在佝僂族中，一直流傳著這麼一個故事：

傳說佝僂人是羅羅米雅的造物，他們原本居住廣闊的高原及翱翔在無際的天空，他們不會妒忌，也不會刻意去追求什麼，即便在上古的戰爭中，他們仍能保持中立，因為他們的視野教尋常人開闊，但羅羅米雅卻消失匿蹤了。直到有次，一位意外的訪客，從彼岸來到了他們的故鄉──巴普恩。

巴普恩的客人，是個八隻腳的生物，他穿著一身寬鬆的袍子，有著三對眼睛，他為了要像佝僂人表明自己的善意，他替佝僂人的族長解決了三樣難題，從此深獲佝僂人的信任，但他對佝僂人的無爭無求之心，持著相當高的懷疑，在他心中，所有的生物都有最想要的，哪怕是最原始的獸慾，很難將它壓抑，於是他對佝僂人提出了一項賭局：證明佝僂人是沒有強烈慾望的，如果佝僂人真的是毫無所求，與世無爭，那麼他們將會得到羅羅米雅的下落，相反的，若是不能，那麼佝僂人將永遠失去他們的羽翼，與凡人一樣。

這項交易，讓佝僂人的族長十分心動，但失敗所要承受的，將是永世墮落，族長很為難，於是要求這位貴人，給他們一點時間考慮，他大方的答應了。在佝僂人的心中，他們很感念羅羅米雅所做的一切，尤其是為他們做了一對翅膀，讓他們能夠遠離戰火，而眼前的這一個機會，正是能夠報答這樣的恩情，但如果自在遨遊，是羅羅米雅大人對於佝僂人的期望，那失敗的代價，不就成了背叛羅羅米雅的行為嗎？

族長席瓦倫為此困擾，一個是全族敬愛的神，一個是全族背叛的行為，兩者之間他要小心謹慎，否則將是千古憾恨，這時有位馬拉向席瓦倫說：為什麼要害怕失敗？在我遇見的佝僂人，沒有一個是自私自利或是貪圖名利的人。

席瓦倫像是醍醐灌頂一般，豁然開朗了起來，他也對佝僂全族有信心，於是那天下午，席瓦倫再次召喚八隻腳的客人前來，要給他答覆。

那位客人到了席瓦倫的住處，他將八隻腳放好，然後拉整齊他身上的袍子，然後三對眼睛看著席瓦倫，以表示他的尊敬；席瓦倫見到這名貴客後，將全族的答案告訴了他，八隻腳的客人聽到之後很滿意，於是他拿出袍中的一份契約交給席瓦倫，要求席瓦倫在上面簽字，席瓦倫接過契約，詳細的看了一遍，確定沒問題後，在上頭簽了字，這時那位八隻腳的客人，卻像變了一個人似的，他不再對席瓦倫用尊敬的字辭，不再對席瓦倫做恭敬的舉動，他狂傲的大笑，而那聲音像雷鼓一般，要把席瓦倫震暈了。

在席瓦倫住處周圍的衛兵，也都聽到了這股笑聲，都想衝進去查看情形，卻在快到門口的時候，有個龐然的身影將屋頂撐破，他是那位八隻腳的客人，他不再穿著袍子，取而代之的是厚重的殼，他火紅的三對眼睛在上頭睥睨整個佝僂人，然後他接著說：你們都輸了，如果真的無欲無求，又為什麼汲汲營營羅羅米雅的下落！你們的翅膀，都將歸我了！

在客廳的席瓦倫聽到這番話後，懊悔不已，他竟然帶著全族背叛了自己的神，他是千古的罪人，都因為他的愚蠢，於是席瓦倫當場自我了結，而佝僂人的翅膀，就像空氣一般，憑空消失了，從此佝僂人就同那些地面上的，只能永遠受到兵燹無情摧殘。

