太宗皇帝合上奏章，長長地伸了個懶腰。

　　現在大宋一統中原，結束了自唐以來各地長期割據征戰的混亂局面，幾年之間，國力大有發展，人民安定，東京的流動人口幾乎增加了一倍有餘，街市更為繁華，可謂夜夜笙歌，醉而忘返。

　　可惜萬里江山非完壁，四方蠻夷是禍根。南方的大理雖然國小，但是兵馬強悍，只是他們以佛教立國，仰慕中原文化，又向大宋稱臣納供，倒也安生，可謂疥癬小疾，而西部的吐蕃遠隔重山，也難有什麼作為，唯一能夠成為大宋朝廷心腹大患的，仍然是北方的大遼，以武立國的契丹人！

　　最近北遼似乎有意改善兩國的關係，準備遣使南來，商議兩國互市的事情，也許是一個扭轉形勢的契機吧！太宗憂心市泊司辦事不牢靠，特意吩咐幾位閣臣用心看查，自己也多方盤查，力求萬無一失，不要被遼人佔了便宜。

　　「皇上每日裡辛勞國事，更要保重龍體啊！」王繼恩從身旁的小太監手裡接過一碗參茶，恭敬地遞了上去，嘴裡面還不忘絮絮叨叨地叮囑一番。

　　太宗對王繼恩的嘮叨卻也沒有反感，只是微微一笑，喝了一口參茶，任由那股暖流順著口腔食道直入胃腸，將熱量傳遍全身，頓時感到精神為之一振，略有些疲憊的神色又恢復了紅潤光澤，心中不由得暗歎了一聲，這皇帝果然是人人想作的，單就這些御醫國手的功力而言，民間哪裡可以享受得到啊！

　　「繼恩，最近外面可有什麼娛樂？」太宗忽然問道。

　　「老奴眼花耳聾，全然不知！」王繼恩將眼皮耷拉下來，死氣沉沉地答道，一點兒也沒有了方纔的熱情。

　　「你這傢伙——唉——」太宗看著王繼恩一臉的衰樣兒，有些無可奈何地搖了搖頭，卻沒有苛責。因為他知道，王繼恩一心為主，是怕出宮對自己的安全不利。在這禁宮大內之中，雖然宮女內侍不計其數，但也就惟有王繼恩敢對自己說幾句真話了！當皇帝，有時候說起來還真是一件非常悲哀的事情，偏偏大家都眼巴巴地瞅著這個位子流口水，世上的事情，確是很難說的了！想到這裡，太宗皇帝忍不住又歎了一口氣。

　　王繼恩抬頭看了看皇帝，察覺到太宗並沒有什麼不悅，只是好似有些心事，於是很盡職地吩咐小太監們遞上溫水面巾香囊等物，替皇帝修整一番，一掃勞頓產生的辛勞。

　　「唉——人老了，經常容易無端傷感起來的——」太宗看到王繼恩發自內心的關切目光，心中不由得一陣溫暖，隨口說道。

　　「皇上，要不然命教坊司進獻歌舞？」王繼恩探問道。

　　太宗搖了搖頭道，「不必了，教坊司的歌舞哪裡有民間的歌舞活潑，整日裡看著，早就膩了，那裡還提地起興趣來？看時候也快到掌燈時分了，我們還是出宮去散散心好了！成天悶在宮裡面，沒病也得憋出病來！如此想想，現在當了皇帝，反倒不如以前作晉王時自在！」

　　皇上既然都如此說話，王繼恩自然無法再加阻攔，否則就是忤逆聖意了。

　　「京中地方，禁軍守衛森嚴，開封府的巡查也從不間斷，只要多帶些侍衛跟隨，應該沒有什麼問題的。」王繼恩一面思忖，一面遣人通知輪值的金吾衛統領李雲聰。

　　「都著便裝，少帶幾個侍衛即可。」太宗不欲驚動地方，特意吩咐道。

　　少傾之後，在數十位身著便裝的侍衛秘密護送下，太宗皇帝同王繼恩等幾個內侍出了大內，準備沿著東南潘樓外的十字街一路緩行，向東華門外的鬧市而去。

　　高大的城牆在皎潔的月色下顯得異常清冷，城牆上的長條青石被日夜經過的禁軍們踩踏得非常光滑，不時地反射出一道道明亮的月光，而箭樓和主要的垛口則像是蹲踞在城頭的異獸，散發出陣陣懾人的寒氣。

