劍的名字是索文伊斯，劍所散發出來的力量，依舊強大

去除了禁錮的靈魂數千，卻無損劍上魔氣分毫，其實它所拘留魂魄多寡，和他的力量本來就沒有什麼關係，儘管沒有了陰森妖氣，但就純粹力量的強大，它依然是數一數二

它確實是來援的，只是洛飛搞錯了它援助的對象

索文伊斯間歇的發出了狼音豺聲，不斷的挑起蠍子們嗜血的渴望，它帶領的部隊，在距離獨眼蠍們百公尺處，除索文伊斯外，已然全數停在原處

它魔氣縱橫，對於索文伊斯來說，這才是勢均力敵的對戰

長槍兵並不適合和魔獸作戰，留在城裡頭，主要是為了維持里尼昂斯的治安，以及一些後勤支援的工作，嚴格來說，他們之中甚至有人還沒作戰過，儘管遭遇了昨晚魔獸軍團的突襲，作戰這檔事是皇家衛隊的工作，他們連炮灰的腳色都無法扮演

對這件事，或許在昨晚之前，有些人會對此感到遺憾，有些人會覺得自卑，但現在，這些想像力豐富，使命感強烈的戰士們，只希望他們還是昨晚那個無知少年

索文伊斯給他們貧瘠的武藝，上了震撼的一課

那劍式劃破蒼穹，一勾一捺間，除了帶出暗紅色的劍痕，也飛濺出了紫黑色的血液，索文伊斯動作俐落，宛若一鴻秋水，轉眼間，已流過千山萬水

戰士們的血在沸騰，汗水密密麻麻地冒出他們每一個可以冒汗的地方，燥熱的體溫燒紅了他們雙眼

那把劍，劃開了一條路，一條不用死的路

蠍群訝異於索文伊斯的銳利，堅硬的甲殼已是遍體麟傷，不過它再銳利也無妨，只要沒有擊中要害，這點皮肉傷很快就可以回覆，蠍子們快速的聚攏著，整個看起來就像塊大盾牌一樣

直到確定了每隻蠍子都或多或少受了點傷害，索文伊斯才躍離了戰場，背後令風雲變色的魔法在同一時間裡頭鋪天蓋地而來

紫蠍的甲殼除了可以抵擋物理性的傷害，更能導開大部分的魔法攻擊，不過那是在完好如初的時候，現下破碎的外殼，正把魔法導向隱藏在裡面的血肉

天上開始下起了鵝毛大雪，原野上白茫茫一片，蠍子們像是身披重甲的士兵，倒臥雪地，這場戰鬥來的快，結束的也快

索文伊斯看到了山壑另一頭來了人類的隊伍，想必是來增援的，領著它帶來的幾隻魔獸，迅速的消失在山谷之中

范提斯看到了那群傷患，心底卻是又驚又喜，驚的是，沒料到這群長槍兵居然有能力抵擋魔獸的來襲，喜的是，自己那夥兄弟可以不用賠上一條命了，作為一個因間，只需要給予組織行動上的協助，實際上是不用參與行動的

也因此，組織的行動若是失敗，因間並不需要為此擔負些什麼責任

山谷旁的樹林裡，挺立著三條修長儒雅的身影，身掛披風，從索文伊斯和魔蠍對戰一直觀察到范提斯的人員前來支援，居中的年輕人一雙臥蠶眉緊皺，雙眼微閉，陷入了沉思

身後，剛和魔蠍作戰過的魔獸以及索文伊斯，帶著大勝而歸的氣氛喧擾著，摘下披風頭掛，年輕人正是穆德，收回了這群還兀自興奮的魔獸，很快的下了指示

「我和約書雅前往里尼昂斯，和老師的其他弟子會合」

「卡萊爾，麻煩你跟著這群傷患回去牙奇村，那個牙奇村的領隊，有些古怪」

身旁的卡萊爾身形雄偉如山，比起穆德還要高出小半個頭，容顏俊偉，深黑的長髮披散兩肩，曾經是王者象徵的鋼箍緊環額上，雙目深邃似海，不可測度，整個人自有一股威懾眾生難以言述的逼人氣勢，活像是冥府內的魔神來到人間

