琉雅看清主人的位置後，她快馬直奔到諾亞的面前，飛身下馬後，便立刻撲進諾亞的懷中。

「主人，你沒有事便好了，真是擔心死我。」由於過份緊張的關係，琉雅的聲音充滿顫抖。

由於太過突然了，諾亞一時間也作不出反應。再說，面對著琉雅親密的舉動，除了莉可莉絲外，從未跟女生如此親近過，他身體立刻僵硬起來。

「誰說我沒有事，不要撲過來，妳弄痛了我的傷口啊！」諾亞勉強地擠出苦笑。

「你受傷了，那裡啊？讓我看看。」

「喂！不要碰那裡…」諾亞發出了慘呼，「我們還是先找住宿，好讓我休息一下。」

少女法師憤恨的走到騎士面前，對於他那對無視自己的姿態感到深深不憤。

當她看清這個騎士的臉孔後，她那雙水汪汪的大眼頓時瞪大起來。原本她以為這個武藝出眾的人一定是一個成熟穩重的中年男人，但他的年齡可謂十分年輕，就像才大不了自己多少，至於他俊美的臉龐帶給人的感覺只有高傲及神秘。

「三妹…」大公主這時也趕到了少女法師身邊，她慎重地打量了諾亞一下後，便對少女法師投以責備的眼神，其他人也在不久後趕到。

「還有什麼事呢？公主殿下。」諾亞對少女法師投以困惑的眼神，「我好像聽到你說不會放過我。」

同樣的，由於剛才距離太遠及十分混亂的關係，諾亞也是直至現在才得欣賞三位晨昏帝國公主的美貌。

也難怪盜賊團會捨命打她們的主意啊！

根據連日來所聽到的情報，晨昏帝國的三位公主是三胞胎，在同一日出生，所以很外人很難分辨她們的排行。不過，情報所示三公主是一個魔法師，加上馬車上那個皇族徽章，諾亞十分肯定眼前三位便是今次任務的目標對像。

雖然分不清那位公主是大公主及二公主。但是，每位公主可謂各有千秋。三公主樣子可愛，擁有天使般純真的面孔，但性格卻有點刁蠻，不講道理。大公主堅強美麗，性格沉穩，她那份美是成熟的美，根據判斷，應該是以銳利眼神責備三公主的那位便是她了。

至於二公主則是親和力最高的公主，她的性格溫柔體貼，還被譽為小鳥依人型的極品，她除了擁有純潔般的美貌外，她的體香更是最令的迷醉。至於她主張的完全和平主義，更令她贏盡愛戴。

「你一早知道我是誰還敢向我放箭。」三公主又再翻臉了。

「那妳現在還不是好好的站在這裡。」諾亞瞪了三公主一眼後便翻身上馬。就是因為妳是目標才不取妳性命，雖然諾亞很少對女性痛下殺手，但對主動對他作出攻擊的女性，他是不會客氣。

