「什麼？殿下的意思是要我留在這裡作為駐晨昏帝國外交官。」希亞洛斯，布蘭斯家族西區陸軍副官希姆•凡爾斯子爵•萊恩驚訝地看著站在身側的諾亞。

會議已經結束了，四方管轄區的行政長官亦開始準備接收難民的工作。但由於牽涉到國家機密，所以當會議結束後，諾亞便向萊恩打了個眼色，並一同向某個小露台走去。

露台不大，但可以欣賞到城市美麗的黃昏景色，這幾天來諾亞郁悶的心情也消散了不少。

「你不願意接受這個安排嗎？」

「不！只是我還有軍職在身。而且我不是外交官出身的，這已經是一個問題。」

「你到底在擔心什麼呢？萊恩。」諾亞斜眼看著他的下屬。「難道你不相信自己的能力嗎？」

「我沒有實際外交經驗。而且我認為戰場較適合我。」

「現在不正是你累積經驗的好機會？我就這樣認為。」諾亞突然露出了微笑，「而且，外交官也不一定只負責外交啊！」

萊恩不禁呆了一下，他注視著諾亞，問：「難道大公爵皇太子殿下另有目的？」

諾亞的笑意更深了，問：「你對這座城市的印象如何？」

萊恩雖然感到十分奇怪，但他還是直接表達他的意見。「事實上，我對這座城市的了解十分表面。我覺得它很神奇，很多事物也是前所未見。不過，我可以肯定，假若把這座城市的科技應用到希亞帝國，希亞帝國將會橫掃整個世界，成為唯一的帝國。」

一陣輕笑聲從諾亞的嘴邊流瀉而出，滿意的表情顯然易見。他伸手指著前方的路軌，說：「萊恩，那就盡管嘗試把這座城市的科技應用到希亞帝國上吧！我不需要希亞帝國橫掃整個世界，我只需要把龍人趕出亞特蘭蒂斯大陸。」

萊恩露出了原來如此的表情，他試探地問道：「殿下打算出兵龍人國度？」

「一點也沒錯。」諾亞給予肯定的答案。「萊恩，你相信有神的存在嗎？」

「我相信。」萊恩重重的點頭，「既然有這座不可思議的城市，神的存在也就不是沒有可能的事。」

「的確是有的。」諾亞表示同意，「我在會議前，龍神帕伏力在我面前現身，並給我帶來了口訊。」

「口訊？」

「帕伏力吩咐我要替這座城市的前主人興建鳳凰神殿，因為阿塔法已經封神。神殿興建一事由你負責。至於把列普拉的經營應用到希亞帝國，你觀察過後，便給我一份規劃書。我會為你安排一下你的居住問題以及相對權限的開放，但請你注意，列普拉的軍事和重要的科技不能流入晨昏帝國，而戰略目標則指定為對龍人用兵而作準備。」

「這些都是光榮的任務，殿下。」萊恩微微躹躬，「但是，殿下為什麼不找我哥哥去執行任務？我只是一名副官，這麼重要的任務，是否應交給萊安，什至是丞相或國師去處理較好？」

諾亞微笑的搖了搖頭，說：「坦白說，我不認同丞相和國師的辦事作風，他們太過強硬了。至於萊安，他是一個很好的指揮官，但他不是一位優秀的戰略參謀。城市規劃和戰略部署方面，你比較有經驗。」

「明白了，殿下。我先向萊安交待一聲。」萊恩施了一個軍禮，這是結束對話的先兆。諾亞回禮後，補充道，「替我跟萊安說一聲，不要忘記快將舉行的聯合軍事演習。而你也跟我的秘書轉達一下隨時搗毀海盜巢穴的準備，她會知道怎樣做。」

好一會過後，當諾亞正想離開，艾蜜莉已經慢慢的走了過來，站在剛剛萊恩所站的位置。

艾蜜莉略帶憂鬱的表情更加惹人憐愛，諾亞發現自己已有幾天沒有跟她說過一句話了。他靠在了小露台的圍欄上，沉默了一會兒，終於問道：「你有事找我嗎？」

艾蜜莉輕輕點頭，但她沒有看著諾亞，說：「你是我見過最特別的男人，我已經不介意跟其他人一起分享同一個男人，但你就是不肯娶我。」她流露出了明顯的不滿，「如果我嫁給尼爾，你真的不介意？」