　　一隊身著黑色重甲的禁軍約有百人，騎著高大的駿馬從他們的身邊呼嘯而過，捲起的旋風從地上帶起了許多落葉，從微服出行的一行人頭上飄過。

　　金吾衛統領李雲聰有些擔心地偷看了皇帝一眼，很是替方纔那些不知死活的禁軍們捏了一把冷汗。禁軍巡城是份內的事情，不過如此囂張跋扈就難免令人生厭了，這要讓御史台的御史們撞到的話，免不了又是一番聒噪。

　　太宗皇帝絲毫不以為忤，只是呵呵地笑了兩聲，不經意地將落在肩頭的一片樹葉拍了下來，順手將沾在王繼恩頭上的一根枯草摘下，繼續催動馬匹向前行去。

　　「皇——」王繼恩得沐天恩，心中自是激動無比，小跑過去張口叫道。

　　「唔——」太宗皇帝晃晃手中的馬鞭，有些不悅地看著王繼恩。

　　「該死該死——老奴這張嘴，實在是少了個把門兒的——」王繼恩發覺犯錯，苦著臉用手在臉上輕輕地拍打了兩下，旋即接著問道，「二老爺，咱們要去那家館子？是不是先派幾個侍衛去打個前站，清清場子？」

　　「嗯，也好。」太宗點了點頭，回頭吩咐道，「李雲聰，你找幾個人安排一下，就去——暢春圓吧！」

　　「臣領旨！」李雲聰揮手一招呼，從身後跑上來一個領班，低聲吩咐了兩句，那領班帶著十幾個侍衛向皇帝躬身施了一禮後，拍馬先行去了。

　　「皇——二老爺——」王繼恩探過頭來，捧著一隻細蔑編織的精巧斗笠，小聲問道，「過了前面這條街，可就到了鬧市中了，要不要將斗笠戴上遮住龍顏？」

　　「唉——」太宗望著王繼恩，頗有些無奈地歎了口氣道，「你這老奴，總是平空裡生出許多的枝接來！」當下接過斗笠，戴在頭上，將披在上面的輕紗放下，遮住了大半個面孔。

　　李雲聰一馬當先，就要走出巷口，遠遠地已經能夠聽到夜市上的喧鬧人聲，賣小吃的和玩雜耍的與說書的各種聲音混雜在一起，或紅或白的燈籠在夜風中搖曳著，宛如螢火蟲一般。

　　「汴梁城中就是繁華啊！比起我們老家真定府來，可不是強了幾倍！」李雲聰坐在馬上，很有些感慨。雖然以前也曾多次到夜市中遊逛，但是陪著皇帝出遊的機會卻不是太多，心中自是警惕萬分，惟恐有什麼不測之變發生，左手絲毫不離腰間的寒鐵圓月戟。

　　君臣一行人馬逶迤而行，眼看就要踏出宮城的範圍了，這時，平地上面忽然捲起一陣古怪的旋風來，將地上的枯枝敗葉紛紛揚起，眾人急忙護住當中的皇帝，揚起袖子遮擋。

　　李雲聰跨下的戰馬被風沙迷了眼睛，不住地揚起前蹄嘶叫，他只好扭動身形操控戰馬，心中不由得暗歎今天到底是什麼日子，老是被弄得灰頭土臉的，恐怕是不利出行吧？正在思忖間，忽然感到有股殺氣從對面衝了過來，猛然抬眼一看，一道白色的身影宛如流星一般從長街對面的高大屋簷上飛了下來，直撲皇帝而來。

　　「保護皇上——」李雲聰大喊一聲，手中的寒鐵圓月戟一分而二，腳下一蹬戰馬，飛身而起，迎上了對面的白影。

　　李雲聰雖然是武將，卻出身於武林中赫赫有名的少林派，算得上是內外兼修的一流高手，自打太宗為晉王之時就投到其門下，十幾年間為主子立下不少汗馬功勞，深得皇帝的寵信，其職位雖然看似不高，卻已經掛上了忠武侯的爵位，特准御前帶刀行走，享有三司豁免的權力，這在滿朝文武中也是非常罕見的。

　　「好大的力道——」李雲聰的雙戟狠狠地擊在了那白影之上，感覺就如同擊在鐵板上一般，從圓月戟上傳來的強烈震顫感，令他的雙手虎口一陣酥麻，胸中真氣湧動，身子不由自主地在空中翻滾了兩圈兒，跌落塵埃。

　　抬頭再看那道白影時，已經輕鬆地在空中翻了個身，一道寒芒帶著秋水般的泓光，在空中劃出一個非常完美的圓弧，輕飄飄地向著太宗繼續撲來。

　　「護駕——」王繼恩看那白影衝著皇帝殺來，心中驚慌，大聲喊道。自己緊咬牙關，硬著頭皮一揮手中的拂塵，從太宗身後跳了出來，擋住了那白影的去路。