道理是用心去體會的，可是因為人心的不同，當人們照著自己的意思解釋，以自己的尺度來揣測時有了偏差，就變成生吞活剝，或者曲解涵義

亞般從教授陷阱那天起，每天都會留下一個問題給小穆德去思考，那些問題的道理，明明講起來就是滴水不漏，仔細一想，卻又是破綻百出

「古歷中，曾經有一位勇者的名字叫做修丹，這位勇者想捕捉在一公里外的烏龜，於是修丹開始追逐烏龜，而烏龜也開始往前爬，當修丹到達烏龜一開始所在的地方時，烏龜卻爬到了前面十公尺的地方，當修丹追到前面那十公尺的地方時，烏龜又往前動了」

「看著愚蠢的勇者，這烏龜開口說到:『你追不到我的，老傢伙!每當你抵達我原先在的地點時，我已經多少向前移動了一點距離，即使是毫髮之差阿...』 難道英明神武勇者修丹真的連隻老烏龜都追不到嗎??如果追到了，那烏龜說的話裡，又是哪邊出錯了呢?」

當小穆德開始接觸到諸如此類的問題時，才發現原來自己對外在世界的所知這麼有限

他不得不縮短各種休息的時間，把這些時間拿來思考研究，這段時間裡，村長的家成為小穆德另一個棲身的住所，村長雖然對很多東西都只是一知半解，不過村長家裡的藏書卻不停補充著小穆德思考裡的空缺

專注而且堅持，喜歡學習跟思考，是穆德跟隨智者朗波修業時，給他的第一個評語

「你不會知道他是什麼時候起床準備的，他的作息比起升起的旭日更規律，當第一道曙光照耀大地的時候，他已經開始一天的修業」

專注的學習陪伴著七歲的小穆德一起成長，直到十七歲那年，遇上智者朗波

或者也可以稱他作大賢者-魯依涅

人們熟知的魯依涅在黑島上結束了一生，十七位勇者，除了偷天蘭迪，全都把命留在了黑島

對魯依涅來說，那回憶就像截斷的琴弦，所彈奏出不堪的樂章，即便怒鳴的號角不在手裡，墮落的軍神依舊是震攝人心的強大，他的左手斬斷了劍王之王手裡的神劍「創世」，他的右手活生生捏碎了大祭師和魔導士施放的朱雀神炎，那場戰役所展現的一切，遠超乎人類所知的範疇

算無遺策的賢者很快就發現勇者們在那不屬於人類範疇的強大力量之下，是如何的渺小無力，他低估了神祇的全知全能，也高估了人類的無窮可能

他要蘭迪離開黑島，趕回冒險者工會報信，十五位勇者跟著魯依涅獻出了寶貴性命，他用勇者們的靈魂，生命施放出同樣不屬於人類所知的力量，靈魂的火焰建構出「潘朵拉的祕盒-無盡迴廊」，迴廊是無法對軍神造成任何傷害的

他只是讓墮落神祇進入迷惑的長廊，祕盒可以封印他的力量他的氣息，這裡頭唯一的出口就是時間，時間一到，祕盒自然就會開啟了，這是最不受人親睞的一種祕術，沒有任何破壞力，卻必須付出昂貴的代價，但它卻帶來人類最需要的東西，時間

魯依涅的靈魂沒有跟著其他勇者一同進入轉世輪迴，他運用巫術祕法回到了生前修練的場所-羅德之塔

他的靈魂在塔頂接受著常人難以忍受的煉化，月光孕育著所剩無幾的靈魂意識，他沒有骨骼，全身卻像是要被拆散了一樣，前後左右的被擠壓著，陰魂必須等待足夠的時間，才能藉由月光汲取力量

但魯依涅唯一缺少的就是時間

潘朵拉的祕盒帶來了幾十年歲月，也帶走十幾位勇者的性命，沒有這些人，當軍神在起的時候人類又該如何面對，強迫進行陰魂鍛造的魯依涅，終於成功的化出了人形，這原本需要十多年的點滴，卻硬生生壓作了十天，這其中苦楚就是意志在堅強的人都不願回憶

前往黑島之前，偌大的羅德之塔裡，除了他，還有他的徒弟朗波，一個潛力無窮但努力不足的學徒，不論何時，這傢伙總是在找機會摸魚打混，練功就像是公子哥打拳，有樣子沒裡子

不過，朗波沒把練功當一回事，不代表他沒把老師當一回事，沒有魯依涅，他的日子不過是路邊凍死的野狗，可惜魯依涅救了他卻不了解他，比起世人傾羨的武藝名聲，他更希望從魯依涅那得到類似父母的關愛

