資料來源:PCHome -- e天下雜誌  作者:劉湘文

憑在工研院學的3招,創造5億營收


做USB的旺玖科技,去年EPS為4.75元,營收5.15億元,今年2月20日以95元掛牌上櫃,預計營收可達8億。 旺玖科技如何憑研發實力跟Apple、Sony等國際大廠合作? 如何靠「創新」連續3年享有超過5成的高毛利率?

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USB(Universal Serial Bus,萬用串列匯流排)這個生硬的科技新名詞,因為產品熱賣而逐漸為人熟悉。剛上櫃的旺玖科技,經營的就是這個科技新領域。

總經理張景棠於1997年底創立的IC設計公司旺玖科技,今年2月20日以95元掛牌上櫃,目前股本為2.2億元,2002年EPS為4.75元。營收為5.15億元,智慧型輸出入控制晶片(Smart I/O)佔了81.3%(其中USB 1.1佔80.4%、USB 2.0佔0.9%)。

旺玖所發展的USB解決方案,包含3大領域:周邊裝置控制、儲存裝置介面控制及資訊傳輸介面控制,並於91年9月有多項USB 2.0產品為全球首家推出。預估在2003年,USB 2. 0、多媒體單晶片等新產品將產生效益,營收、獲利都將大幅成長6成左右,營收目標可達8.12億元,EPS7.64元。

張景棠除了領導一個高成長中的科技公司,還有一項經歷:他在美國奇異(GE)研發部門待了將近8年,還曾在鼎鼎大名的奇異前CEO傑克•威爾許(Jack Welch)手下做事。想當然爾,在這樣一位總裁下面做事,不是一件輕鬆的事。

在GE的經驗,培養了張景棠規劃產品的眼光。然而,張景棠表示,對他創業幫助最大的,是在工研院的4年。自稱是工研院「非主流派」的張景棠,雖然在職位升遷上沒有什麼斬獲(進去是「經理」,出來還是「經理」),他還是學到了很寶貴的經歷,那就是:不好高騖遠(有什麼資源做什麼事)、不短視(如何規劃產品,做產品不要只做一代)、以及如何建立一個最具產品開發競爭力的團隊。。

• 憑研發實力吃到大「蘋果」

和許多新創公司一樣,旺玖在第一年也曾遭遇財務吃緊的尷尬。在最初的幾千萬資金短短幾個月就燒得差不多時,旺玖接到一個大案子--Apple Talk介面的印表機控制晶片(讓幾台蘋果電腦可以共享一台印表機的控制晶片)。這個案子所帶進來的新台幣3,000多萬營收,不僅暫時舒解了當時吃緊的財務,也讓旺玖的士氣大振。

談到旺玖的第一個案子,張景棠還難掩意氣風發地說:「這輩子再賺多少錢,也比不上那次賺的那麼痛快!」

其實,張景棠坦承,在接觸這個案子之初,旺玖對這個產品並沒有清楚的概念。透過工研院的朋友介紹後,他一邊向對方(加拿大客戶)「吹牛」說會做,一邊到重慶南路去找相關的書籍想要「惡補」一下。結果發現,幾乎所有書都是關於PC系統的,根本找不到任何蘋果電腦系統的資料。

於是他一邊和對方要求提供規格和相關產品,看了以後趕緊研究,再和對方繼續「吹牛」說沒問題,就這樣談了一個月,靠著堅強的研發實力,竟然真的接下這個案子,而且把產品做了出來。

雖然第一個產品陰錯陽差做了Apple Talk,其實旺玖最初的策略就是以USB作為第一個產品。雖然當時6、7個人的團隊成員都沒有USB的背景,也許是因為大多是研發出身,他們並沒有因此裹足不前,而是開始埋頭研究。一年半以後,旺玖開始用USB界面作成完整的輸出入控制晶片,讓整個周邊都能夠連結起來。

旺玖近3年均享有50∼60%的高毛利率,原因何在?張景棠表示,旺玖是盡量靠創新和提升產品附加價值來賺錢。

• 靠「創新」來賺錢

關於這一點,許多旺玖的客戶都有深刻的體認。以傳輸線起家的正崴公司,專案經理吳忠德即表示,一般而言,傳輸線的附加價值不高,但旺玖的IC可以在傳輸線裡增加一些功能,使其單價大大提升。

例如日本的手機數據服務發展較早,可以讓手機和電腦之間資料互傳的傳輸線數年前即開始發展。兩年多前,正崴一直想切入這個市場,藉由旺玖所設計的IC,不但讓正崴成功打入日本市場,而且產品單價比一般傳輸線高出數10倍。這項產品不僅在1∼2年內為正崴創造了2億多新台幣營業額,更讓正崴除了電腦市場外,還打入了手機周邊市場。