諾亞當場愣住了，一時之間也不知道應怎樣回應。

「尼爾在我出發前向我求婚。」艾蜜莉不理諾亞的錯愣表情說了下去。

「那妳有答應他嗎？」諾亞的語氣顯得十分緊張，他發現自己的內心完全不能接受艾蜜莉嫁給其他人。不過他想了想，自己既然對莉可莉絲作出承諾，即使艾蜜莉答應尼爾的求婚，自己也不能說些什麼。

艾蜜莉甜甜一笑，她把身體靠向諾亞，說：「原來你還是關心我的，我沒有給他答覆。不過，如果你真的堅決不娶我，我或許會答應他，反正他待我很好。」

「妳愛尼爾嗎？」諾亞嗅著艾蜜莉的淡淡髮香。

「我愛的是你。」艾蜜莉輕吻諾亞的臉龐，諾亞嚇倒般的僵硬起來。「如果你擔心承諾的問題，我可以用魔法抹去莉可莉絲的部份記憶。」

諾亞皺起了他的眉頭，原來艾蜜莉是一個出乎意料之外的危險女人。「妳該不會真的打算這樣做吧。雖然我真的想娶妳，但如果妳敢動莉可莉絲一根頭髮，我是不會放過妳的。」

「不會放過我？」艾蜜莉對這句話提起了興趣，她轉向諾亞，不由自主的矇雙眼，大聲喊叫起來，「你可以怎樣不放過我？」

由於這是一個令人感到困擾的問題，諾亞有點惱怒。

「我不知道。如果妳沒有什麼要緊的問題，我去準備一下接收難民的事，而妳也趕緊收拾行裝吧，我們今晚會再出發。」

艾蜜莉拉住了打算轉身離開的諾亞，問：「我到底怎樣做，你才會肯娶我？而且，這座城市是怎麼的一回事，與你又有什麼關係？」

「如果妳能說服莉可莉絲和妳的姐姐……」諾亞搖了搖頭，「但那是不可能的，至少莉可莉絲一定不會答允。這座城市的事，我遲一點才跟你說吧。」

在淺水城的地面上，一大群民眾正聚集在幾百艘運輸艇的周圍。人們對於這些運輸艇無不感到好奇。就算是負責維持登艇秩序的希亞士兵也忍不住把頭探進艇內觀察一番。

在另一方面，一艘配備了武裝的「納斯巴達級」巡洋艦，已在諾亞的安排下停泊在王宮前的一大片空地上。

由於眼前的龐然大物實在太嚇人了，以致於除了諾亞以外的所有同伴也被嚇倒。

「這是什麼鬼東西啊？」烈炎就像看到美女般瞪大了雙眼。

諾亞乾咳了兩聲，解釋道：「由於列普拉的前主人喜歡四處征戰和發展城市，所以他的對手有來自銀河的帝國。為了應付戰爭，西部管轄區一直都擔任兵器戰艦的研發任務。而這艘巡洋艦，除了配備核動力引擎、自走式雷射炮、陽電子炮外，還有魔法防禦場。最重要的是，這艘巡洋艦是整個列普拉艦隊的旗艦，除了有司令部可跟列普拉進行通訊外，艦內的居住區也十分舒適。」

「這是戰爭武器？」茱迪呆住了，「如果我們有了它，那不就不用再怕龍人的入侵了？那麼，我們還需要精靈的協助嗎？」

「妳們晨昏當然還需要精靈的協助。」諾亞說，「我不打算讓列普拉的戰爭科技落入晨昏帝國手上。至於龍人，牠們將會踏向滅亡，即使那個人甦醒，結果也是一樣。從一開始，亞諾斯不花心思去建設他的城市而選擇妄想封神，他就注定失敗。現在的列普拉將會成為消滅龍人的橋頭堡，不論在那方面，它都比落後的龍人國度優越，而在未來的戰爭中，列普拉的軍事科技將會擁有壓倒性的力量。」