「請留步！」大公主叫住了打算離走的諾亞，「你救了我們後打算把我們拋棄在這裡嗎？」

「怎麼說？」諾亞呆了一呆，「我從沒有救你們的打算，我的目標只是盜賊團啊！再說，把妳們救離險境還不夠嗎？難道要我像下人一般照顧周到？」

諾亞後面的話說得對極了，所以大公主也無從反駁。

「哎喲！」諾亞的後腦勺突然受了一下重擊。

「笨蛋主人，你怎麼可以這樣跟女生說啊！一點也不體貼，完全破壞了我心中的形象。」琉雅輕聲在諾亞耳邊說。「你不如趁機去結識她們，培養感情才對。」

「也用不著打我啊！我想辦法。」

諾亞再次臉向公主們，隱約中還聽到少女的笑聲。

「我和妹妹的目的地是蒼穹學院，不知各位的目的地是否相同呢？」

「是的，閣下。」大公主點一點頭。

「如果想我們跟妳們同行的話，我們便來一個交易。」

「你是說你能以傭兵的身份受雇於我們嗎？」大公主偏著頭問道。

「是的。因為在下曾經是一名傭兵，沒有利益的交易是違反傭兵生存之道的。」

「這我明白，請問你要多少金幣作報酬呢？」

「我不要錢財作為報酬。」

「那麼閣下要的是…」

妳們其中一個以身相許便好，諾亞心裡如此想著，不過他也不會傻得把心中那異想天開的話說出來。「我想妳們到蒼穹學院後，能幫我好好照顧我妹妹。」

眾人的目光立刻落在琉雅身上。如果不是這位少年如此的宣稱，剛剛這個少女撲進少年懷裡的情景就比較像一對久別重逢的情侶。

經過三位公主商量過來，雖然三公主略有微言，但最終她們還是答應了少年的交易條件。

「雖然你可能知道我們的身份，但我想還是自我介紹一次比較好。我叫杜布克•茱迪，這是我二妹，杜布克•菲麗雅，至於這位穿著法師袍的是我的三妹，杜布克•艾蜜莉。…」大公主開始逐一介紹起來，而諾亞也逐一與他們握手，除了艾蜜莉以一句不要碰我作為回禮外，諾亞基本上是受到歡迎的。

「我叫諾亞，這是舍妹，琉雅。以後請多多指教。」諾亞指一指身旁的侍女。

「那麼，茱迪殿下，現在妳們打算到那裡呢？方便的話能否去投宿呢？畢竟我有點累，而且還要找一口地方去療傷。」

「療傷的話，交給三妹便好了。」茱迪對艾蜜莉投以責備的眼神，「至於投宿方面已在前面一里遠的旅館訂了房間。」

「我明白了。」艾蜜莉不悅地說，像是回應茱迪的命令一般，雙手向諾亞的傷口靠去。

「那太好了。」諾亞眼中放出勝利的光茫。

翌日，這支由兩個國家組成的隊伍在諾亞的保護下，終於一路平安地抵達了蒼穹高原的山腳下。

從遠處挑望，諾亞已覺得蒼穹高原的確是瑰麗壯觀，名不虛傳。差不多大半個高原都淹沒在晨曦時獨有的霧海之中，朝陽的第一道光線照射在霧海，令高原彷彿被一層金色的雲層包裹著，夢幻又神秘。這個意境，就有如有一名神祇在蒼穹高原上定居下來，一直守護這片有著蒼穹之名的聖地。

長長的人龍自高原深處直伸而下。

雖然登上高原最直接的方法是從低地扶腰直上。不過，大多數學子還是選擇乘搭升降梯。

升降梯是由精鋼製作而成。它的一端是一個長方形狀大鋼箱，裡面已經站滿了人，而另一端則藏在半山之中，它藉著安裝在箱子內的手動齒輪而推動幾個巨大滑輪和齒輪，才得以上下移動，並將擠滿學子的鋼箱送上海拔千多米高的蒼穹高原。

