冒死突進的騎兵隊衝亂了林立的巨獸，殺聲與吼聲震天，平原之上再開一場險惡混戰。

經過幾輪慘烈的獵食與屠戮，許多慘遭圍剿、實力較弱的巨獸已躺在角落瀕死，天馬騎士等人的首要任務就是補上他們幾刀，再放火燒屍，以免被其他吞食型的魔獸用來補充體力。

至於想脫離平原，朝城池方向攻擊的魔物們，則由芙可休的火槍團嚇阻。對於受傷的巨獸，火槍始能發揮殺傷力。

天翼騎士則發揮天空騎兵的機動力，正於濃重雲層中，牽制翼展超過兩公里的雷雲巨鳥。

目前看來，每支部隊都相當有效率地戰鬥，但要結束這場戰爭還需要更多時間，巨獸的數量與臨死前的頑強反抗是最大原因。

還有一個原因是，有些火屬性、能忍受高溫的巨獸們以火神的太陽為屏障，蟠踞在浮空火海的正下方，讓王國軍難以深入消滅。

不過大體而言，王國軍已佔上了優勢。

亞穆爾與奇，加上一隊護衛軍，快速穿梭在林立巨獸與軍隊中，朝火神的領地策馬前進。

「戰爭，實在是很可怕呢。」

亞穆爾之所以如此感慨，全是因為一路上震耳欲聾、懾人心魄的聲響。不是巨獸痛苦的咆哮，也不是王國軍奮勇的吶喊，而是來自雷根錫提、那籠罩整個戰場的喊殺聲。

今次是對付魔物的戰鬥，就已讓人們失去理智到這種地步，若是人與人之間的戰爭，又會是怎樣的瘋狂之景呢？

亞穆爾沒能力去想像，只聽見奇冷然說道：「面對獵食者，連老鼠也會試著掙扎嘶叫，那些人激烈了許多，卻不了解弱肉強食本來就是定律。」

這話聽了亞穆爾不甚舒服，反駁道：「喂喂，話不能這麼說吧，冷血的傢伙。是誰都有親人、朋友和…和愛人的啊！你也有吧？難道他們死去了，你也可以這樣哼著鼻子、擺出一附無所謂的樣子嗎？」

青年的一番話讓奇想起了幼時的朋友，還有幼時的故事。

「不能，但是，沒有必要去恨誰。」

「…？」

亞穆爾還沒理解奇話中之意，撲面而來的灼熱焚風，已讓他們不得不掩面一擋。

「兩位大人！還要再深入嗎！」護衛隊長如同即將渴死的沙漠旅人，乾燥空氣中發出的喉聲一出即碎。

兩人見他們身穿厚重鎧甲，還要在高溫下這麼拼命，便令他們撤了。隨後兩人也棄下馬匹，以步行方式往前推進了約三百呎。

周圍不乏親火性的巨大魔物環伺，但如今的熱度亦早已超過牠們能適應的範圍，牠們只能勉強盤在原地，沒有多餘的力氣用來襲擊兩人。

「好大啊…近看真是有魄力啊，就好像真的站在太陽之神面前似的。」

已來到火焰球面已覆蓋整片天空的地方，亞穆爾仰望此景，不禁滿頭大汗地嘆道。

炎珥自球面上噴散飛濺，發出陣陣裂耳轟隆。灼火波波滾滾，好像都燒到眼前來似的。實際上，只要朝上望了太久，眼睛就會開始脫水而刺痛。

奇拉下皮製眼罩，在半掩的冷俊面容上僅留下一線眼光。

「這個有用吧？」

他朝亞穆爾舉起了從箭套裡抽出的特殊箭矢，在箭尾的鏤空處嵌著一顆綠色小石子，估計全部的箭都已被改造成這樣了。

「有用，一定有用！」亞穆爾嘿嘿地笑，才剛斬釘截鐵說完，又聽天由命地說道：「不過要問能撐多久嘛…哈哈，就很難說了。」

奇已經沒心情聽他的廢話，背後弓刀弧出，箭上弓弦。

「喝啊！！」

同時亞穆爾大吼一聲，反手托劍，往地上刺去，接著開始拔足狂奔！

劍刃隨著腳步在焦土上弋出一道曲型的劍痕，同時奇將弦一放，箭矢「嗖」地一聲，絲毫不差地順著劍痕而去，接著落插在痕上一點。

亞穆爾持續奔跑，奇也如規律機器般箭箭飛射。直到亞穆爾奔回原地，才看出來劍痕的軌跡，竟於火球底下圍成了一個碩大的圓圈，箭矢以固定距離為間隔，在圓圈上形成了類似鐘面的刻度。

