強悍無比的暴風圈開始崩壞、解體，原因是居於其中的火神已然甦醒，並且感到憤怒。

一株株宛如紅蠶的火炎接二連三地自火球表面生出芽來，由內而外不斷蠶食著暴風圈的領域，一口氣燒掉了所有觸及的空氣。

同時，暴風瓦解出的散亂氣流侵入了戰場；一時風沙飆揚、槍刃飛滾，萬里不見天日，人馬站立困難。

天馬騎士拉疆穩馬，雖在塵沙中視野有限，無法看清情況，他也知道風牢必定支撐不住了，心念一動，便捨下戰場，化為銀瞬消失。

風與火相互流動、交融，此消彼長之下，整個盤狀的風暴竟蛻為一朵滅世紅蓮，懸浮於平原之上，連帶地將周圍氣溫給逼至如火山口般的炎熱。

高溫的空氣瞬間增加，理所當然地發生巨爆。

巨響橫掃平原，所有士兵乍然頭暈目眩，體力較差的甚至昏厥倒地，就連數里外的龍城也要牆傾柱搖、沙落石崩一番。

接著火焰更順著炸開的熱空氣延燒，化為炎河火浪、洪洪滾流漫延，所經之處無論人獸，盡成焦燼齍粉。

王國大軍見著撲面而來的金紅火瀑，已把尊嚴或紀律這檔事完全拋到九霄雲外去了，隊伍各自潰散，向後方急急撤離，幸好彼此之間還有一段緩衝距離，只有一些位處邊緣的倒楣士兵還來不及反應，便連人帶馬地沒入紅灼之中。

銀光宛如快箭，從火河的邊際掠過，於空氣中拉出數道黑白相混的煙紋，跟著單膝跪著在滾燙的大地之上。

騎士專屬的白銀盔甲已滿佈黑斑，甚至有些龜裂，天馬騎士忍受著高溫，依然緊抓著懷中的青年不放，那是衣甲焦破、滿身火紋的亞穆爾。

「好傢伙…還有氣息啊！」天馬瞧見懷中那張昏厥過去、表情卻仍堅毅深鎖的臉龐，眼神中已是充滿敬佩，咧嘴笑道：「就憑你現在這張臉，連騎士都要向你的勇氣認輸啊。」

背後的火燄洶湧焚過，天馬已化銀閃去。

這次的灼熱洗禮，來自於火海祈神源源不絕的血族力量，規模不只讓整個王國南部都能以肉眼確認，更影響了數百里外的魔法之國。

要知道，不論是現代的魔導士或者古代的血族，只要使用魔力，其實便是「借取」瑪那樹的生命力量來化為己用，說穿了不過是以自身扮演魔導器，以及魔力的出口罷了。

所以古代流傳下來的箴言才會說，若是大量且不知節制地使用魔力，便會帶來永世難彌的浩劫；瑪那樹將會因生命力流失而虛弱、枯萎，整個魔法之國也將隨之墮入萬劫不復的深淵。

幸好隨著世代交替，魔導民族─也就是沙拉麥多尼提恩的原始血統已逐漸淡化，時至今日，能大量使用瑪那力量的人是少之又少，這種情況已很難發生，也因此，負責維持瑪那生命的祭司們多半是稱號上的意義大於實質的工作。

如今他們可不能繼續弄些空有噱頭的儀式，或者只在無關緊要的會議中負責舉手了，火神的甦醒正不停地把力量從瑪那樹中掏空，將它們轉化為無窮無盡的火焰，以開拓屬於她的灼熱樂園。

整個魔法之國處於微震狀態，天空烏雲起伏，陰雨微霑，首都中心的瑪那樹塔，正泛繞著稍顯羸弱的粼粼波光。

三大祭司，各級祭司五十二人，一級大魔導師、大魔劍士及其他同等資格者一百五十五人，全部聚集在瑪那樹塔正中央的核心室，以全力維持著連繫瑪那樹生命的「祭禮魔導陣」。

祭禮陣乃是由二十二種白魔導術，十三種召喚術，五種自生術緊密構成，彼此以最有效率的方式結合在一起的一種超複合魔法系統。不同於普通的魔法陣僅需平面來刻印咒語及紋章，祭禮陣以完全對稱的立體塔狀呈現，各種複雜紋路以及泛光咒文互相接續、嵌合，結構之精密恐怕連天才托倫客也要花上三天三夜解析。

