「老師，我不喜歡學魔法。」自這一句說話開始，洛圖•簡恩就受盡了同學鄙視，被魔法學院列入壞份子黑名單，展開與別不同的校園生活。

事實上，在視魔法至上的「卡瑪帝國」，如果一個人講出了這樣對魔法不敬的說話，理應是要被判入獄的，輕則五年，重則十年。而之所以洛圖能夠免去牢獄之災，都是托了他祖先的福。

過往，簡恩家族是帝國三大貴族之一，在那一段風光的日子，他們地位超然，擁有領地佔全國土地百分之十八，私人軍隊多達五萬，生意遍佈「奧奇大陸」每一個角落，財富數以億計。勢力足以在帝國隻手遮天，連至高無上的國王華斯大帝也不得不忌忌諱三分。可謂一人之下，萬人之上，一舉手一投足，皆是所有人眼中的焦點。

但是，他們光榮的一頁，就在上一代聖騎士團團長，家族領袖「菲爾斯。簡恩」的離世起，宣佈結終。

面對「菲爾斯。簡恩」突如其來的死亡，簡恩家族上下都顯得手足無措，因他是那麼堅強勇敢，果斷聰明，一直帶領家族走在帝國最尖端。然而，這一面家族城牆崩潰之後，簡恩家族的巨大資產，就等於是一個無人看管的金庫，引來了其他貴族乘隙而入，肆無忌憚任意奪取。不單是領土和奴隸全部遭到瓜分，甚至連他們背後堅固的後盾，那一支忠誠的私人軍隊，亦被勒令強制解散。一夜之間，簡恩家族便失去了所有。

不過，儘管今天簡恩家族已經沒落，但他們擁有的貴族身份仍然是不會消失的，這就是為什麼洛圖就算對魔法不敬，仍然不需要坐牢的原因。

說起洛圖。簡恩，他今年剛好十七歲，雖是生於貴族之家，但煮飯洗衣服都一樣要親力親為，上學也沒有名貴馬車接送。除了多一個「閣下」的名號之外，生活就和尋常人家沒什麼分別，所以，他的身體倒是生得比其他養尊處優的貴族子弟健壯，有著一身健康的陽光膚色，看起來充滿生氣。

洛圖的父母早逝，在他三歲時又碰巧遇上了家族巨變，親戚各散東西，而扶養他成長的，是一個名字叫做「北國龍」的忠心老僕。如今，他們一主一僕，就住在帝國首都「烏迪城」城西，那一家看似快要倒塌的殘舊小木屋之中，過著安樂平凡的生活。

這一天，風和日麗，小木屋外，傳來了一陣清幽鳥嗚，和熙的陽光，穿透白色窗廉，印在洛圖的臉上，他慢慢地張開眼睛。

「少爺早安。」

老僕人北國龍親切的聲音，在洛圖醒來還不到一秒就出現了，洛圖邊擦著眼睛邊說：「早，我不是說過別叫我少爺嗎，叫洛圖就好了。」

北國龍將手上的衣服遞了過去，老臉微笑道：「是的，洛圖少爺。」。

北國龍年青的時候，乃洛圖的爺爺「菲爾斯。簡恩」手下一名聖騎士。在戰場上勇猛無匹的他，曾被喻為是下一任團長的準接班人，前途無可限量。但是，就在「菲爾斯。簡恩」的離世後三天，他突然申請了退役，離開聖騎士團，來到簡恩家族當上一個卑微僕人，服侍洛圖雙親。沒有人知道他為什麼要這樣做，但是，大家都替他感到可惜。

事隔多年，北國龍如今已是一個五十八歲的老頭，他頭髮灰白，嘴上有一撇粗粗的鬍子，穿上一件灰色長袍，看上去和藹可親，平易近人。實在很難令人想像，他就是當年那個讓「鬼族」聞風喪膽，外號「幕鬼」的英俊聖騎士。