這雖然是個傳說，曾有薩汗的醫者治療佝僂人，發現他們的背部，確實有像翅膀的部位，但僅只是像，並無真的翅膀長出，但佝僂人很明白，這件事是發生過的，尤其是他們現任的族長──哥爾蒙斯，更是深信不疑。

今天，哥爾蒙斯坐在族務廳內，撐著頭等著消息。

約莫中午了，巴普恩的佝僂人就像一般的人類，正忙著這種生意的進行，只是他們背部微微隆起，少了一點爾虞我詐，碎骨一行人這時也到了巴普恩，但他們並不是所有人都要去見族長，只有那名女孩和碎骨帶著海姆•巴立及米埃拉前往，其他有的回去軍務處，有的則回去住所休息。

哥爾蒙斯在族務廳內等了許久，這才有人從外面通報說碎骨回來了，他立刻招見他們，懷著一顆期待的心情，就不知道會有什麼意外的消息。他們進了內廳，碎骨跟女孩見著族長，先是將右手貼於左胸，做了儀禮後，碎骨這時才提起發生的事情。

「偉大的飛拉，我們沒有找到昆斯特。」哥爾蒙斯聽見結果，顯得有些失望，碎骨見著了，於是接著說：「但我們抓回了兩個可用的人。」

「哦？」

碎骨將兩人推到前面，讓哥爾蒙斯好好看著兩人，哥爾蒙斯一眼就認出了左邊是薩汗的大辰司，看到他，哥爾蒙斯下了位，走向海姆•巴立，激動的握住海姆的雙手。

「先生真是好久沒見了！」他轉頭看向米埃拉，接著說：「不知這位是......？」

「他是米埃拉博士。」海姆說著，而米埃拉則是小心翼翼的看著四周，看著哥爾蒙斯。

「哦，幸會！」哥爾蒙斯禮貌性的向米埃拉致意，然後接著說：「可能要請兩位先換裝扮，在巴普恩穿著薩汗的囚服是有點高調。」

「那就麻煩族長了。」

「不麻煩，我才有些事情想要麻煩先生。」哥爾蒙斯看著碎骨，接著說：「有勞你們了。」

碎骨和女孩又恭敬的行了禮，接著帶他們兩個離開，前往巴普恩最好的服飾店，要挑了兩三件衣服。

他們從族務廳到了外頭，來的時候尚未留心，巴普恩是建在數十棵具大無比的樹木上，或者說，巴普恩本身就是樹群，上頭的熾烈的陽光被樹葉遮擋了泰半，整座城市在樹蔭下享受陰涼，所以會發現佝僂人在這裡的穿著都是很簡約的，他們相信樹木是會呼吸的，只要能和它們融入一體，那就能得到它們的力量。

街道上，海姆•巴立視線總不是在同一個點上，他隨意的瀏覽，發現這裡的居民較聖伯特爾的居民要來的快樂，而且這裡雖然沒有華美的建築，但榮景不輸給聖伯特爾，而一旁的米埃拉，也算是開了眼戒，她不是沒看過繁榮的都市，是沒看過這麼多的佝僂人，以前在密室，頂多拿兩三個佝僂人來做實驗，若是讓他們知道自己所做過的，那還能不被殺嗎？米埃拉越想越是害怕。