朗波很早就從蘭迪那得知惡耗了，魯依涅本以為這小子聽到消息，還不慶幸天地之大無人能在拘束他，那野性子不馬上表露無遺，怎會想到十天光陰，當他從塔頂下來時，看到了滿地圖紙，也看到了朗波一身的狼狽

那黑島裡裡外外，哪邊必須小心潛行，哪邊得硬闖通關，都已經畫的明明白白，朗波紅腫雙眼磨著土龍鬚的根，正準備製作遁形捲軸

自頭到尾朗波就沒哭過，那淚水在眼框裡轉了幾圈，又給吞了回去，他聽得很清楚，蘭迪帶來的消息裡，魯依涅趕他離開的時候還沒死

額頭上的傷，是為了黑島的地圖，死活磕破了頭跟蘭迪求來的，蘭迪不想讓他去陪葬

滿嘴的血水，是為了遍地的捲軸，他要把魯依涅帶回來，但微弱的魔力無法注入捲軸，形成魔法陣，他咬碎了牙和著血，讓沾血的材料帶上魔力

磨破的十指，嫣紅層層疊疊，沒有停過，彷彿一眼就看穿了他內心的焦慮跟急迫

魯依涅的情緒是感慨，他散去了十天鍛造而來的陰魂，他的力量封印了軍神賽亞，他的靈魂進入了轉世輪迴，他的智慧締造了智者朗波，他的精氣像是一顆種子，給予這初初覺醒的學徒埋下了無垠的未來

就這樣，朗波帶著賢者的智慧，開始在大陸上尋找人才，他以培育勇者為己任，足足有三十個年頭，朗波沒有回到羅德之塔過，期間他培育了足可代替上一屆十五位勇者的人數

不過他並沒有組成團體再次前往黑島，賢者記憶深處的恐懼，讓他了解自身力量的薄弱，朗波告訴這十五位學生，等待力量的累積，不做無謂的犧牲

穆德十七歲那年，朗波來到了穆德所在的小村莊

那是個小到不存在於地圖上的村莊，圍繞著村子的胡楊樹只有在這個季節才不會顯得死氣沉沉，浸浴在夕陽金光中隨著風扭動伸展著極美的腰肢，紅豔的葉子逐漸帶上秋黃飄落，深秋落日的美好，讓朗波駐足

從賢者那繼承來的智慧，讓朗波發現這個山腳下的村子實際上是一個開關，或者說是一個通道，而通道的入口此刻正緊緊被鎖著

朗波好奇的觀察著村莊四周，他很想見見佈下這個結界的人，他更想知道，這個結界是關上了通往哪裡的路

繞了一圈村子，老頭慢慢的晃進了村裡唯一的飯館，他本來是想在酒館裡問點消息的，不過村裡沒有那種店面存在，加上接近傍晚，賢者上輩子沒有什麼不良嗜好，只是他認為人雖然有很多理想，不過最基本的也就是三餐一倒，所以只要能夠讓自己吃飽，他就不會餓著了

晃進餐館的同時，朗波就注意到餐館裡唯一的服務生，似乎還兼職算帳的穆德，雖然忙進忙出，工作還是很有次序的進行著，端茶遞水，上菜擦桌，他剛坐定，穆德已經端上一杯剛溫過的葡萄酒

「塔那露西亞」，看到有酒喝，朗波的額頭上皺紋一下子少了許多，只是在嗅過葡萄酒的氣味後，頭卻搖的像鈴鼓

這種酒是俗稱的安眠酒，酒性不烈，是給小孩或婦人睡前喝來安眠用的，具有安定神經紓解疲憊的作用，不過卻不適合拿來作為餐前酒，顯然飯館裡的酒保還沒有出師

「這酒?是酒保讓你拿來的嗎?」，朗波笑笑看著穆德，雖然他現在很想來上一杯，也很滿意於這種貼心的服務，不過善意的建議對於餐館的經營才有幫助

「抱歉!先生，我就是酒保」，回答完問題的穆德沒有繼續留下來，逕自走回了廚房，留下了有點恍神的朗波，他還想出聲叫喊，但看到周圍的客人正開心的用著餐，朗波不想破壞這種氣氛，拿著酒杯搖晃，不得已，喝點止止渴吧