奇緩下弓刀，亞穆爾則於腦海中確認著等會將派上用場的魔法咒文。

焰浪依然轟隆。十數枝鐵箭牢牢立於圓圈上，箭尾的綠石映著火光，閃爍生輝。

魔導器中最基本也最常用的就是魔石類，魔石依純度分為魔石、魔導石、魔玉三種，依來源則可分為天然魔石與人造魔石。

其中人造魔石可由普通的石頭經魔法陣鍛造提煉而成，上至祭司、大魔導師，下至見習生，都能手工製造魔石，其品質優劣則端看製造者的功夫。

奇箭尾的綠色石子，便是亞穆爾在撤至龍城裡後，把握空檔鍛造出來的。雖然鍛造魔石屬於他不擅長的魔科學一系，但好歹也是大魔劍士霍恩的弟子，品質差強人意，但用來結陣也算足夠。

兩人滯於原地，仰望著緩緩吞噬周遭一切的熊熊火幕，各自有所心思。

在前幾個月，亞穆爾還只是個青澀的實習魔導劍士，除了名號響亮，生活卻還是如學生時代般，和舊友們打屁聊天，彼此抱怨著修業及訓練，或者偶爾偕眾喝個痛快。

他也和同年齡的青年一樣，早已有心儀的女孩子，為了她，亞穆爾自告奮勇地要擔任國使的護衛，也為了她，撐過了嚴苛的選拔試驗。

雖然一路上只能盡忠職守地扮演個沉默的護衛，但他也心滿意足了。

沒想到美好的劇情急轉直下，國使大人被一位來路不名的缺德領主擄走了，亞穆爾心中除了瀆職的愧疚，更多的是對「她」的安危擔憂，自然是比誰都要急著追來，卻意外捲入了現在這場浩大戰爭。

沙拉麥多尼提恩是和平的國度，沒有戰亂、糾紛甚少，亞穆爾第一次見識了戰爭個可怕，血野屍丘，斷旌殘垣…多少和自己同樣大的年輕人們早已喪失生命，屍首被倖存者施以最方便的火葬，於微寒風中，化為緲緲火星，逝向天際。

突然亞穆爾有一種感覺，一種想法─

當自己見證著死者的歸去，是否就間接承接了他們的希望與未來？

他們原本是否也和我一樣，有著多采多姿的生活？或許在工作上有燦爛前景，或許也有著一個難以表白心意的愛人？

也許某一天…我也會如他們一樣，死在夢想的中途，既然如此，我又怎麼能對他們失去的東西視若無睹？

當他緊握疆繩，策馬追趕巨獸時，知道自己已不只是為了心愛的女孩，更要為了在眼前死去的人們執劍而戰。儘管自己所見只是冰山一角也好，儘管連他們的姓名都不知道也好…

『你成長了』─若是師父霍恩，必定會以如此的眼神來稱讚他吧。

而奇，一名孤獨的獵人，一匹冷如凍火的狩狼，恐怕是現今最不清楚自己為何在此的人吧。

他一路走來，見識著弱肉強食的自然法則，同時也把這份冷酷當做後盾，無論面對任何事物，都能冷靜理智地處理。

他的刀，只為獵物而斬，他的箭，只為狩殺而射。

途中，他曾不只一次地問過自己：沒有獵物，更沒有賞金，我為何要於此戰鬥？

答案林林總總，為了戰死的人們？…強者生，弱者死，這是定律，並沒有為他們戰鬥的道理。

為了討回面子？如今的沙夏已沒把自己一個小小獵人放在眼裡，這麼做已無意義。

為了卡爾拉？或許這頭獵物的確珍貴得非取不可，但現在的戰鬥和他是否生存毫無關係，儘管知道他必定會挺身而出，但我又為何要替他出頭了？

哼，看來是沒有我要的答案吧。

我是獵人，只為狩獵而戰。

正這麼思考著的奇，腦中隱約出現一道熟悉的話聲。

『一定要當上最強的獵人。』

草葉味與血腥味，彷彿又竄入鼻中。

那是死去故友的交託，他從未忘記，也是為了這句話，奇堅持著冷酷堅毅的狩狼之路。

如今這句話再次於心中迴響，卻使他茅塞頓開。

奇冷然一笑，自嘲。

『你笑我太過天真，可是我又何嘗不瞭解你？你選擇用死亡來消除我和你同樣的缺點，所以在那之前，若是你…必定也會和我一樣，選擇戰鬥吧！』

彷彿回到了童年，兩人彼此競爭、彼此笑罵的時光，奇再也不猶豫。