「4093，你認識這個族長！？」米埃拉揪著一顆心，邊走邊問著。

「曾有數面之緣，怎麼了嗎？」

「沒，沒什麼。」

海姆•巴立知道米埃拉還是很擔心佝僂人，於是說：「博士，佝僂人雖然有點排外，但他們不會濫殺無辜的。」

「那他們到底能不能飛啊？」

前面的女孩聽到了這個問題，她笑了笑，轉頭對著米埃拉說：「婆婆，我們佝僂人曾經能飛喔！」

「真的啊！？」米埃拉看見女孩和善的笑容，心裡舒坦了不少，於是接著問：「我都還不知道妳的名字，可以告訴婆婆嗎？」

「他們都叫我妮拉。」

「妮拉啊......」米埃拉想了一下，然後又問：「那妳都叫旁邊那位馬拉，他是你哥哥嗎？」

妮拉聽了，噗哧的笑了，然後她開口解釋：「婆婆，馬拉是我們隊長的職稱，他叫碎骨。」

「你們別看他一付兇巴巴的樣子，他人可不錯了。」

碎骨在一旁聽著，他雖然沒有參與，內心卻想笑，昨晚他還想將米埃拉滅米，今天妮拉卻跟他們說自己為人不錯，真是個好下屬，出任務還不忘替自己美言幾句。

「哦，我也見過碎骨馬拉，在布拉丹特。」海姆•巴立看著碎骨的背影說著。

「真的啊？先生跟我們佝僂族似乎很有緣分。」

「只是每次有緣的方式都很微妙。」

「這次是例外，婆婆妳說對吧？」

米埃拉不知道該回答什麼，於是虛應回答幾個字：「是啊，是啊。」

三個人就這樣聊開了，大概只有碎骨，還記得他們是來挑衣服的吧，他們繞過兩條大街，四個小巷，拐了五彎，終於到了他們口中的「黑店」。這店呢，在外頭看來無一不黑，黑麻麻的把整間店都覆蓋了起來，果然不負盛名，還要先說個通關密碼才能進入，不過密碼就刻在門把旁，是用麻呂文寫的。四個人由碎骨帶頭上前，他念了密碼，門就自動打開了，他們一一進到裡面，跟外面的烏黑相比，裡頭卻顯得明亮許多，而且各國的服飾這裡都有，佝僂人排外是排外，但對生活還是很講究的，海姆與米埃拉看的目不暇給，而碎骨及妮拉卻是見怪不怪了。

店裡頭傳來的鈴鐺聲，由遠而近，向是有人走過來，接著一陣怪聲音傳來，然後有個時髦的女士從二樓走下來，出現在四個人的面前，她應該是這裡老板，海姆•巴立緊盯著她，她讓海姆想起了那隊情侶。那名女士優雅的向四位表達歡迎之意後，便問起他們的來意。

「好久不見了，馬拉。」女士接著說：「不知道這次要買些什麼呢？」

「還有妮拉喔，我也好久沒見姊姊了。」

「呵呵，是啊。」

碎骨指了海姆及米埃拉，然後說：「要給他們換件服裝。」

「那沒問題，只是......」老闆娘終究是開店做生意的，接著說：「費用該記在誰身上呢？」

碎骨沒好氣的說：「你看這兩個像身上帶錢的嗎!？」

「記在我身上！」

「碎骨還是一樣的乾脆，你這兩個朋友真是好運。」老闆娘臉上笑容可掬，像陽光一般燦爛的說：「兩位隨我來吧。」

老闆娘說完，就帶著海姆及米埃拉到了店內的另一個廂房內，裡面有四面長及地板的鏡子，每一面都用黑布蓋著，老闆娘將其中一面的布先起來，鏡子本身是澄淨無比，然後她示意要他們站到鏡子前。

「這是本店最新的技術，只要站在鏡子前，它就會幫你們配好適合的穿著。」

「這也太神奇了！」這項技術向來沒聽說，難到這家店真的走在潮流的前端，海姆•巴立佩服之餘，他發現了角落有一個黑色按鈕，於是他問了老闆娘：「那個是做什麼的？」

「哪個？」

「就是在角落的那個按鈕。」

老闆娘往角落看，確實有一個黑色的按鈕，但她也不甚清楚是什麼用途，她蹲下身子，好好端詳了一番，數十秒後，還是不知道有什麼功能，於是她就站起來，對著他們說：「很抱歉，那個按鈕應該是鏡子的特殊功能吧，說明書上並沒有提到這個按鈕。」

