武田長信第一眼看到塚原卜傳的時候，說實在，他有點都不像是六十幾歲的老傢伙。因為他的頭上雖是滿頭白髮，但是那個行動力跟三四十歲的沒有兩樣!!最可怕的是他非常喜歡吃糯米丸子，曾一次吃了十三串還可以再吃一個便當。當塚原卜傳的一眼看到武田長信的時候，更是像吃了大還丹。從坐在椅子上面跳了起來，摸著武田長信的腕骨說了類似那句經典的台詞「孩子，你骨骼驚奇是個練武百年不遇的奇才，爾後日本的武藝界就交給你了。」不過，當他聽到武田長信是武士的時候，他又對天吶喊!!「天阿!!為什麼骨骼驚奇的苗子都是武士出身阿!!」恩…，塚原卜傳就是這種半活寶的老人家。

在清洲之町的一宮神社，武田長信技能攔裡面的香取神道流突然變成了新當流。因為他正式的拜塚原卜傳為師，而新當流則是塚原卜傳以前學習的劍術有香取神道流，所以被覆蓋掉了。或許是因為有學習過香取神道流的劍術，讓他學新當流的技藝非常的快。

“小鬼，別以為有神妙劍這招就可以走天下。神妙劍這個只能讓你看清楚對方的動作，出對手不能防禦的一刀。而今天教你的是五津之太刀，是當你在攻擊時遇到對手防禦怎麼突破的五種太刀用法。”這個是三天前塚原卜傳教導武田長信時所說的話，到了隔天的中午，塚原卜傳說了同一句話，只是最後一段改成「今天要教你的是七津之太刀，是當你防禦或者摸不清楚對方實力的時候用的七種太刀用法。」

三天很快的就過去了，因為塚原卜傳武者修行的關係，並沒有用馬借那類的，所以行徑比較慢。不過他們這三天最大的收穫，就是見識到什麼叫作「台上一分鐘台下十年功」。塚原卜傳的包袱內除了銅錢三貫、一套衣物、腰間的太刀…沒了!!其他身上裝的都是石頭，而且他還要求武田長信，每走五步就用香取神道流(新當流)專門的揮刀方式「捲腕擊」一下。這三天的苦練，終於讓他們到達了伊勢。

伊勢跟尾張的交界點，有一座橋叫作尾勢橋。尾勢橋旁有個祭祀橋姬的橋姬廟，往東看過去六百公尺有一座村莊叫「田中村」，顧名思義就是被田包圍的村子。而他們今天就是要借宿於此。不過在這遇到了一個塚原卜傳的故人，那個人自稱為 大胡伊勢守秀綱。此時的他們，正在村口的一個茶店聊天。

“塚原師父，你說你又開始武者修行了!?”大胡秀綱雖然四十多歲了，頭髮也有些地方開始發白，但他對塚原卜傳很尊敬的說道，雖然大胡秀綱本身已經新創了一個流派，不過對於這種拜師過的要執的弟子禮，大胡秀綱並沒有廢棄。

“是阿，你都四十好幾了，劍術應該有精進吧!?”塚原卜傳拿著一串糯米丸子吃著說道

“對於塚原師父說的那種境界，我還沒達到。”大胡秀綱似乎很羞愧，說完還摸摸頭笑了一下

“你不用這樣子，我也一樣，可惜找到的好苗子通通是武士出身，根本沒辦法鑽研劍術。活人劍這種境界真的太難了，要到無刀之境更是難。”在大胡秀綱說話的同時，塚原卜傳已經把他的糯米丸子給吃完了。他在說這句話的時候，一邊還在用竹籤剔牙

“師父，那些是啥東西阿!?一點都聽不懂，簡單的介紹一下吧!!”武田長信一臉的問號

“簡單來說，你現在在學的就是殺人刀。是一種學劍的基礎，也是第一種境界。這種境界會讓你容易入魔，等你能輕易的連續殺人，殺人刀的境界就完成了。再來你會想，在敵人出手前你就能看出破綻，然後給他一刀，至於傷害多少都可以控制，那就是所謂的活人劍。最後也是最難的無刀，有的人說是哪怕給你一條柳條也能傷害敵人，也有人說是以敵人的刀當作我的刀。這太難了，禪宗的悟、神道的勤二者缺一不可。因為這是一種境界，大明語說「只能意會，不能言傳」就是這樣，所以我們也只能用一些前輩給的資料慢慢領悟。”塚原卜傳又開始吃著糯米丸子，雖然很好奇他的丸子從哪來的，但是這個時候他又說了”不要想著能細微控制就是什麼境界，你就好好學習吧。對了!!秀綱，這個小傢伙比你還變態呢，他學表之太刀前兩式只花了三天阿!!比你三個月還快了許多!!”

“三天!!這樣子他熟練嗎!?”大胡秀綱聽到這事情，彷彿是聽到這個時代有突擊步槍一樣很驚訝。

“熟練!？他根本就是天生就會!!他跟你一樣自動學會神妙劍了，我鑑定的，你試試!?”塚原卜傳說完還打了一個飽嗝

話才剛說完，大胡秀綱站立後就抽出太刀往武田長信身上揮，這是一種單手的居合。武田長信本能的將刀拔出並把右手頂在大胡秀綱的左手上。大胡秀綱往側邊一步，舉刀就一個斬擊。武田長信立即就用一個七津太刀的招式反擊，只見他們乒乒乓乓的對招，武田長信攻擊的節奏跟大胡秀綱的節奏竟然是一樣的。三十招過後，武田長信開始沒力，大胡秀綱也不更進一步，直接退後一步收刀而立。

“小傢伙不錯阿!!要花七分力才能把你打累，不過你也不要沮喪嘛!!你過了二十歲力道就更大了，那個時候全天下應該沒幾個人打的過你。”看到武田長信失落的臉，大胡秀綱好心的要安慰他，卻沒想過造成了重傷害。

“那個時候你們都老了，我打個屁阿，贏了也被罵說勝之不武!!”不服器的武田長信嘟著嘴說道

“所以說你現在是殺人刀的境界，剛剛秀綱是控制了力道還有心境，否則第一刀的居合你就得倒在那邊見八幡大明神了。”出聲教導他的是他的師傅塚原卜傳，直接跟他說明了境界上的差異，手上卻不知道什麼時候拿著茶杯喝著茶水。