這時，騎著馬匹守在諾亞一旁的琉雅突然開口道：「主…哥哥，我們是不是應該從那邊上去較好？馬匹好像不容許搭乘升降梯的。」

諾亞若有所思地望著琉雅所指示的方向，在遙遠的彼方的確是塵頭大作，他可以意會另一條登上高原的道路現在應是萬馬奔騰，氣勢磅礡。

「對，我也不想把與我出生入死的老朋友遺棄在道路之上。」諾亞斜眼望著身旁的馬車，接口說：「所以，就拜託你把這兩頭馬匹從另一邊帶上高原了。」

「什麼？」琉雅不滿地問道，她的另一隻手已被塞進了黑馬的韁繩。

「在未到達學院之前，我仍然有責任保護僱主，所以就拜託妳了。」

琉雅瞪了一下馬車，剛好對上了菲麗雅的視線，但迎接的是菲麗雅溫柔的微笑，琉雅的心充滿了不安，她知道自己被打敗了。

「知道了，哥哥。」琉雅嘆了一口氣，「我在上面等你們。」

望著琉雅遠去的身影，菲麗雅對諾亞招了招手。

「諾亞先生，請問你的妹妹是不是發生了什麼事呢？」菲麗雅的聲音十分清脆悅耳，這是諾亞首次從她口中所聽到的第一句話，但諾亞卻隱約察覺這位公主好像有點害羞。

「她會發生了什麼事呢？她只是比我們先走一步，上去高原罷了。不過，妳們可以放心，在未到達學院之前，我會盡責守在妳們身邊的。再說，我相信沒有人會有眾目睽睽下對受黑甲精騎的妳們動手，所以妳們不用擔心安全的問題。」

「諾亞生先見笑了，我們並不擔心安全的問題。」菲麗雅柔聲說，「三妹的事，我想向你道歉。」

「哦，其實沒有這個必要，畢竟我已經還了她一箭，我與她之間算是扯平了。」

「嗯，諾亞先生一定很受女生歡迎。」

「為甚麼殿下妳會這樣認為呢？」

「像諾亞先生這樣俊美的臉龐，在亞特蘭蒂斯大陸找不到多少個。你看，很多女生在看著你呢……」

經過菲麗雅的提醒，諾亞這才注意到附近的確有很多人望向這邊，而且是不論年齡，男女老少。

「殿下妳過獎了。」像我這樣俊美的臉龐，我認識的至少有兩個。「菲麗雅殿下的容貌也十分動人。」

「嗯，謝…謝謝。」菲麗雅忽然發覺諾亞用欣賞的目光看著自己，她那潔白的臉龐頓時一紅。

就在二人都感到十分尷尬的氣氛下，艾蜜莉的頭突然從馬車伸了出來，並瞇著眼睛盯著諾亞說：「你們在說些什麼呢？還有，你啊，不要打我二姐姐的主意，她的追求者多到足以擠滿整個蒼穹學院，你沒有機會的了。」

菲麗雅的嬌軀立即激烈的顫動起來，她立即說：「三妹，妳不要胡說，真是太失禮了。」說話間，菲麗雅的臉變得更紅了。

諾亞苦笑的搖了搖頭，道：「我不會跟小女孩在口舌上計較的。」

「你說誰是小女孩啊？」艾蜜莉氣得漲紅了臉，「看樣子你才不比我們大上多少。」

「在下十七歲。」

「跟我們一樣，竟然說我是小女孩！」

「嘿嘿，我所指的是在心智方面。」諾亞乾笑兩聲，他頓覺胸口一痛，耳邊還聽到了菲麗雅大喊三妹，語氣中充滿焦急。

諾亞望向自己的胸口，那位置已經濕透了，看來自己剛剛中了艾蜜莉的魔法水彈。

艾蜜莉奇怪地望著諾亞，為何他中了自己的水彈後還能站得這麼穩？直至她看到諾亞手握銀弓，她才知道什麼叫做恐懼。

由於事出突然，黑甲精騎愣了一下才明白什麼事，看來三公主又給自己添麻煩了。此時，察覺異樣的人群也立刻散開，並發出了陣陣尖叫聲。

「對不起，三妹她不是有心的，請你原諒她。」菲麗雅一面看著可憐兮兮的諾亞，一面慌張地說著。

眼看事態將要發展到一發不可收拾，如箭在弦的地步，一個少年以英雄般的姿態擋在馬車與諾亞之間。

「我說影風，才不見一年，你還是老樣子，一點兒也不懂得憐香惜玉啊！」那個少年以傭兵間流行的野營語說道。

諾亞眨一眨眼，發自內心的喜悅化成臉上的笑容，微笑凝視著來人。

他有著一頭火紅色的短髮，在陽光下散發著火炎般的光彩。他有著一雙紅色的眼眸，深邃而迷離，但諾亞知道這雙眼也不知俘虜過多少少女的芳心。至於他的臉龐，正如菲麗雅所說，正是亞特蘭蒂斯大陸找不到多少個的那種俊美類型。