廚房裡，只有穆德一個人，四年前秦跟亞般決定讓穆德開始職業實習，依序從費馬的醫生開始，穆德每年換一個工作來做，一開始村民們還很擔心，讓穆德做鐵匠還好，最多是一些耕田的農具修不好

但是如果給穆德當醫生，弄出了人命，對誰都很難交代，還好這種聲音隨著穆德走馬上任之後逐漸就消失了

穆德做的很好，或者說，比較起來，穆德做的比費馬更好，一般村民除了生病的時候多半不會去找費馬，而費馬除了幫村民治點小痛小傷以外，通常也都窩在家裡研究草藥的特性以及各種特殊疾病的典例

但穆德不一樣，他常常帶著簡單的醫療器材在村人們工作的田裡出現，他用推拿按摩消除肌肉的酸疼不適，用金針拔罐治療過度疲憊造成的淤青血腫

他建立了嚴謹的醫療制度，糾正那種小病小痛誤信偏方的觀念，他將村民們平常作息中偶然的不適徵兆，詳實記載在一頁頁的病歷上，他讓村民們得到的不僅是健康的保障，還有安心的生活

因此當穆德輪值到餐館工作時，村民們幾乎三天兩頭家裡的爐子就歇著，去卡奈的飯館裡大快朵頤一番

他給予用餐者身心獲取滿足，事實上，那種愜意盡興的感覺，就是體驗過的客人們也很難形容

穆德對座中客的年齡及口味，總能收放自如掌握得當，不管餐盤上是腴嫩不膩的牛羊肥肉，還是醇厚見長的濃郁湯品，村民們總是在不知不覺間，吃的滿盤皆空，留下不盡回味

當朗波走進飯館時，穆德剛從廚房端出菜盤，他上下打量這位外地客人，那褲管的折皺都給西北的風沙吹平了，朗波才剛坐定，溫好的葡萄酒已經送到了跟前，酒裡加了些柚汁，現在是二月，儘管村子附近不會下雪，寒風還是吹的強勁

兩眉之間深長的緊湊，掩蓋不住深刻皺紋下隱藏的精明，精通面相的穆德知道，這客人肯定喜歡透心涼的蒙特羅酒，酒裡醞釀的醇厚雋永，就像他的身分一樣耐人尋味

不過這種天氣，加上他走進餐館的步履，穆德明白老人有底子卻不夠深厚，安眠酒加點柚子汁可以讓他在陌生環境裡放鬆神經，更可以幫助消化，讓他盡快的回覆體力

看著鍋裡的馬鈴薯，穆德特地加了一點鴨肉下去，轉眼已經燉的軟嫩，本來這道菜應該是馬鈴薯燉牛肉的，不過牛肉生性偏寒，吃多了容易讓身子骨發冷，他改放容易讓人發汗的鴨肉

朗波第二次看到服務生時，他的菜已經給端上來了，馬鈴薯入口即化，鴨肉酥鬆腴軟，那口感直扣人心弦，他不得不承認，安眠酒不僅驅散了寒氣，還讓他放開了胸懷敞開了胃

直到付賬的時候，朗波才知道，這個飯館從酒侍，服務生，到那令人激賞的廚子都是穆德一手包辦的，對眼前的年輕人他直感到惋惜

在這種小村莊生活，都能培養出如此敏銳的觀察力，就是瞎眼人都能看出這塊璞玉潛藏的素質，朗波看著穆德的身型體態，雖然比同年紀的年輕人壯碩不少，但要是過了十五歲才學習武術魔法，資質在高成就也是有限，他不得不滿帶遺憾離開飯館

第二天一早，朗波又出現在飯館裡，想了一整夜，朗波決定賭一把，就算穆德將來沒辦法成就多大的藝業也沒關係，剩餘的時間不多了，這種大海撈針的生活帶給他的往往是遺憾跟惋惜

他從村民那打聽到穆德的身世，知道穆德父母雙亡後，他逕自來到了飯館，現在還是飯館做準備的時間，大跨步走進了廚房，看到穆德正握著把牛耳尖刀，準備著一天所需要使用的食材

朗波踏進飯館時，穆德手上舞弄的尖刀就停了，他看著朗波進了廚房，開門見山說明來意

穆德沒有考慮太久，他請朗波稍等一會，便走到隔壁的鐵匠舖子裡，如果說亞般，卡奈，費馬是穆德的良師益友，那秦無疑是他如兄如父的長者，秦剛聽完穆德描述，其他三個人也來到了秦小小的打鐵舖裡