「這個……」茱迪不安地與妹妹交換眼神，「假若龍人被消滅，晨昏帝國會是希亞帝國和列普拉的下一個目標嗎？」

「妳想太多了，殿下。布蘭斯家族不是已經跟晨昏簽訂盟約了嗎？」

「那又是。」茱迪終於鬆了一口氣。

諾亞轉向身旁的妻子，他伸手輕撫她的臉頰，也摸了摸她懷中的小女孩，問道：「妳們真的不用我準備運輸艇給妳們嗎？」

安柏雅琳笑著搖頭，說：「我比較信任閃光，而且，茱安先生會護送我們，不是嗎？」

「我只是擔心妳。」諾亞也跟著笑了，「回去後要好好照顧自己，不用擔心我。」

在吻別了安柏雅琳後，諾亞便帶領其他人登上了巡洋艦。

站在艦門旁邊作歡迎儀式的一共有六個人。雖然不太清楚艦隊的階級制度，但諾亞還是憑籍衣著裝束確認了艦長的身份。這位艦長除了有披風外，腰間還掛著一柄配劍。

諾亞在艦長面前停了下來，而眼前的六個人一同向諾亞敬禮。

在諾亞點了一下頭後，艦長說道：「非常歡迎火鳳之王和您的客人蒞臨本艦，我是『毀滅者號』的艦長，美迪亞大提督。」

「我是新任火鳳之王，卡修•布蘭斯•博史特斯大公爵•諾亞皇太子殿下。」

接著雙方很快介紹了同伴，介紹完後，美迪亞便說問：「不知王的目的地是那裡呢？」

諾亞從身上掏出了一幅地圖，指著迷霧森林，問：「能到達這裡嗎？」

美迪亞點頭，說：「沒有問題的，我們立刻出航。但是，在那之前，請容許我先派人帶你們到各自的房間吧。」說完，美迪亞便按下艦內通訊器的按鈕，一連喊出好幾個名字。

諾亞被帶到了一間太得驚人的房間。房間內有一張很大的床，床鋪以外的空間是綠油油的草地，草地上有一組桌椅、一個小型噴泉，再裡面的還有一扇門。

「其他人的房間也是這個樣子的嗎？」諾亞詢問著負責帶他來的少女。

「不。這是你的專用寢室。」少女指著桌椅，「你可以透過控制桌跟艦長進行直接通訊，其他房間的控制桌則沒有此等權限。如果想要清潔身體或使用洗手間的話，你可以到那扇門後。」

諾亞走向床鋪，伸手摸了摸那柔軟的質感，他一屁股坐了上去後，問道：「接下來我有什麼事是必須做的呢？」

「基本上你想做什麼也可以，一小時後便是晚飯時間。如果你想到飯堂一起用餐的話，我會立刻安排廚子準備一下。」

「如果我與你們一起用餐的話，會否為你們帶來困擾？」

「我想會的。」少女承認道，「所以我建議你留在這裡，不要隨處走動。對於列普拉上的居民而言，火鳳之王可是一個專制強權而冷酷的化身。」

諾亞感到頭部一陣刺痛，他怎樣也想不到自己的形象是如此的不堪。他翻了翻白眼，問道：「是什麼原因驅使你們對我有這種誤解呢？」

「教育。」少女輕輕吐出兩個字，「我們接受的教育是火鳳之王是神聖不可侵犯的，具有主宰生命的力量，而且稍為不高興，便會把城市毀滅。而書本上也有類似的記載，對於我們而言，火鳳之王就是神的存在。」

諾亞苦苦一笑，說：「別把阿塔法跟我牽扯在一起，我和他是兩個獨立的個體。」他盯著少女，「那麼，妳害怕我嗎？」

少女搖了搖頭，說：「到現時為止，你都沒有做出什麼令人懼怕的事，所以我不害怕。而且，我很希望你能善待我們，帶領我們在這個世界找到一個合適的發展方向。」

諾亞點頭說：「我會好好考慮，至於我的晚飯，就勞煩妳拿進來了。」