諾亞與少年互相對望，對於旁人的注視，還真是旁若無人。

這兩人都是亞特蘭蒂斯大陸上的傳說人物，他們都是名動一時的男子，由他們組成的暗黑傭兵團更令無數盜賊團聞風喪膽，甚至被譽為史無前例，實力最強大的傭兵團組合。傳聞，由只有三人組成的暗黑傭兵團，實力被捧到不亞於亞特蘭蒂斯大陸上任何一位絕身強者。

暗黑傭兵團的影風、烈炎、幻靈，是傭兵協會中的一段神話。

在神的安排下，暗黑傭兵團間的故友終於重逢了。

「好久不見，烈炎。」諾亞以野營語回道：「你也還是老樣子，沒有人能把野營語說得比你更難聽了，就像含著一口污泥在說話，完全侮辱了野營語這種優雅的語言。」

「只有你才會認為野營語這種粗野的語言是優雅的，影風。」烈炎斜眼望一望馬車，「還有，你的嗜好雖然有點令人不敢恭維，但我想不到摧花也是你其中一種嗜好。」

「我的嗜好比你健康多了。」諾亞笑著說。

「那麼影風，何時才肯收回你手上那把破龍之呢？那玩意兒很危險啊，一個錯手殺了目標人物便不好了。」

「原來如此！」諾亞識趣地把弓收回。「你所指的目標人物是馬車內的三人嗎？」

如果烈炎這個情場浪子也參一腳進來，自己大概一個目標人物也追不到吧！一想到這裡，諾亞的眉頭不禁皺了起來。

「是的。」烈炎笑說，「嘿嘿，影風，不還擺出一副備受傷害的模樣，我也是被迫的，放心好了，我想我是不會大小通吃的。」

「你這句話才令我不放心啊！」

由於諾亞收起了銀弓的關係，原本緊張的氣氛才得以緩和，原本等著看好戲的人知道不會有什麼事發生，現場的秩序又再重整。

雖然聽不懂諾亞與少年的對話，但又礙於保持應有的禮儀，大公主只有在二人說話間的空檔才能發言。

「諾亞閣下，我要再為三妹的事跟你道歉了。」

「哦！」諾亞這時才注意到茱迪已站在他面前，並低下了頭。對於皇族而言，向人低頭並不是一件容易的事。由此看來，這個道歉的誠意是十分大的。

諾亞的視線轉到艾蜜莉身上，看她紅腫的雙眼，或許是受到大公主的責備，又或是自己剛剛把她嚇壞了，一想到是後者，諾亞立刻心軟了起來。

「我原諒她。」諾亞嘆了一口氣。

「我向你致上十萬份的感謝，你需要替換衣物嗎？這位是…？」

「不需要了，我的衣物在馬匹那裡，上到高原後便可替換了。至於這位，是我的贈品。」諾亞用手推了推烈炎。

「贈品？」茱迪偏著頭凝望著烈炎，她總覺得這個男子十分臉善。

「別聽他胡說，我是來自太陽帝國的托克•法迪王子，是那個小子在傭兵團時期的拍擋。今日有幸與公主殿下相會，實在是在莫大的榮幸。不知能否與幾位一同辦理入學手續呢？我的隊伍排在很後的位置，所以…」法迪一邊自我介紹，一邊施禮。

