達圓台，每個走道寬約一公尺。而如此一來，廣場救被切成了四大塊，每一大塊區域上都擺滿了桌子。另外還有一桌放在兩道梯子的對側，正對著廣場走道，只擺了四張椅子。而在廣場的外圍，則有許多丐幫弟子持棍站崗，每位丐幫弟子距離有五公尺。

玉君向知客亮出鐵八卦並告知身份，知客妥善的將我們安排在角落的桌子。坐下後，我跟段譽竟不約而同的東張西望，我在找看胡斐或楊過、但不曉得段譽在找什麼人。不久，看見一個高挑的青年向我走來，我認得出他是耶率齊。

「這不是耶率兄嗎？近日可好？」我站起來拱手說道。

「托您的福，一切安穩。沒想到您真的來了！那日不告而別，心裡實在咎，今日能與您一見，可得好好的賠罪了。」

「耶！不用不用，不是什麼大事，就不用這麼多禮節了。你坐哪？要不過來一道坐？」

「啊！甚好。我還有個妹子，三位稍等一會兒，一下就過來。」耶率齊說完迅速離去。

這時玉君問道：「你好像認識很多人，連這地方你也有認識的。」

「這位叫耶率齊，是我在沅江遇到的人，武功很高阿。」

「喔！就是你遇到李莫愁那一次嗎？」玉君再問道。

「對對對，那一次要不是他…。」我忽然想到一件事，讓我停下了話。玉君正覺有異，想問個仔細，耶率齊就已經帶個素衣女子過來。稍做介紹後，知道他叫耶律燕，兄妹兩係屬女真民族，算是大清皇室的遠親。

我記得當時在終南山遇到龍姑娘時，那個淫賊用的掌法跟耶率齊的昊天掌十分相似，也因此我一度懷疑起耶律齊與那淫賊之間的關連。大略的比較起聲音與體型，那淫賊很明顯的不是耶率齊，但武功似乎比耶率齊高些。問了耶率齊屬何門派，他卻推說奉師之命，需要保密。而他既然這麼說，我也不好再多追問。

慢慢的，座位開始被人潮填滿。與往常一般，當有些大人物出現的時候，總是會吸引到人群。只是比較起衡山劉正風的金盆洗手大會，這邊可是熱鬧許多。而參加大會的人數似乎超過了極限，四個區塊的位子都坐滿，卻還有近百位的人陸續進場。有幾個在江湖裡輩份較低的門派代表願意讓位給些前輩，但大多數晚來的人還是只能站在外圍，與丐幫弟子站成一列。

「有沒有叫劉文聰的啊？誰是劉文聰阿？」一個男子喊道。我循著聲音的源頭，找到一個蓬頭垢面、拄著手杖的乞丐。

「你找我？我們見過嗎？」

「你是劉文聰？你的結義兄弟李斐、胡文秀寫了信，拖我交給你。」

「啊？你是不是弄錯了？應該是胡斐、李文秀吧！」

「嗯，看來你是真貨。那個胡斐怕有人冒名頂替，教我這麼說的。」接著他從懷中掏出一封信說道：「這是要他交給你的信，給！」我急忙接過手，回到位置上坐好。

「怎麼啦？高興成這樣！」玉君問道。

我一邊拆信一邊回答：「我那個二弟，他托人帶信給我，真聰明呀。」

信上寫道：

『謝天，兄已展信也，兄既已閱信，定然無恙，弟時於往大清國之途。紅花會有難，事況緊急，待端午後，兄儘速至大清國山海關相聚。

愚弟 胡斐急書』

玉君等我看完後，便想問問詳情。但此事牽扯紅花會的困難，我實在不想在這麼多人面前說出來，因此我用台灣方言回答：「挖修但耶家嘎哩共。」知道胡斐與李文秀跟著紅花會，心裡可說是喜憂參半。喜的是兩個年輕人跟著既然跟著老江湖，總算也是有人照料、憂的是我知道紅花會因為文泰來被擒一事而苦惱，我很擔心他們兩個會深入險境，遇上什麼麻煩。想著想著，心裡就越是著急，只好不住喝茶使自己鎮定。