「洛圖少爺，你有客人來了。」

「到底是稅局的人來收稅，還是學校的老師又來投訴了？」洛圖開著玩笑，慢條斯理地穿上一件深紅色的外衣。在他眼中所謂「客人」，來來去去不外乎就是這種人，一點也不心急去會見他們。

「少爺，客人是來自皇宮的。」北國龍聳了聳肩，一臉無奈道：「他說是來和少爺你相談婚事……好像……是要將陛下的三公主許配給你。」

「嘿嘿，你的笑話真糟糕。」洛圖乾笑道：「陛下連壽宴都不曾邀請我們，何況是要將公主嫁給我？哼哼，你回去再想過另一個笑話吧。」

北國龍加重了語氣，正色道：「他人就在外面，少爺若然不信，可以自己親自去看清楚。」

「好吧。」洛圖臉上沒什麼，但眼神卻閃過了那麼一絲的疑惑，方才想起北國龍是那種嚴肅正直，從來就不是愛說笑的人。

客廳只有一桌一几，幾張木椅，洛圖甫步出來，便見一個身材修長，臉容古挫，頭上戴著黑色尖帽，一身黑袍的中年男人。坐在廳中的一張木椅之上，手心間，玩弄著一個小小的藍色火球，火舌繚繞，熊熊烈烈，就像十數條活生生的小蛇，在他的手指隙縫間穿來穿去，將他的臉面映得通藍，十分詭異。

那中年男人見洛圖來到，拳頭一捏，手心火球頓時激濺開幾十道藍色的火花，站了起來，摘下尖帽，微微躬身。

洛圖心頭一緊。

洛圖雖然不喜歡學習魔法，有機會到魔法學院修練，不是蹺課便是睡覺，但說到底十多年上學也不是白費的，四系魔法的基本知識，早就爛熟於胸。他很清楚，眼前這一個中年男人，是一個火系魔法師，而且，應該是紅炎，綠炎，藍炎三級中最強的「藍炎級」。而同樣級數的火系魔法師，在帝國之中，絕對不會超過三人。

頂級的魔法師代表了什麼？除了代表他們是萬中無一的上帝寵兒之外，也代表了他們可以擁有與貴族同等尊貴的身份地位，能夠無視帝國大部份法律。比如說，頂級魔法師平白殺害了一個普通百姓，他們只需要象徵式地罰款一元，便可以無罪釋放，享有極大的特權。

不過，大部份魔法師都不善經營之道，無法為他們生活和研究開支提供穩定的收入來源。因此，他們一般都會向商賈貴族，或是皇室靠攏，替他們辦事換取報酬。而這些報酬，往往是一個無法想像的天文數字。久而久之，魔法師已失去了他們孤高的個性，為五斗米折腰似乎成為了一種習俗。

財富的吸引力是何其之大，所以每年全國各地投考魔法學院的人，都高達數十萬之多，不過基於收生的嚴謹，合格人數卻還不到百分之一。那些缺乏資質，年齡太老，心術不正，背景不白的都一律被拒諸門外。魔法學院寧願去蕪存菁，盡量選取精英來為帝國培訓新一代戰力，也不會平白浪費時間教那些不成材的傢伙。

值得一提的是，洛圖能夠到魔法學院學習，只不過是憑著他那個可以無條件就讀任何學校的貴族身份，並非靠真材實學通過重重測試考進去的。一般來說，貴族子弟稍微有點武力，都會到騎士院修練，希望將來成為一名聖騎士；反之手無縛雞之力的，則會選擇去魔法學院碰碰運氣，看看有沒資格當上國家魔法師。不過，就算兩樣都不行，帝國還有個專門設計出來體貼這種廢物的貴族學校，完全不用學習，畢業後，會頒發一張「良好貴族」證書，以證明他們是良好的廢物。