聰明人就是這樣溝通的，哪裡古怪，不言可喻

十天前，穆德離開了地域之眼，在六識開通之後，穆德就記憶中各位師父曾經指點過的，原以為短暫時間內將面臨高原現象，力量難有寸進，只是沒料到，在面臨卡萊爾的試煉時，竟屢有驚人突破，裡頭或許有點運氣，不過，他相信解釋為求生意念的催化成果會更讓人信服

他就像個靈感噴發的畫家，每一時每一刻都在綻放他驚人的天賦，每一招每一式都有著渾然天成的絕妙，他所繪出栩栩如生的點睛神龍，只待風起，就要脫卷而出，乘風而去了

當卡萊爾的試煉到第七個時辰，約書雅除了驚嘆穆德過人的韌性，同時也放下心來，儘管卡萊爾可能有與神比肩的智慧，但力量顯然很難再有突破了，的確，亡靈咒術造就了他，也給他更多的限制

最後幾個時辰裡，穆德不但沒在受傷，越來越純熟的攻擊技巧和不斷被激發出來的潛在力量，已經隱約凌駕其上，卡萊爾也知道這情況，這本來就是他的意思，試煉最後就在雙方互有讓手的情形下結束了

穆德離開了地域之眼，約書雅本就將穆德認作夥伴，現在自是一同隨行，只是兩人都沒料到卡萊爾也會跟上，他嘴裡笑笑的說，沒料到這小夥子可以通過試煉，自己根本沒有什麼可以給他的力量，只好先用自己抵數了

約書雅可以感覺到他身上亡靈的黑暗，卻發現屬於亡靈的邪惡已經被盡數抽去，黑暗，或許有危險，但並不邪惡

她抿著嘴沒作反對，將一切都交給了穆德決定

穆德原來是進來找人的，才剛搞丟了幾個，現下可不能隨便抓幾個湊數

出了地域之眼，穆德一行沒有繼續前行，照約書雅的說法，進入神殿之後，會先通過慾望走廊，只有克服內心窒礙的人，才能繼續向前，至於守護神殿的巨獸，就時間上來說，應該是後人為了保護神殿資產放置的，說起來對巨獸的認知，和其交手過的穆德或許更了解吧

在回頭路上穆德很快的找到了風想的其他夥伴，大夥過了走廊，很快的回到地域之眼，再前行卻是一片斷垣殘壁，幾趟下來搜索無功，倒是團員們帶來的飲水和食物幾乎就要用罄，卡萊爾也表示除了地域之眼裡，神殿內就沒在收到任何亡靈的訊息，穆德不肯擅作決定，畢竟團員們彼此間感情深厚，沒見到坎伯斯跟雷德的蹤影，他們不會安心

幾番討論後，風想的團員們考慮的卻是另外一番心思，這鬼地方是蒐遍了，說是藏幾個寶藏或許可以，要藏住幾個人卻沒那麼容易，想來那壯漢也許用了法子逃離此處，說到這裡，穆德大叫不好

大夥急忙回船，幸好，船還在，不然上了這簡單的調虎離山之計，可就糗大了，風想的船很快的上了回程的路子，如果是要找人，比起這樣幾個人整片大陸海域的瞎攪蠻纏，穆德有更得力的手段

長豐城裡，穆德給盜賊工會去了消息，伍基的名字在這裡是頂天的人物，他的忙多的是人搶著幫，留下了拉可等待消息，其他人則分派四處尋人，穆德帶著約書雅以及死活要跟上的卡萊爾回了羅德之塔，他想看看塔裡有沒有任何記載是關於迦納亞的，順便回去探望一下導師朗波

三個人的動作很快，幾天的路程濃縮在一天裡結束，對此穆德倒有點驚訝，卡萊爾的實力他試過，裡頭可沒有摻水和泥，但沒料到這看起來沒幾兩肉的少女腳上功夫也不含糊，身手的確不在話下