忽然有個人舉杯說道：「在下四條金吾，敬各位一杯！」此人口語生澀，裝扮特殊。他頭頂插髮釵身穿大紅束袍，腰間帶著一長一短兩把武士刀。身材一般，相貌端正，一圈短鬍子正好框住嘴巴，十分性格。他敬完我這桌後，又立刻往別桌敬酒過去，其餘人也只是與他舉杯相對，從無交談，自然也沒人把他放在心上。

不知道什麼時候，那四個位置的主桌，已經坐了人。約莫四十餘歲的兩男兩女在熱切得交談著，飯菜也一一端了出來。不久，其中一位頂繫儒巾，頷留短鬚，身穿大花紅袍的男子縱身躍上圓台，引起眾人大呼。「喔！是陸莊主！」、「好輕功阿！」、「怎不先多上些菜呢？？」

那男子雙手外攤平息歡呼，才說朗聲道：「在下陸冠英！」才說這一句，台下就又已響起掌聲，陸冠英又等了一陣才又說道：「半年前郭大俠在襄陽城擒住韃子統帥剌亞榙，並且重重打擊蒙古蠻軍使其死傷近十餘萬，陣營急退一百五十里。上個月，新的韃子統帥特穆爾率兵十萬再攻襄陽。咱們郭大俠與黃幫主運用巧計，斷其糧草、收其兵馬，連日的追擊使蒙古兵退回雁門關外。」話語未閉，如雷歡呼聲早已響起，許久後才歇下，陸冠英再接道：「但郭大俠深知韃子的特性，如果北邊持續進攻下來，莫說要韃子退回黃河了，恐怕…。以後大宋子民還能不能這麼開心的過端午節，誰也說不準了。」此時有人喊道：「韃子兵算什麼，我老傢伙練刀練了半輩子，就是想砍些混蛋。郭大俠！朝廷不肯派兵幫你，我就隨你去襄陽城外殺敵。」此言一出，當場幾乎有八成的人齊聲附和，群眾情緒立刻沸騰起來。

「好！」陸冠英大喊一聲，再講道：「我們習武之人首重『忠義』二字，咱們就不怕苦、不怕死，就怕沒人可以打，是不是阿？！」接著又是一陣歡呼。

「各位果然與我一樣，是不怕流血的漢子。而我以為，只要中原武林能一同揮起長劍，天底下就沒有打不退的敵人，那怕是蒙古來的騎兵！」陸冠英用短短幾句話，便已煽動了人群。他再講道：「也因此，我們絕不能落個群龍無首的局面，但也不可是個多頭馬車。在座各位，與未出席的武林前輩之中，便有許多德高望重，文武雙全的人才。無論是那個來領導大家，都將或是大宋的福氣、韃子的在背芒刺。」底下眾人點頭如擣蒜，紛紛表示贊同。

此時有人喊道：「五嶽盟主左冷禪！」「西毒歐陽鋒向來多謀，絕對是個人選」「老毒物非同我輩，他只能號令蝦蟆，臭蛇。怎麼領袖群雄？」「武當張真人，他德高望重呀。」「我看還是洪老幫主適合」「郭大俠好了！」眾人七嘴八舌之際，樓梯口方向傳來一陣『砰磅』聲響，一個歸雲莊的下人被拋過了圓台。

「你們是誰？怎麼先動手了呢？」接著一聲悶哼，另一個下人的身子彈到了木板道上，之後再也沒動，九成是死了。

「要選武林盟主，豈是你們可以隨隨便便作主的？」一個披著白色披風、手拿折扇、留著長髮、容貌英俊年紀約三十五歲的人大搖大擺的走進場子說道。而他的身後，則有一群奇裝異服的人。