「我想兩位還是先配衣著好了，趕緊體驗一下本店的最新技術吧！」

老闆娘大致介紹只用方法後，就離開了這間房，走去櫃檯和碎骨他們聊天，剩下海姆和米埃拉；第一個「試鏡」的是米埃拉，她到鏡子前，看著鏡子，接著就莫名的笑了，海姆好奇也湊了上去，卻甚麼也沒開到；米埃拉照完以後，就離開房間去外面挑衣服，海姆這時也來照鏡子，他終於明白為什麼米埃拉博士剛才要笑的這麼開心了，這面鏡子不僅為海姆配了衣服，它甚至把一些皺紋都去了，人在鏡中像是年輕了十歲一般，真是神奇的一面鏡子。

而在櫃台，三個人也是聊的不亦樂乎。

他們三個人算是舊識，而說起老闆娘，其實她並不是佝僂人，她來自羅各雅的南方小島，因為一場意外，在大陸各處漂泊，四年前，碎骨在薩汗交界逤影峽谷受了重傷，是老闆娘救了他，碎骨為了報答她，又知道她目前的處境，於是邀請她到巴普恩居住，並且極力的幫助她在這遇到的任何麻煩。

老闆娘是個有抱負的人，她接受了碎骨的提議來到巴普恩，她不僅是努力的融入佝僂人，還開了一家服飾店，儘管過程有些曲折，她都一一克服了，這點在碎骨心中是很敬佩的，他了解自己的民族風氣，他當然也準備好要一直幫助老闆娘，卻沒想到她會是一個適應能力這麼強的人。

老闆娘在櫃台裡已經煮好了茶，倒了三杯，然後遞給了碎骨和妮拉，自己也拿起了ㄧ個。

「愛蓮娜，我一直很好奇，你到底是怎樣辦到的？」碎骨淺啜了一口，然後問著老闆娘。

「你忘了我的韌性嗎？」老闆娘俏皮地對著碎骨吐了舌頭，然後也喝了一口茶：「以前我可是被稱為沙貓的。」

「我都忘了，你已經在大陸上打滾了這麼久，這點小困難怎麼可能難倒你。」

「也因為你啊......」

愛蓮娜和碎骨兩人含情脈脈的看著對方，一旁的妮拉這時清了清嗓子：「呃哼，你們......」

「都快掉出來了。」妮拉喝了一口茶，盯著二樓看。

「什麼？」

「你們的眼睛。」

老闆娘將頭撇了一邊，碎骨將咖啡放在櫃檯上，稍稍整理的衣容，有點尷尬的說：「呃嗯，不知道他們選好了沒。」

「我想他們已經好了。」一直看著通往二樓的樓梯，有兩個人走下來。

海姆穿著一襲俐落筆挺的西裝，而米埃拉則是翔羽服，佝僂人的一般穿著。

而在聖伯特爾的寇碼寇碼監獄，今天早上來了一票陌生的臉孔，他們不是都城來的囚犯，是個個穿著體面，從中央部來的稽核人員，他們要找皮耶斯，而早上沒公務的佛米恩狄傑，正準備離開監獄，就在門口處，遇上了他們，那群稽核人員認識審判長，和佛米恩狄傑打了招呼後，就朝秤砣殿堂走過去，佛米恩狄傑也走去了城內的市集。就像之前一樣，他到了那間廢棄的房子，進去地窖，這次裡頭只有那名女子等著他。

