調解會的業務不多，絕大部分要求調解的案子都是車禍。調解時經常是兩邊陣仗各自排開，受害者希望肇事者拿出誠意賠償，肇事者則裝可憐宣稱家裡經濟困窘，希望受害者網開一面，如果要求太多，他們也賠不起。經過調節委員從中斡旋，規勸受害者降一點，最後大部分都能調解成功。阿正就是將調解成功的案件，做成記錄送交法院核定後視同判決。

在一光陽普照，天氣炎熱，人們容易上火不是很適合調解的日子。今天不是調解車禍糾紛，而是一對準備協議離婚的夫妻就財產分配的問題準備進行調解。一大早，雙方人馬面目可憎地陸續進入調解委員會，男方和女方約二十五歲還非常年輕，可能才結婚沒多久，陪男方來的是滿頭白髮的父母和兄弟。陪同女方來的是其頂上光亮無髮的父親和其兩位兄長，還未坐下，阿正已嗅到濃濃的火藥味。調解委員會主席和另一名調解委員坐定位，阿正在一旁當記錄。

兩邊人馬方才坐下，女方父親站起勃然大怒罵道：「當初你要娶我女兒時怎麼說？」

男方默不作聲，但男方父親開口道：「今天是來談贍養費的問題，過去的事不要談。」

「不談可以，房子歸我女兒，再拿一百萬，兩個人就可以協議離婚。」女方父親右手食指指著男方的鼻子怒氣衝衝。

「房子給你，我兒子住那裡？」男方父親不悅。

「在台灣租房子的人滿街都是，看你兒子喜歡住那裡就去租那裡。」女方父親說得很不客氣。

「我兒子現在住好好地，幹嘛要搬？」男方父親不服氣。

「當初買房子時，我們出了一百萬，不然拿一百萬來還，還有這幾年我女兒賺的統統算一算。」女方父親怫然。

「一百萬不就是當初我們給你們的聘金，你女兒賺的自已也有用，我兒子賺得你女兒也有用，要算這個算不清楚。」男方父親反駁。

「聘金就是聘金，那也算是我們的錢，那有娶媳婦不用聘金的，連這種話你也講得出來？」女方父親悻悻然指著男方父親。

「現在說什麼都沒用，反正我們頂多給你們五十萬，再多免談。」男方父親斬釘截鐵地說。

「說什麼誚話，你這老猴，把我們當成是乞丐？才五十萬。」女方父親拍桌怒罵，臉部泛紅。

「你罵什麼人，你才是老禿驢。」男方父親嚷罵反諷。

就這樣兩個老人開始開罵，各種難聽的話和三字經都出籠了，而且越罵越激動，主席幾次想勸解，但都插不上話，最後兩人準備大打出手時，主席看情形不對，由椅子跳起，馬上出手制止，旁邊調解委員也出面緩頰：「有話好好講，大家來這裡不就是要解決問題的嗎？坐下坐下，你們倆消消氣。」

「今天主要是調解這兩位年輕人的問題，其實中國人有句話：『勸合不勸離』現在小兩口也還沒離婚，大家和氣相處各讓一步，回家冷靜一下，說不定就合好如初了。」主席笑盈盈地說。