討論的過程很簡短，意見也沒有分歧，智者朗波的名號他們聽過，亞般在過來前也去確認過是朗波本人

四個人苦笑的相視著，四年前他們就想送穆德去學習魔法了，可惜學院裡的法師大部分對魔法都僅是一知半解，而修為深厚的隱士又不知道平常是隱在哪裡，不得已，只好用職業實習的名義，讓穆德多花了四年的時間留在村子裡，這段時間，由穆德代替工作的人出外尋找值得託付的法師

四年來，穆德實習的日子就快結束了，隱士們還是沒找到半個，沒想到一切都安排好了，眼前就有一個全大陸隱士加起來都難忘其項背的導師，智者朗波....

再看到穆德，淺灰色的廚袍已經換下了，一身輕便的旅行服橫掛著深色的包裹，沒有絮絮叨叨的叮嚀囑咐，沒有離情依依的難分難捨，為了這天，他似乎等待已久

朗波沒想到這年輕人一點都不拖泥帶水，當下帶著穆德前往羅德之塔

一般來說，給予學生指導，通常是不需要回羅德之塔的，只是朗波最近感到身體有些異常，他知道，魯依涅違反常理的陰魂鍛造，給予朗波的精氣傳授，這些巫術祕法都必須以壽命作為代價，就像潘朵拉的祕盒一樣，今年才五十來歲的朗波，這身軀短暫的壽命即將到達尾聲

如果在羅德之塔，那死後還是可以以陰魂的型態繼續給予穆德指導

從位處東北的小村落，回到南方沙漠裡的羅德之塔，這路途需要的不僅是體力跟耐力，朗波繼承了賢者智慧多年，多少也練了點輕身提縱的功夫，加上通暢漂浮這類魔法的輔助，路才剛走完一半，連他都感到吃不消了

但穆德的身體卻像鐵打的一樣，每天在山林溪谷狂奔趕路，當朗波停下來休息時，穆德依然能夠手腳麻利的收集柴火，準備著兩人的晚餐

剛出發的時候，他就聽穆德說幼年曾練過幾年武，他一直以為是農家裡的莊稼把式，也沒把它當回事認真看待，眼下看來，穆德的身手比冒險者工會榜上有名的幾個探險者，高上不是一分半點

挖到寶了!!

到達羅德之塔的那個晚上，朗波才消化完穆德幼年的學習過程，他相當同意卡奈四人的決定，從穆德的體術身手來看，他欠缺的只剩下不斷累積的坐功，那舉手投足間的圓融如意，就是比起當初的劍王肯特，武者休斯也是不惶多讓

他有點懊惱當初沒有仔細考究穆德的功夫，以致於跟秦這樣的奇人失之交臂，雖然帶點遺憾，但獲得穆德的興奮足夠彌補一切

羅德之塔裡只有通往塔頂的階梯是恆久不變的，象徵著真理是唯一的寓意，其他的階梯被羅德之塔以前的主人們稱作「懸魂梯」，每座階梯都是十一階，代表不夠圓滿的一日，因為它永遠都不足一日十二個時辰的數字，同時也暗寓著學習的永無止盡

平常時候，懸魂梯都是靜悄悄的停留在塔內第一層樓的平台上，每天一過午時，有一個時辰的時間，這些階梯們會像是遊魂一樣飄蕩在塔內，最後懸掛在一個個的房間外頭，這是懸魂梯的名稱由來

二十四座階梯的扶手上頭，都刻著一種職業的圖騰，冒險者工會全部二十四種戰鬥職業，一座座的懸魂梯就是劍士之路，法師之途

到達羅德之塔的晚上，穆德就被帶到塔頂，塔頂外望是無垠蒼穹，在這裡，朗波要幫助穆德進行賢者的認證，不得不說朗波對穆德存著私心，這麼多年來，朗波自己不算的話，穆德是第一個在羅德之塔進行認證的人，其他人都只是朗波隨便在當地畫個魔法陣進行賢者認證罷了

認證是為了和該職業的神祗取得聯繫，以方便將來修業的過程更加順遂，一般學院裡的教育，並不會有這種認證的程序，因為認證的過程，施術者和受術者都必須承擔相當程度的危險，如果得不到神祗的認可，很容易因為觸怒神祗而遭受逞罰