三人一同進入了羅德之塔，甫進大廳穆德就已強烈感覺到賢者魯依涅的靈魂氣息，他知道這代表朗波的肉體即將死去，這是第二次的死亡，重生融合之術已經無法再次施用，自此以後賢者魯依涅將只剩下靈魂的存在，若是出了羅德之塔，靈魂將會飄散重新進入輪迴

穆德讓兩人在塔裡四處活動後，便急忙趕到塔頂，他曾經聽魯依涅說過他將來的歸宿，他的夥伴們大都葬在黑島上魔獸的肚子裡，儘管現在自己獨活了，不過要死得其所，那也只有黑島了

因此當生命快到終點時，他會在塔頂繪製魔法陣，配合黑夜的光華，減緩肉體的衰老，同時昇華所有的能力，當昇華結束，他將擁有十二個時辰的生命，和一生中最巔峰時期的力量..

羅德之塔裡，到達每個門的階梯隨時都會改變，只有那條真理之路，是直指塔頂不曾異動，因為真理是永恆的

不停流竄過穆德頸間耳畔的，是那種強烈而熟悉的氣息，只是在那足以包容萬物的關懷裡，卻充斥著惱人的不安

汗毛直豎，還沒走到塔頂，冷汗卻把穆德寬厚的背膀打個溼透，登塔頂的樓梯盡頭，是一扇素面的老舊木門，穆德已經忘記是第幾次看到這扇門了

跟隨老師學習的那段日子裡，儘管是充實的過著每一天，對於沒出過遠門的穆德來說，家鄉依然是夢境裡最常出現的存在，他常常登塔眺望遠方，作為一天修行的結束，無垠的星空可以幫助他的學習聚焦，沉澱可以幫助他的思考運行

推開木門，穆德沒看到導師朗波那寫滿智慧痕跡的臉龐，寸寸白絲已經換做了滿頭烏黑，他顯然成功了，成功的回到了他的巔峰盛世，他已是前世的賢者魯伊涅

那力量遠比穆德在旅程中看過的任何一位勇者都要強大，穆德曾聽導師說過他前世的幾件憾事，賢者的名聲是在他六十好幾才傳開的，人們總以為他是靠著運籌帷幄的謀略智慧，憾天動地的古語咒術縱橫人間

卻沒有人了解他年輕時隱沒起來的顯赫功勳，那精靈族視為生命根源的母樹上，刻畫記載著千百年來曾幫助過弱小的精靈們繼續生存下去的英雄名字，魯伊涅是裡頭唯一的人類

在獸人族祭祀祖先的遠古聖堂裡，他的雕像佔有了一席之地，接受著比獸人族長更崇高的禮遇，更甚至在那僅存無幾的上古龍族嘴裡都有他的事蹟流傳著

當路意德大陸上的人們還在念念不忘的記掛著誰才是當世權貴，天下至尊時，他隻身犯險，在荒煙漫草間生死搏鬥著，不停動用了強烈危害生命機能的遠古禁咒，擊殺了上一代黑島三大護衛，遏止了軍神迅速擴張的計畫

他沒有夥伴，那時候的冒險者團體大多汲汲營營於寶藏的探索，名利的追求，當他遇到第一個勇者夥伴劍王之王肯特時，他已經五十八歲了，多次禁咒的發動，捨棄生命的搏鬥，讓他只能拖著孱弱的身軀為這群夥伴出謀定略

他一直以為他可以適應這個腳色，規劃著團體的未來，籌謀著如何讓人類危如累卵的命運延續下去

只是勇者們都太過年輕，有潛力卻沒有足夠的時間開發，整個團體建立不久，他們就面臨了最大的難題

黑島上，魯伊涅第一次這麼懊惱，他知道整個團體還不夠成熟，卻沒想到這麼多人奮力一博的力量，只勝過自己全盛時期幾分

穆德現在面對的，就是這樣一個人，一個實力比起整個勇者團體也不會遜上幾分的賢者--魯伊涅，他手上握著的已經不是精靈和矮人們為他打造的自然之仗，而是那柄他四十歲能力下降以後再也拿不起來的上古神兵「朝天闕」