「那有什麼好談的，他把女人都帶到家裡來了，沒告他們通姦就已經不錯了。」女方豁然站起勃然大怒。

「說得那麼好聽，你已經到警察局了，只是警察告訴你要有十足的證據才能告。」男方反駁。

「那天我突然身體覺得不適，向公司請假一回來，明明看到你們衣冠不整躺在床上，這不是證據是什麼，誰會相信你們只是脫光衣服蓋棉被純聊天？」女方拍桌斥責。

「警察也跟你說要抓姦在床才算有證據，不能憑妳一面之詞。」男方父親在旁插嘴，男方則心虛地坐下。

「你這老頭不要說風涼話，你自己在外面也包養了一個女人。」女方指著男方父親，在坐所有人的目光全部轉移至男方的父親身上。

「妳這『查某』，好歹我也是妳公公，敢用這種口氣對我說話，妳有什麼證據，我告妳毀謗。」男方父親滿臉通紅地大怒。

「問你兒子啊！他每天和你出去做水電，你在外面搞什麼，他都一清二楚，回來都會跟我說。」女方嘴角往上翹調侃地說。

「你這『死囝仔』什麼事情都跟你老婆講，回去再跟你算帳。」

男方父親瞪著他兒子才數落完，他老婆已經按奈不住地怒斥：「跟誰算帳，我才要跟你算帳咧，現在回去跟我說清楚。」

「等一下啦！這裡的事情先解決啦！」男方父親縮著頭輕聲地說。

「你父親也一樣，常常跑到菜園邊的妓女戶嫖妓，不要『龜笑鱉無尾』。」男方生氣地指著女方反駁。

當眾人目光轉而移向女方父親，女方父親倏然拍桌怒斥道：「你這混蛋，不要含血噴人。」

「這也是你女兒告訴我的，你常常跟你兒子借錢，你兒子向你女兒抱怨說他經過菜園邊的街上，時常看到你進入妓女戶。」男方不甘示弱地說。

女方父親泛紅著臉睜大眼睛瞪了抬不起頭的兒子後，怒目地看著自己的女兒說：「你也一樣，什麼事都跟你丈夫說，連找女人的事也說。」女方父親悻悻然轉頭對男方說：「現在不是互相『凸嘈』的時候，回到今天的主題，剛剛我說了一百萬外加那一棟房子，離婚以後各不相關。」

「我剛剛也說只能給五十萬，增加免談。」男方父親又從中插嘴。

「你這老猴真的要撕破臉，弄到大家都很難看嗎？」女方父親怒火又起。

「難看就難看誰怕誰。」男方父親不甘示弱。

正當兩人又要大動干戈時，主席又出面制止說：「大家互讓一步好嗎？」

「讓什麼讓，他把女人都帶到家裡來了，把那棟房子讓出來再拿一些錢出來否則免談。」女方父親指著男方，怒氣衝衝地瞪著他好像要把他像冰塊般融化掉一樣。

男方父親這時也不甘示弱地說：「結婚兩年了，連一個蟑螂老鼠都生不出來，我兒子當然會找女人，現在離婚要獅子大開口，不可能讓你得逞。」

「好，那大家走著瞧，也不一定是我女兒不會生，說不定是你兒子有不孕症，這是老天爺要懲罰你們讓你們絕子絕孫。」女方父親氣憤地咒罵著。

「你才會絕子絕孫啦！」男方父親說完又捲起袖子要打架了。

主席和調解委員又上前拉開準備大打出手的兩造的父親，拉的同時主席開口道：「這樣沒辦法談不去。」

「哼！談不下去就拉倒。」男方父親氣呼呼地說。

「拉倒就拉倒。」女方父親也毫不客氣地大聲吼道。

兩造就這樣不歡而散，阿正在調解書上寫了調解不成立後要求男女雙方簽字。

離開時男方母親右手揑著他丈夫的耳朵咬牙切齒地說：「晚上都很晚回來，什麼工作忙，原來在外面包養女人，回去跟我說清楚。」

「啊—！很痛！你不要聽他們黑白講啦！不要拉啦！很難看啦！」男方父親歪著頭喊痛道。

男方一行人離開後，女方父親鬆了一口氣說：「好在今天你媽身體不舒服沒來，為了家庭和樂顧全大局著想，你們統統給我記著，回去不準提找女人的事。」

女方的每一個人都低著頭，默不作聲地走出調解會。

「有的人在夫妻相好時，什麼事都講，等撕破臉時再拿出來凸嘈，所以我們要以他們當前車之鑑，不可對另一半全拋一顆心，吵架時什麼舊帳都算。」調解會主席經驗老道。

「你不會在說你自己吧！」調解委員消遣著，「上次的旅行，看你帶去的女人好像不是你老婆。」

「不要說風涼話了，你自己也差不多，到了旅舍就急著找內將叫女人，大家半斤八兩。」主席反調侃一翻。

阿正看他門連自己的緋聞毫不諱言地彼此數落覺得可笑，心忖：「以前的兩段戀情都沒跟明惠說，不知道她醋罈子大不大。」他托著下巴喃喃自語：「還是不要嚐試比較好。」

第二天，萬里無雲，火紅的太陽灼燙著頸背，天氣依然非常地炎熱，熱騰騰的微風拂過公所門前，將熱氣帶進辦公室內，室內電風扇齊開，但仍無法逼走腦人的暑氣。延續昨日的天氣，今天也不是調解的好日子，但阿正一看只是車禍的調解案件，一輛小貨車和一輛機車擦撞，預估和以前一樣，不用花太多時間就會調解完成。