事實上，法迪的車隊排在很前的位置，如果不是剛剛的騷動，他根本不會發現晨昏帝國的馬車。

「很榮幸認識王子殿下，我叫茱迪，如果你想跟諾亞先生敘舊，我當然願意行個方便。」茱迪也立刻躬身回禮。

「實在太感謝了。」

「對了，影風。」法迪又再用上野營語，「你跟嫂子發展得如何，上了床沒有？」

「咳——咳——」面對著這個露骨的提問，諾亞只有回以咳嗽。

「不是吧！」法迪雙眼圓睜，不但發出嘖嘖聲，還露出不可思議的表情。「你啊！手腳為何這麼慢，像嫂子這個層級的貨色，應該一早就上啊！」接著，法迪的目光偷偷瞄向諾亞的胯下，「還是說，你在那方面在功能障礙？」

「你別胡思亂想了，」諾亞沒好氣的說：「莉可莉絲的誘惑技巧太高明，每次只給你小甜頭，但再進一步的行動，她就會搬出一些不可進行的理由，嘴裡卻說著一些令你滿懷期待的話。」

「這樣啊…」法迪似笑非笑地說，「我教你一個方法如何？」

「什麼方法呢？」諾亞豎起耳朵。

法迪把嘴巴湊近諾亞，輕聲說：「春藥，一定成功的，嘿嘿！」

「拍擋，你認真的嗎？」諾亞一臉不屑地甩開了臉，「莉可莉絲會怨恨我的，而且你該不會真的曾經用或打算用吧？」說著，諾亞的眼褚朝馬車望去。

法迪笑道：「當然是開玩笑，幹那回事，我喜歡你情我願的。」

「你還真的喜歡拿我開玩笑。」諾亞立刻鬆了一口氣。

也不知等了多久，終於到他們一行人乘升降梯了。

踏入巨大的長方形鋼箱，諾亞立刻站到箱子邊緣，隨著升降梯的緩緩上升而不斷挑望。箱內的其他皇公貴族子弟對於能一睹整個蒼穹平原的美景，都表現得又驚又喜。

也不知是否為了討好晨昏帝國的三位公主，又或是單純的為了表現自己的才華，箱內的一位學子立刻評價道：「蒼穹高原可以說兵家必爭之地，高原位處亞持蘭蒂斯的正中心，東接晨昏，西連希亞，南方則有南擴大帝國，北方則有北方統合體，東南方有太陽帝國，西北方則是經濟中心海文。如果有那個國家能夠掌握蒼穹之地，就等於握住了亞特蘭蒂斯大陸的命脈。」

「話不能這樣說，全亞特蘭蒂斯大陸上最重要的戰略據點應該是晨昏帝國。如果以全人類的角度思考，晨昏帝國境內的東牆山脈成為了人類與龍人間的唯一屏障，假如東牆山脈一被龍人佔領，整個人類世界也會陷入重大的危機。」另一個學子也發揮了他那獨特的見解。

諾亞也發現當晨昏帝國被評為最重要的戰略據點時，那三位公主的臉上也是掛著滿意的微笑。

不過，諾亞和法迪就只是沉默不語。

對於亞特蘭蒂斯大陸的戰略地理形勢，他們私下曾經討論過，雖然晨昏帝國境內的東牆山脈有著極其重要的戰略價值。但是，假若群居在大陸邊緣的侏儒族不是安裝了無數的巨型投石車對準海面，龍人的海戰及飛龍部隊便能大舉出擊，直指大陸的任何一個國家。相反，假如侏儒族叛離人類，投向龍人，那千年前「龍人戰爭」便會隨時爆發。

聽著學子的兵家評論，諾亞只能感慨人類的安於逸樂。侏儒族又真是令人又愛又恨，如果想保障人類國家的安全，大陸邊界故然以人類國家利用投石車去防守是最好，但以國家的名義去取締散落在大陸四處的侏儒族，又恐怕立刻把他們推向叛變。而在延綿萬里的大陸邊界駐軍，亦只會增加各國的軍費開支。所以，亞特蘭蒂斯大陸的人類亦只能安於現狀，在侏儒族的航海技術及巨型投石車保護下，發展海上事業及進行海上貿易。