那劍劍身晶瑩剔透，卻沒有了原本和煦陽光的溫暖光芒，劍的心和人的心都變了

魯伊涅雙眼泛紅，游移不定的眼神飄忽著，看著魯伊涅的眼神，穆德輕輕掩上了木門，他有點不明白命運之神的安排，這個為了萬物奔波一生的老人，到死前還得被抓弄一翻

魯伊涅吸收了太多陰柔之氣，為了修補他前世破損的經脈，以及強化今生這孱弱的身軀，他超過了安全的臨界點，眼為人之神，邪氣已經佔據了他雙眼

方才那一眼流露出來的濃郁殺機，更令穆德心灰意冷，英雄的故事，都是這樣收場的

他不想讓這將一生無私奉獻出來的老者有如此下場，他要助他逃離這乖張的命運，他不會讓魯伊涅臨死前還帶著錯愕悔恨離去的

那一晚的結果沒有流傳下來，隔天，人們知道的只是路意德的導師，賢者魯伊涅已經悄然離開人世，而羅德之塔則發出了緊急召集令，三天之後「里尼昂斯，傑瑞酒吧」

酒館的經營者，已忘了是朗波的第幾個弟子，不過，現在卻是他兒子在掌理，神聖山脈裡的巨人族雖然自承為神的子民，看守著時空之門，卻鮮少和人類接觸，就連有敵人入侵也只用烽火通知人類，便自行前往作戰

賢者魯伊涅是他們唯一承認的朋友，因此那晚連烽火都來不及施放的巨人族，只能以魔法訊息，通知身在里尼昂斯的魯伊涅門徒傑瑞

傑瑞的資質，在魯伊涅的諸多學生中絕對不是最好的，更甚至，連上等都排不進去，但是他的心性特質，卻讓朗波在里尼昂斯多留了幾年，他遇事沉著冷靜，心性篤實，絕對值得信賴

消息傳來時，傑瑞正洗著杯子準備打烊，巨人們的口語訊息，從透明的玻璃杯上浮現，古文字裡頭的恐慌令人感受到那種不敢碰觸的危險

他要兒子趕忙去部隊裡通知將軍，自己到了城內的武館找到他在館裡當武術指導的弟弟，軍隊的調度需要時間，傑瑞知道眼下的情況分秒必爭，他得幫里尼昂斯的軍人們爭取點時間準備反擊

消息還沒傳到將軍耳裡，傑瑞的兒子卻被判以擾亂軍心下到大牢，自作聰明的副將查詢過烽火無誤的狀況後，都在為自己替將軍省掉了這些許麻煩高興著

另一方面，也許是在里尼昂斯耳濡目染久了，武館的武師和學生們紛紛自動請戰，傑瑞快速的編了幾隊，他決定給這群想偷雞的魔獸們受點挫折，只要可以緩緩魔獸進攻的腳步，以他對尚沃將軍的了解，士兵們應該很快的會集結出城接應

這種小部隊的騷擾確實亂了魔獸們的腳步，可惜傑瑞卻遲遲沒見到接應的部隊，距離里尼昂斯只剩十里不到，焦慮佔滿了內心，他讓大家集中在一起，說了目前的情況

剛才小規模接觸雖然收到一點甜頭，不過倉卒應戰，只能緩緩魔獸的步子，起不了大用

武師們沒有了邀戰的愉悅跟興奮，傾巢而出了，從先頭部隊的數量來說，黑島這一次拿出來的實力，足以踏平兩個路意德大陸了

傑瑞交代了弟弟傑姆，不論死活，盡快讓將軍知道這個消息，現在要派兵來援已是緩不濟急，雖然被動，不過如果守的住里尼昂斯，路意德還可以看到明早的太陽

這是個需要英雄誕生的年代，而英雄呢?!看著手中長劍，傑瑞想到了兒子

魔獸已經來到身前一里的距離，他拿起長劍，像個英雄般從容的走向他人生即將來臨的盡頭，眼裡盤根錯節的恐懼，被他的長劍劃斷，他其實不想當英雄，也沒有力氣去當這個英雄，但他是個父親，他要保護他的兒子，保護他的家