而這需要百多個魔法高手作為零件的超級魔機械便不是虛有其表，它能將瑪那樹的力量勉強維持，同時更抑制了部份的瘋狂流失；其運作所產生的廢棄魔力，化為滲出塔壁的白芒，圍繞於樹塔周圍，舉目可見。

事實上祭禮陣早在莉安最初覺醒的時候，就不得不啟動運轉了─光是火神的呵欠便造成了瑪那的巨大負擔。這也是為什麼愛拉爾拉無法對沙夏事件伸出援手的緣故─所有舉足輕重的魔導士，全留在這裡維持著祭禮陣。

愛拉爾拉雙手空舉，曼妙的身材優美地伸展開來，明眸半閉，口中喃喃有詞，沐浴於祭禮陣中流動穿梭的光之雪雨。

她心中憂慮，卻又有一絲放心，儘管解開血族封印的莉安不知道會為大地帶來多少災禍，但至少能確定她還活著。

活著就還有希望。

另外一個人也感覺到了血族力量，或者應該說是身受其害─他的實驗器材與模型全給毀了。

那就是魔法之國的異類，禁忌計畫「史爾奧達」的負責人─畢博士。

「不愧是血族啊…嗯…這樣的威力，第一個模型應可達到吧。」

陰邪的老人完全沒為了散落滿地的紙張與破碎的儀表生氣，反而用略帶興奮的啞聲自言自語。

「不過…等到計畫完成…血族這種不完備的東西也只能被淘汰掉啊，畢竟是自然的機制，缺陷也挺多的呢…」

畢博士吃力地彎腰，拾起地上一張繪著凌亂筆跡的羊皮紙。

「今天的課題是…獨占性…呵呵…」

***

火海以極緩的速度蔓延，乃因反抗著火海中心、空氣燃燒殆盡所造成的真空之故。

巨獸在王國軍與火神的屠殺下，大多全數滅亡了，大軍也撤回了龍城，雖然如此，這場戰爭他們還未嗅到任何勝利之味。

看著托南大平原上逐漸擴散的火海與焦土，他們實在毫無辦法。此時的氣溫已比正午的盛夏還高，接下來只會越來越熱。

城裡萬頭鑽動，全往北門而湧，恐懼的吵鬧聲與小孩哭聲不絕於耳，若不是有士兵維持秩序，恐怕會有不少人被踩死腳下。

確認亞穆爾經過緊急醫療後已沒有生命危險，天馬騎士與奇德這才回到城牆上，恰好看見那頭雷雲巨鳥如山丘般的屍體，正緩緩沒入灼紅的焰浪之中。

一名士兵上來，對天馬行禮道：「騎士大人，目前為止，已經成功將城裡的居民撤走一萬人了。」

「嗯，辛苦了。」天馬憂愁地點頭問道：「老弱婦孺，還有傷殘的士兵有優先送走嗎？」

「是，全照大人的吩咐。」

「嗯…你去把我那匹戰馬的裝備給解了，也送到城裡幫助居民撤離吧。」

「這…這樣的話…」

見下屬面露難色，天馬不由得嚴肅地斥道：「士兵的職責就是保國與衛民，我是騎士，同時也和你一樣是王國的士兵！退下吧！」

「是…是！」

天馬輕嘆一聲。一旁的獵人冷淡地道出事實：「以這種速度，至少會留一半的人來不及撤走。」

「奇德先生…唉，你還不走嗎？」

「我在等人。」

奇德使用一如往常冰冷，卻堅定的口吻。

天馬並不知他所說的是誰，但他同樣在等一個人，只有「那個人」，才有可能阻止眼前這名視毀滅如呼吸平常的殘酷火神。

是誰會先出現？又是誰能挽救城中的數萬人、甚至整個凡卡羅爾王國？

當動地蹄聲傳來，答案已然揭曉。