調解開始前，兩造人馬陸續進門，其中受傷的機車騎士名叫林銘義，除了親友陪同外還有一名鄉民代表一起前來。小貨車駕駛陳士昇則由家裡的兩名兄長陪同一起，兩邊人馬就位後，主席和另一位調解委員也坐定位，阿正正襟危坐拿著筆準備記錄。主席問受傷機車騎士的一方有何要求，機車騎士正想開口，坐在旁邊的鄉民代表用右手暗示他不要說話，他代替機車騎士開口道：「機車損害修理費、身體受傷的醫藥費、無法工作的薪資賠償、精神受創補償費共五十萬元。」

「才一點擦傷就要五十萬，太多了吧！」陳士昇不服。

「上星期調解時有一機車騎士受傷比你還嚴重，才要求二十萬元，最後也才十五萬達成合解，五十萬太多了吧！」主席也幫腔。

「我就知道，今天如果我沒來，阿義一定被你們吃得死死的，你們現在都是同一派了所以幫自己人說話。」鄉民代表音調開始逐漸加大。

「今天談的是調解，不要談派系。」主席反駁地說。

「不談派系，那就拿五十萬來。」鄉民代表厲聲道。

「如果你們要求太多，士昇拿不出來有什麼用？」調解委員和顏悅色。

「拿不出來賣掉貨車，房子也可以貸款啊！」鄉民代表態度傲慢。

「這樣就太強人所難了，而且受一點傷就要五十萬，不太合理，是不是說一個比較合理的賠償金額？」陳士昇口氣溫和。

「什麼強人所難，你以前也和我是同一派的，現在公所和我不和你就不支持我了，你以為這一次陳派會贏就靠過去哦！鹿死誰手還不知道咧！」鄉民代表面帶慍色比手畫腳地說著。

「不要談政治好嗎？阿義，表示一下意見吧！」

主席凝望著林銘義，林銘義則一臉可憐相望著鄉民代表。

「阿義，不用說，五十萬就是五十萬。」鄉民代表拍著桌子大聲吼道。

「你以為現在是代表會的總質詢哦！這麼大聲，我就怕你哦！」主席不甘示弱地吼了回去。

「不然你要怎樣？想打架哦！」鄉民代表挑釁。

「打架就打架誰怕你。」主席跳起來握緊拳頭。

阿正馬上抱住主席，另一調解委員則規勸道：「大家有話好好講。」

「調解不公還想打架，那有什麼資格當調解會主席。」鄉民代表言語上又極盡諷剌與挑釁。

「當初我被選為調解會主席時，你還說我為人公正最適合這個位置了，現在為了選舉立埸不同就來鬧場。」主席滿臉通紅地駁斥。

調解的兩造看見主席和鄉民代表的吵吵鬧鬧不知如何是好，阿義拉拉鄉民代表的衣角開口道：「要求太多他們又賠不起，少一點好了。」

「不要被他們人多就嚇到，有事我幫你，今天不要談了，直接到法院去告他。」鄉民代表睥睨陳士昇，有著威脅的口吻。

「上法院哦！不太好吧！」林銘義猶疑著。

「不要怕，我會陪你去。」鄉民代表安慰道。

「阿義，別傻了，他又不是當事人，法官不會讓他發言，到時你還要花律師費，不划算，就算告贏了，士昇沒錢，到時你也只是拿一張債權憑證而已，結果還是沒用。」主席勸告著。

「不要聽他的，法院會查封陳士昇的財產，不怕拿不到錢，走了，用告的比較快。」鄉民代表催促林銘義趕快離開。

阿正在調解單上寫著調解不成立，要求雙方簽名，鄉民代表厲聲道：「簽什麼簽，不要簽。」說完拉著林銘義離開，其他的親屬則不發一語緊跟在後。

阿正只好在調解書簽名處書寫「拒簽」二字，心忖：離選舉還有幾個月，現在就已經嗅到濃濃的戰火味。本以為單純的車禍很好調解，但有政治人物參與，加入派系色彩，要調解成功幾乎比登天還難。