傑姆沒有感情用事，他跟傑瑞一樣冷靜，他知道如果他的輕身術不是這群人裡面最好的，他哥哥不會讓他回報消息，沒有再看一眼，他的腿像是滿弦射出的箭，呼嘯在風中

沒有人恥笑傑姆懦弱，看著傑瑞向魔獸奔去的背影，他們彷彿看到了一種意念，那種意念剪斷了他們身上被恐懼纏繞的細線，他們不再是被魔鬼輕易操弄的木偶了

武館的人們除了總教頭傑姆外，其實有很多是遠來北方準備從軍的，但是從軍條件嚴苛，能被徵選上的都是一時精銳，當年沒被選上的人們，除了在當地尋找工作外，很多人都選擇了進入武館繼續修練

求仁得仁，對於許多年紀已經不適合讓軍隊徵選的武師來說，這無疑是個機會，能夠比軍隊更前線的作戰，能夠比被徵選上的精銳更堅定的守護著這片大陸

老兵需要的，是可以痛灑熱血的沙場，不是施捨的垂憐，如果渴望一戰的雄心能被諒解，他們就不會凋零

這是個光榮的時刻，為了這一刻，他們的尊嚴曾經被踩在腳底，這一切，都是為了這一天，為了等上帝這道遲來的旨意

盤石無轉移，蒲葦韌如絲

這個夜裡，他們是英雄，儘管頭上的桂冠是如此沉重，但就因為沉重，所以英雄兩字格外響亮，格外受人景仰

跑，我們的另外一個英雄傑姆，還在跑，他的雙拳用力捶著不中用的雙腿，然後繼續發狂飛奔，十里的路沒有讓他流汗，但里尼昂斯的寂靜，卻讓他的冷汗滑落眉間

「他媽的混蛋!!該死的混蛋，都給我起來，里尼昂斯就要垮啦!!軍神就要打來啦!!」

他在嘶吼，帶著嚎啕大哭的鼻音，這就是他哥哥寄托的大陸屏障，他宣洩著滿腔揪心痛楚，大吼著向將軍住所奔去

就在他聲嘶力竭的時候，他遇到了那個自作聰明的副將，他聽到副將用著惡狠狠的口氣要他別擾亂軍心，他恍然里尼昂斯還如此安逸的緣由是怎樣來的了

他想到了大哥，想到了那群武師，他的拳頭緊握，雙眼像是要噴出火焰一樣，他想殺人，冷靜根本就壓抑不住怒氣，他只知道，這麼多人的犧牲就因為這個人的小聰明給白白抵上了

副將看著這傢伙不知好歹，點了身旁的親衛便要上前將他架住，也湊巧，將軍尚沃準備回住所休憩經過了這路，他看到了傑姆，聽了戰報，臉色不禁鐵青

傑姆帶著尚沃身邊執勤的禁衛前去增援，副將帶著鎖銬進了大牢取代了傑瑞兒子的位置聽候發落，城外已經可以聽到魔獸威攝人心的腳步聲響，就像是一縷細沙投向海浪，傑姆帶著一百禁衛阻著先頭魔獸的勢子

腳步聲就像戰鼓雷鳴，喚醒了這道屏障

城裡的精銳們很快的整裝待命，他們聽到了武館裡頭那群武師們喪命的消息，他們更看到了城門外正在出生入死的弟兄，沒有人的動作敢拖泥帶水，尚沃真的很感謝這對酒店兄弟，如果能撐過今晚，他會親自提著那副將的頂上人頭去他倆墳上祭拜

最長的一夜已然揭開簾幕，夜，黑的讓人害怕..