在諾亞一邊欣賞蒼穹之地的景色，一邊思考著學子的評論時，升降梯已到達了頂端。眼見之處果然人山人海。雖然蒼穹學院聞名於世，但高原上的人也確實多得讓人眼花潦亂。

「哥哥，我等了你很久。」騎乘著馬匹的琉雅拉著黑馬走了過。

這時，法迪偷偷的走到諾亞身邊，用野營語說：「嘿嘿，影風，你幾時多了一個這麼美麗的妹妹啊！有好東西也不介紹給兄弟，真是小家。」

諾亞瞪了法迪一眼，也用野營語回道：「我那裡可能會有多一個妹妹呢？我的身世，你應該沒有忘記吧？」

「啊！該死！」法迪深知自己說錯了話，他立刻閉上了嘴。

「我原諒你，拍擋。」諾亞拍了拍法迪的肩頭後，便與晨昏的三位公主一同走向早已擠滿了人的蒼穹廣場。

蒼穹廣場的盡頭便是一扇十米寬，八米高的大理石拱門，拱門的頂端則題上了「蒼穹學院」四字，拱門兩旁的石柱上則各題上了四隻大字：傲震蒼穹，永毋忘汝。

果然很有氣勢啊——這是諾亞心中唯一的想法。

還沒走得太久，一名學生接待員便走了過來。

「歡迎光臨蒼穹學院，三位公主殿下，我叫可佳，是迎接四位辦理入學及住宿手續的接待員。」

果然是同人不同命，皇族果然是不同點。

諾亞的目光在下一瞬間也轉向法迪，像是在問：你的接待員呢？王子殿下。

法迪只是以苦笑回應，手指向天，意思是說：我沒有接待員是神的安排。

「諾亞閣下，法迪殿下，你們打算跟我們一起辦法入學及住宿手續嗎？根據傭兵協議，我們是不會掉下琉雅小姐不管的，我想這位接待員也不會介意的。」

那位接待員也只是低下頭沒有答話，但她卻以奇怪的目光望著法迪，心想：「這個人那裡似一個王子啊！」

從身份上來說，法迪的確是太陽帝國的二王子，但從外表而論，他絕對是一個浪子打扮，絲毫沒有半點兒王子應有的高貴氣質。

「那謝謝你了，茱迪殿下。」諾亞微笑道，而法迪也很快的跟了上來。

入學手續很快便辦好，對於一些不太富有的新興貴族和士族來說，這筆共二人份的巨款一定會是一個令人頭痛的問題。但是，對於貴為全亞特蘭蒂斯大陸上不超過十個的大公爵而言，他不但掌握了希亞帝都的經濟，而且傭兵時期的收入已是天文數字，所以，諾亞繳交這筆學費的時候，他根本連眉頭也不皺一下。

最具爭議的莫過於是住宿問題，蒼穹學院的宿舍沒有男女之分，由於大陸上流行早婚的關係，很多年輕夫婦會選擇同住一個宿舍。而最令人意想不到的是法迪和琉雅竟同時都爭著要跟諾亞同住一室，法迪到後來甚至大膽的在諾亞耳邊偷偷建議三人住在一起，好讓方便跟拍擋聯絡和親近一下他的便宜妹妹。

幸好晨昏的公主們及時替諾亞解圍，表示願意跟琉雅共用一個大宿舍，一方面是比較省錢，另一方面是方便互相照顧。

對於這個安排，諾亞自然欣然接受，縱使琉雅偷偷詭辯要以服侍主人為理由，她最後也得聽從諾亞的指示，到晨昏公主們那裡，方便情報的搜集。

最後，諾亞決定自己獨住單人宿舍，先不說要處理一下屬於高度秘密的家族生意，諾亞也喜歡有一點私人空間和私隱，否則他便會覺得十分不安。當然，如果莉可莉絲在場，他或許會跟她住在一起。