北邊外城爆出歡呼巨響，撤離民眾的長龍「刷」一聲自動排開，為的就是讓這支遲來的黑騎兵毫無阻力地拯救一切。

數千馬蹄踏著黑暗的沉默與霸氣，衝入城中，帶頭的是一名狂霸壯碩、全身黑鎧的男人，他的名號不必自報，群湧的城民便如號泣般瘋狂吶喊。

「是天劍騎士大人！」

「無敵的天劍騎士大人，救救我們！」

「請保護雷根錫提，天劍大人！！」

宛如救世主降臨一般，黑騎兵入城後，民眾竟停止了撤離的動作，彷彿都忘卻了死亡的危機。

一個，兩個，接著是所有人，他們夾道跪伏，扯開喉嚨呼喊騎士的稱號，哪怕那道黑影只是一瞬而過，他們也毫不在意地奉獻自己所有的虔誠。

天劍騎士騎如迅雷破風，毫不理會這些哭喊的愚民，鎧中散逸著墨色霸氣，於炙熱中呼嘯急行。

「太好了，他，他…他終於來了！！」

天馬騎士興奮至極，差點沒手舞足蹈了，而奇德雖不知這人是什麼來頭，只觀其身型氣勢，就明白是個絕頂的高手。

南門應聲打開，黑騎兵隊轟然衝出。天劍騎士右手一揮，尾隨的騎兵便於外城急停，僅留下騎士一人衝鋒，這景象連奇德都為之驚訝，心道：『他這麼急著去送死嗎？』

從城牆上看，只見黑色一點，慨然衝向廣袤無邊的金紅火海，任誰來看都是飛蛾撲火的景象，似乎眨個眼後，那點涅黑就會化成一道灰煙，隨風而逝。

但是，之後沒有人見到那樣的景象。

天劍騎士拖著一身重鎧，卻似毫無負擔，輕鬆便在馬背上躍起，同時霸氣失控爆竄，勢如狂風！

「是…霸王凱卓薩！！」城上的天馬見他擺出的架勢，激烈地大叫。

天劍騎士巨手一揮，澎湃霸氣蛻變成一口無形巨劍，直直斬去，竟是如天王聖劍的開天之威！！

轟隆巨響由近而遠炸開，霸王天劍斬去，竟在火壁上開了一條直徑千尺、深度數里的柱狀洞穴，直見火海核心─火神太陽！

這等威力，就連見識過聖劍的奇德亦驚至駭然張口，更別說那些初次見到天劍出手的南方士卒是如何動彈不得了；恐怕也只有天馬騎士有感到欽佩及興奮的餘裕。

「火神…再接我的第二霸王吧！殺！！」

天劍目中凶光大盛，好似升天的死亡之星，空中旋身換手，又是一斬殺去！！

「霸王•多匕薩！！」

第二道天劍砍去，剎如天上戰神降世怒斬、霸極無匹，威力更勝第一劍！火神太陽硬生生被砍出一塊缺口，金紅燦爛的背景中，一抹稚嫩嬌小的少女身影乍然現形。

天劍見狀也微頓了，喃喃道：「所謂的滅世火神，竟只是個小女孩？」

不過這並不影響任何事，他的責任、他的意圖，就是殺、殺、殺！火神也好，少女也好，只要是與他為敵的東西，就算是天，也要被這把天劍給徹底毀滅啊！

「第三霸王•殺羅薩！！」

第三霸劍殺出，連天雲也震至塌碎，同時，火神已無法不採取行動。莉安赤眼閃爍，微紅的潔淨手臂抬起，噴放出數百道灼熱烈炎，以龍捲之勢回襲天劍。

然而火焰就算再熱再烈，終究並非實體，面對至強至霸的天劍擊殺，竟是潰散成一片紛紛火星，向四周散去。

阻擋已破，劍力毫無阻力地長驅直入，朝赤裸裸的少女刺去。

下一回─於鞘中呢喃