「今天大人怎麼......怎麼這麼早來這？」女子滿臉疑惑，以前佛米恩狄傑都是時近傍晚才會來這裡。

「你問的好，這確實讓我痛快了一下，皮耶斯那傢伙今天可有的忙了！」

「不知道是什麼讓您這麼高興。」

佛米恩狄傑拉了一張椅子，做了下來說道：「我昨夜在皮耶斯慌亂之際，致電去中央部，告了他一狀，今天央部就派人來查核他。」

「那我們要加點油，讓這把火燒個更旺些嗎？」

「這倒不必，皮耶斯也不是什麼簡單人務，這點小忙頂多拖他一會，還弄不死他。」佛米恩狄傑繼續說道：「跟我說說，你查到了什麼？」

「昆斯特在任職期間，並沒有什麼可疑的行跡，來往的人也都是親戚和幾個公務上的同事。」

佛米恩狄傑想了一下，摸著下巴接著說：「是哪幾個同事，你有查到嗎？」

「軍檄處的柴斯拉薩•席倫，達斯汀•保羅及蜜雪兒•華斯基。」

「哦，這三個人都是名聲不錯的官員。」佛米恩狄傑皺眉頭，似乎想到了甚麼。

「大人想到什麼了嗎？」

「哦，沒什麼。」佛米恩狄傑接著說：「不知道紅城之行怎麼樣了。」

「他大概還有半日才到吧，最近翔鴉都沒營運，只能走水路了。」覺影想了一下，然後開口問道：「大人為什麼處處針對典獄長呢？」

「有很多剛正的官員入獄，但很多都不是有其罪實。我身為判官之首，不能這樣坐視下去，要有所行動。」佛米恩狄傑雙眼含淚的看著覺影，似乎有什麼不願說出的真相。

「大人......」

「他說的那名朋友，有查到什麼嗎？」

「尚無。」

「再查。我先走了，你萬事小心。」

審判長離開了地窖，覺影也離開了。

在秤砣殿堂三樓會議室裡，皮耶斯花了一番功夫，終於把六個瘟神送走了，但他仍然一肚子不滿，很想知道是誰在背後捅了他一刀，一個人坐在會議室裡喝著悶酒。

這時，格拉特又來了，皮耶斯見到了門主，將不滿暫且按下，好接帶這位主子，他離座替格拉特拉開座位請他座下，順便遞上了一個酒杯，添了酒。格拉特看的見皮耶斯的心，他知道皮耶斯內心的不滿。

「央部來的稽查人員，能搞垮你嗎？」

「門主，不是這個問題。」皮耶斯兀自將酒喝了。

「那是什麼？」

「該死又愚蠢的人總是不在少數，我們幫他們維繫這將要垮台的政權，他們還要來查我！可笑！」

「所以是『天罰』行動了？」

「他們一直都是！否則我們也不會在這處決了廿個人。我覺得，有必要私下將海姆•巴立抓回來，向上呈報怕太慢了。」

格拉特喝了一口，然後說：「你有現索？」

「呵呵，我是沒有，問題門主有。」

「真是機靈的手下。」格拉特接著說：「人在巴普恩。」

「果然在那裡啊。」皮耶斯走向門口：「我還以為他們會有什麼創意。」

「你要去哪！？傍晚再出發吧！」

「知道！」

在哥爾蒙斯的宅邸裡，已經準備好了菜餚美酒等著客人到來，碎骨和妮拉離開了黑店後，就帶著海姆和米埃拉兩人往這裡走，穿了三條巷子，花了十五分鐘，終於到了。哥爾蒙斯的宅邸是依附著樹幹建成，它和薩汗的磚瓦房相比，雖然沒有高大的格局，這裡多了幾分綠意，還有幾隻冠上長白毛的翎羽鳥站在上頭，更顯的親近大自然許多。

管家出來迎接他們，然後起他們都入內，裡頭完全不是像薩汗那樣的奢富，而是一種典雅的淳樸，管家領著他們到飯廳，哥爾蒙斯正坐在裡頭的主位，而碎骨四人則分坐在他的兩側；哥爾蒙斯見到大家都到了，於是起身拿起空的玻璃杯和一把鐵刀子，然後用刀子敲了敲玻璃杯。

「我在此，很感謝各位來我的房子受我宴邀，我想我話就少說點了，大家隨意就好，不用太拘謹。」

這時碎骨拔起酒瓶的橡皮塞，添了半分滿的酒，舉向哥爾蒙斯：「敬族長！」

「敬族長！」大家也都敬向了族長。

這天下午，哥爾蒙斯的宅邸充滿了歡笑聲，也是數個月來的一次。哥爾蒙斯很高興，但他仍然有些事情掛在心上，他想找個機會跟海姆•巴立聊聊，聊有關曲曲蟲的事情。