「你們是甚麼人？」英氣勃發的將領一看到朱升等人，警戒問道。

「在下朱升，奉南中郎將朱雋將軍之命，前來討伐叛賊張梁。」朱升騎在金龍上，拱手回禮道。

將領聽了，沉吟了許久，驚訝道：「啊！你是朱升？是那位孤身一人入萬軍勸降賊首；大梁之戰中，猶如萬軍之中如探囊取物斬殺波才，並殺得黃巾賊氣奪膽虛的黑羅剎朱升！？」

朱升此時不禁苦笑連連，想不到來這世上還不到一年，就被許多人冠上…的名聲，但此時的他還是笑道：「都是兄弟們的功勞，升不過有點力氣，當不得此等殊榮，若不是兄弟們的浴血奮戰，今日豫州哪有平靜情況？」

話似平常，但眾人聽來，心中卻是為之一暖。

「在下曹操！前日任命為騎都衛，為支援穎川戰事而來，今日有榮幸遇見閣下，實在是曹某之榮幸啊，只是各地戰事未平，故而在下無法在此留駐，若來日天下太平，在下定與拜訪中郎將，與閣下宿夜常談。」

「哪裡哪裡，曹操大人此行辛苦了。」

結束客套話後，朱升與曹操對視，心中各有所思。

「此人膽大心細，深有謀略且居功不傲，深得將士們的愛戴，若往後爭雄，我定要小心此人！」

「這就是後世所稱的亂世奸雄啊，不知日後與這位大人物對陣，會是甚麼樣的感覺？」

目送曹操離去，朱升強壓住內心興奮，期待著那天的到來。

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隨著穎川大捷，皇甫嵩下令反擊，先是突襲西夏大寨，渠帥彭脫陣亡，何曼兄弟隱遁汝南；孫堅率三千兵與張寶三戰三勝，斬殺張寶於濮陽城下；另外河北形勢劇變，董卓在得到劉、關、張的協助，屢屢大敗張角，並與北上的曹操成犄角之勢，最終，張角屬下嚴政看形勢不妙，殺張角獻城池，持續一年的動盪終告平定。

黃巾平定後，參與此戰的將領獲得升遷，朱雋從南中郎將升至河南尹，控制豫州、南陽等郡縣，負責把守京都以南的防線，皇甫嵩原本升至雍州刺史，但因病推辭而改由董卓擔任，前北中郎將盧植因朱雋、皇甫嵩上書求情才得以釋放，其他阿貓阿狗升遷便不再說明。

<豫州•許縣>

長社經此一戰，早已破敗不堪，朱升認為長社不足以當作大軍的本營，遂向朱雋建議由長社遷移許縣，一來許縣資源豐富、土地肥沃，只要加以整頓，日後定能超越洛陽的規模；二來可震懾黃巾殘黨，何曼兄弟在汝南招兵買馬，隨時會侵攻豫州，防範於未然。

協助朱雋處理完許縣的政務後，朱升將帥印歸還，並向朱雋請辭，理由是：「天下看似太平，實則暗潮洶湧，稍有不慎，國家將陷入動盪，今豫州已有規模，且有楊大哥與眾人幫忙，義父不必擔心。大戰後，孩兒深知能力短淺，希望義父能答應我到各處留學，增廣見聞。」

見識到朱升的能力，朱雋本想利用這次的升遷來好好栽培朱升，如今這麼一說，讓朱雋不免有些失望，不過興奮大過於失望，想了許久，便同意朱升的決定。

於是，朱升向朱雋告辭，返家後整理行李，準備日後的行程。

<申時>

「叩叩叩…」

一道敲門聲響遍家中，朱升停下手邊工作，逕自將門打開。

「老趙，你怎麼來了？坐坐。」一看到趙弘到來，朱升喜不自勝，趕緊將趙弘迎入茶房。

從練兵備戰到河南布局，雖說趙弘與自己意見不和，卻也展現出不凡的能力，特別是募集糧草…等有關後備的事務，都打理的井井有條，讓朱升得以騰出手腳與張梁大戰。

因為朱升不喜喝酒，所以特地派人到巴蜀進了普洱茶，由於漢代製茶技術不是很純熟，朱升依照後世的製茶經驗下去改革，很快的，一陣陣茶香飄滿了整個屋子。

朱升坐了下來，先是倒了一杯，神態輕鬆地端到趙弘面前。

趙弘抿了一口茶，直呼道：「好茶！少將軍怎地也會烹茶？」

「厲害吧？不怕沒得喝，前些時日進了十斤茶葉，我正在研究如何煮好喝的茶…只是，老趙應該不會只有這件事吧。」

趙弘聽了，將碟子輕輕放下，說：「少將軍有雄心，文武韜略更是眾人的楷模，弘能遇到實乃三生有幸，今黃巾雖平，但弘必料戰禍還在後端，豫州沃野千里，但士族眾多，發展甚難，弘不才，願為少將軍尋一根據，以圖霸業。」

朱升聽了，臉色頓時凝重起來，說：「義父知道嗎？」

「弘已向主公道過，主公也覺得有理，遂讓我與少將軍商議。」

「老實說，經前日相處下來，弘自嘆不如少將軍，一來可為尋找根基、二為走遍天下，開闊眼界，還望少將軍答應。」

朱升還想挽留趙弘，但聽見趙弘的真心話後，便欣然點頭。

「答應我，一定要平安回來，士卒沒有我可以在招集，糧食沒有我可以再撥種，但少了你，我從此少了左右手，日後也不可能做的了事。」朱升說。

趙弘聽了，頓時覺得心暖，說：「少將軍放心，弘必定不復所望。」

接著，兩人又是品嘗幾杯茶，一會暢談天下大勢、一會又是談論那個阿貓阿狗的趣事，兩人笑得合不攏嘴。