吳忠德繼續表示,旺玖除了為客戶設計IC以外,也在開發市場時,為自己的客戶帶來業務。例如旺玖在開發日本市場時,不會只賣IC,也會告訴客戶它的IC可以用在哪些產品上,同時提供可以配合的廠商(如正崴)來生產,等於是替正崴帶進客戶。例如旺玖和Sony談好一個產品規格、開始設計IC後,正崴就開始生產樣品,一個做前段,一個做後段。這樣一來,更能達到Sony對產品開發進度的要求,也造就了IC設計公司、系統製造商及產品開發公司三贏的局面。

去年透過Sony的代工廠英寶達的介紹,旺玖開始和Sony合作,第一個產品就是「大姆哥」。張景棠表示,許多人可能將此類記憶體的產品歸在電腦周邊,但旺玖卻將它視為一個多媒體產品。張景棠也認為,未來它可能會和手機或其他通訊產品結合。這樣的產品發展創意,就是旺玖過去成功和未來繼續努力的方向。

• 比別人快、好、又便宜

除了創新,產品出貨速度也很重要。例如和Sony這樣的大廠合作,在交貨速度上的挑戰很大,而且每晚一天,就要付罰金。旺玖從規格到生產出IC樣品,只花了3個月又5天,這樣的效率不但破了旺玖自己的紀錄,放眼IC設計同業也不多見。「我們的目標是要做到比人家快、比人家好、比人家便宜,」張景棠說。

對於旺玖的獲利狀況,倍利證券經理林建宏表示,現在所有新出的PC都將USB 2.0列為基本配備,加上周邊產品如大姆哥、USB硬碟、讀卡機、掃描器、數位相機、光碟機等,都會用到USB,因此USB市場正以驚人的速度成長。

過去這個市場是以國外廠商為主,每一種USB介面的產品所用的IC都或多或少不同,在這麼大的市場大餅裡,每家廠商都會去找到最適合自己吃到的那一塊。以USB快閃記憶卡來說,把記憶體的成本扣掉,利潤還是相當豐厚的。

林建宏接著表示,旺玖的團隊來自工研院和揚智。對揚智這樣的系統廠商來說,本來就具有輸出入控制晶片的核心技術,因此做USB對旺玖來說,不是難事,以公司團隊過去的經驗,就足以讓他們在這個市場裡很快達到獲利。

• 注重建立系統平台

旺玖現在的研發人員超過100人,約佔公司人員7成;2001起,每年的研發經費都佔營收的30%以上,可想見旺玖對研發的重視。

除了投入研發資源外,張景棠對旺玖的產品規劃更是用心。由於看到許多IC設計公司因為沒有好的產品策略,可能一個產品大賣,下一個產品市場反應不好時,公司就陷入困境。因此,旺玖花了許多時間建立系統平台。

經過長時期的研發投入,旺玖已在系統單晶片平台架構上建立良好的基礎,更累積各項應用產品所需的關鍵IP,如數位多媒體(MPEG-4/JPEG/MP3)、全球衛星定位系統(GPS) 及家庭網路等,在系統單晶片技術上提供了一個完整的系統單晶片平台及各式應用。

然而,這麼做的代價是,旺玖從20001到2002年中將近19個月沒有新產品。這也是為什麼旺玖2000年EPS高達10元,而2001只有2.89元。旺玖在研發和產品規劃上的努力終究沒有白費,到了2002年,各項研發投入才開始逐漸顯現在獲利上。

在USB和SoC開發平台的佈局上和旺玖合作密切的智原科技,副總林志明表示,智原提供旺玖IP和ASIC(積體電路)的設計,現在還加上了CPU的IP部份。合作的模式為,由智原提供IP,旺玖進行SoC的設計,以ASIC的方式完成,雙方在技術、服務、商業模式方面的切磋都非常深入。

林志明接著說,旺玖所強調的建立系統平台的觀念開始得非常早,在美國和工研院時期,張景棠和他的團隊在IC設計上就已經很有經驗了。這種從系統架構出發的方式,和台灣一般廠商土法煉鋼很不同。

未來,旺玖會由PC相關晶片跨向手持通訊、消費性產品領域發展,如GPS產品的重點技術去年獲得突破,預計今年下半年上市,另外與Sony合作開發的無線產品,也預計在今年4月份推出。

在傑克•威爾許震撼教育下生存過來的張景棠,也準備好帶領旺玖面對未來產業更嚴厲的挑戰。

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