所以在認證之前，朗波得了解穆德的性向，來判斷朗波將來能夠成就的方向

通常，朗波會對一般的孩童進行三年的基礎教育，然後針對性向進行認證，不過基礎教育對於穆德顯然多餘，何況朗波知道，他剩下的時光可能不到幾個春秋交替

仔細推敲後，朗波問了一個問題

「如果有一天，你駕著馬車在一條泥濘的小路上，馬車上只能再坐一個人，這時候天色昏暗，風聲大作，大雨來的很突然，雨勢滂沱，在這種天氣下，就算在雨中多待一刻，身子骨也會冷的發抖，可是在前方不遠處的路旁，你看到了三個人」

「一位是曾經對你有過活命之恩的醫生，另一位則是個老太婆，雖然素未謀面，但是從她蒼蒼白髮，蕭條虛弱的身形看來，就是在這雨中多待一刻，恐怕也會要了她的命」

「而最後一位，則是你朝思暮想，望其背影便可知其面容，注定了要陪伴你一生一世的伴侶，現在，馬車上只能再多坐一個人，試問你要讓誰上車呢?」

他的問題沒有標準的答案，只有一個人的個性

如果穆德選擇醫生，那代表穆德有恩必報，恩怨分明的個性，將恩情放在第一位，適合成為騎士，劍手等戰士的表率

如果穆德選擇老太婆，那代表他博愛眾人，幫助最需要幫助的人，不管這個人是好是壞，是強盜土匪還是王宮貴族，那麼穆德就有成為祭師，僧侶，或者聖騎士的資質

要是穆德選擇了愛人，那麼穆德浪漫的情懷勝過了一切，這表示他有狂熱的思想，敢愛敢恨，這是登上魔導士的必要條件，雖然一般法師都強調冷靜思考跟面對，但那只是成為一般法師的條件，沒有近乎瘋狂的狂熱是無法爬上法師頂端，成就魔導士的資格

穆德沒有多加思索

「我把馬車交給醫生，請他帶著老婆婆趕去治療，而我留下來陪著那個我渴望能夠陪伴她一生一世的人」

朗波得承認，這次，他有機會把整個賭場都給贏下來

穆德沒有接受任何認證，朗波教導穆德魔法陣的繪製，希望穆德在找出自己的方向後，自己決定自己的路，沒有神祗能夠忍受信仰他的子民三心二意，這種和神祇間的交流，一輩子只會有一次機會，朗波不想限制了穆德的道路

在進行修業之前，朗波將他這輩子之所以要奔波在路意德大陸上，不斷找尋良材培育的原因給穆德作了說明，這是他教育學生的方式

不隱瞞任何事情，愛什麼，恨什麼，正在做什麼和將要做什麼，他必須解釋清楚，讓學生真正理解，並當成自己必須做的事去執行，明白每一個環節的重要性，給予他們足夠的尊重，學生們才會積極學習

因為在面對軍神時，任何一個微弱的光芒都能帶給他們希望，那裡太過黑暗了，黑暗到只要有一點光就能發出驚人的熱

這些被冒險者工會視作機密的消息，正如同以往的從朗波嘴裡冒出來打擊著這些學生的信心，除了恐慌，這種消息無法給無知的人們帶來什麼，冒險者工會無法對著世人說，工會裡最高階級的勇者，除了一位盜賊，其他都已經死在黑島了

穆德的表情，沒有肩上扛著人類未來的堅毅，沒有遭逢大患的驚慌，以往學生們總是會問他接下來該如何是好，不管是手足無措的徬徨求救，或是不畏強權的信誓旦旦，都能讓朗波切入主題，在這些學生的心底埋下憂患的種子，督促著他們成長

但穆德沒有，他仔仔細細的詢問著關於軍神的一切，舉世無雙的武勇，暗嗚叱吒的天威，那些朗波不敢告訴其他弟子的絕望，都給穆德掏了出來，心底流露出來的恐懼將朗波緊緊抱住

彷彿只有軍神自己的劍，才能取軍神自己的性命，那種揮之不去的失落從前世的魯依涅牽繫到今生的朗波

對於這些，穆德只是默默的聽著，沒有表示任何意見，秘密總是會散發出誘人好奇的香味，尤其是關乎人命的秘密

魯依涅不過是棋盤遊戲上的一枚小卒，儘管用力撐著眼簾，想看清楚那背後隱藏的歲月，他還是阻止不了那災難般的詩篇，阻止不了這棋局將他網置其中

這天，前世的浪子，今生的穆德，再次回到了棋桌上，儘管只是個馬前卒，但回到王上座所需要的，只是時間罷了