洛圖愣呆了很久，久得那位魔法師都失去了耐性，先行抱拳自我介紹作開場白，道：「洛圖閣下，本人是法戰團團長杜羅，奉了國王陛下之命，特此拜會。」

杜羅這般一說，洛圖方才如夢天醒，身子微微一顫。他第一次面對國家高層人員，也沒有顯得太過神色慌張，鎮定自如，淡淡道：「陛下要杜羅先生找我，有什麼事嗎？」

「閣下，我長話短說吧。陛下希望閣下你能夠娶三公主麗莎為妻，成為皇室的一份子，未知你是否願意？」杜羅說起話來，臉面的肌肉就像壞死了一樣，連些微的顫動都沒有。

之前洛圖聽北國龍提起過，如今再聽杜羅說多一遍，雖然仍是驚訝，但卻沒有展現出太誇張的驚訝表情，只是皺著眉頭。

按道理，卡瑪帝國的貴族那麼多，陛下若要選婿，說什麼也輪不到我這個名存實亡的貴族，但……

洛圖摸不著頭緒，但隱隱中，覺得事情很不尋常。

不尋常到，好像是一個騙局。

但就算明知是騙局，那又能怎麼樣，陛下的命令，可以違逆嗎？

杜羅看見洛圖又沉思很久，以為他正在憂心公主是個又老又醜的醜八怪，當下笑了一笑，道：「洛圖閣下請放心，三公主她美若天仙，一定是個好妻子來的。」

洛圖「哦」了一聲，還沒想清楚該說些什麼，只好支吾其詞，壓下心中疑惑，道：「杜羅先生，你不覺得我這樣的身份，跟公主結成夫妻不太相配嗎？」

杜羅皺眉，有點責備的意味，道：「洛圖閣下，你也是帝國一名貴族，怎麼會說出這樣的話呢？而且陛下說，如果閣下願意迎娶三公主，那陛下就會賜贈一片肥沃領土給你作禮物。到時，閣下就不必為這些無聊的問題煩惱了。」

洛圖才不會相信杜羅的鬼話，任何一個有點常識的人都知道，天下間沒有這種便宜的事。一時三刻，實在無法決定，索性先轉移話題，轉過身向進了廚房的北國龍的喚道：「北國龍，土豆湯煮好了嗎？拿兩碗出來，讓杜羅先生也喝一碗吧！」

杜羅猛力一揮衣袖，略有慍色執問道：「洛圖閣下，我不是來喝湯的，請你儘快答覆我，願不願意迎娶麗莎公主。」

洛圖推三推四的功力很是深厚，裝模作樣，彷彿完全聽不見杜羅的說話，笑道：「聽說這土豆湯味道是用了城郊那一家「老人農舍」的土豆煮的，湯質又香又滑，應該比皇宮的差不了多少。」言下之意，隱隱帶著拒絕的意思。

杜羅虎目生寒，淡然冷笑，道：「洛圖閣下，有一件事忘了告訴你，國王陛下曾經查閱過你們簡恩家族過往的生意紀錄，發現有很多不尋常的地方。國王陛下說，希望你可以抽空到皇宮跟他解釋一下。」

洛圖微微點頭，臉色變得煞是難看，雖然他和以往榮華富貴的簡恩家族沒多大關係，但說到底自己始終是家族後人。如果華斯大帝真要翻帳起來，那麼無論好壞自然就會算到他的頭上。而且從杜羅充滿了威脅性的語氣看來，那些什麼紀錄必然是壞的居多了。

洛圖苦澀地一笑，道：「杜羅先生真愛說笑。請先生你馬上就轉告國王陛下，說我洛圖•簡恩，非常願意迎娶三公主殿下。」

「我相信閣下的答覆，國王陛下一定會感到很滿意的。」杜羅淡淡笑著，忽地全身冒起藍色大火，「噗」的一聲，不見了人，地上留下了一堆灰燼。

這時北國龍捧住了一碗熱湯走出客廳，道：「少爺，你真的答應了嗎，我看事情並不簡單呢。」

洛圖重重嘆了一口氣，沒有說什麼。