房間裡除了他，沒有其他人。

─那名叫「莉安」的少女沒有來。

雖然僅是如此仍不能完全替她洗脫嫌疑，但是，又有誰會真的去懷疑一個像她那麼純潔善良的女孩呢？

若不是曾經目睹火神的樣貌，芙可休也會和龍城裡的數十萬人一樣，無法把「火海祈神」這個恐怖的稱號與莉安聯想在一起。

沒錯，她的眼神、她的笑容…蘊育著彷彿夏日青空般的清澈之心，而不是火海祈神的毀滅與邪惡，那是虛假不了的。

當芙可休回想起彼此相遇的時刻時，已悄悄地放下了心中的大石頭。

「請問閣下是？」

卡爾拉從她簡單但雅緻的便服，以及她散發的氣質，就看出眼前的高挑少女不是普通的平民女孩。

「阿留卡雷德統軍，芙可休•多摩尼克。」

芙可休行了個軍禮，並且在臉蛋上漾起了罕見的粉色微笑。

毫無疑問，現在她的心情十分的好。

「失禮了。」

卡爾拉亦行了聖國的軍禮─將右手掌放在左胸上，微微彎腰，接著右手離開，在左胸前握成拳頭。這代表取出心底完全的信任與尊敬。

「是為了貴國騎士而來的吧？不用擔心，我已準備好面對任何刑罰。」

卡爾拉淡淡說著。他側過臉，望著窗外陽光洗禮下的明亮城市。晴朗的湛藍空幕下，喧嚷不絕的人聲，機械聲，散播歡樂氣氛的樂器聲…

和平，就是這麼回事。

芙可休沒有說話，也來到窗前，欣賞著自己國家的景象。璀璨的陽光灑落在她如琉璃般的雪晰肌膚上，好像能穿透過去一樣，美的刺眼。

「你看，」她的小手伸出了窗外，指著某個地方，道：「那是『大齒輪』。」

卡爾拉順著方向望去，在大路上看見兩三輛暗銅色的巨大機械車輛，用著鐵鍊連結彼此，四個齒輪形狀的大鐵輪子咬著地磚，安定而緩慢地前進。

「那是大地上第一個用能子水晶礦當作動力來源的機械。雖說有點過於龐大了，但是可以穿過許多馬車無法通過的路徑，在裡面裝上冰室，可以用來長途運送南國來的漁獲，甚至能就這麼直接運往首都。」

「唔？真是偉大的發明呢。」

卡爾拉像小孩子般饒富興味地注視著路上「大齒輪」們。他的故鄉聖卡多普菲德是雪與教堂的國度，並沒有那麼多新奇的機械與文化，也難怪那對金煌的俊眼現在變的童稚許多。

「有了這樣的機械，要運送物資到戰後地區也方便多了。」

「是的。」芙可休優雅地掠開鬢邊的髮絲：「雖然發生戰爭再糟糕不過，但是每個人都很努力的活下去呢。貴族也好，軍人也好，平民也好，即使背負著親人朋友死去的傷痛，大家也都笑著伸出援手、幫助彼此…這就是凡卡羅爾王國的人們。」

她深深地呼吸了一口，雙眸燦然生輝：「我以和他們同生在這個國家為榮。」

「執劍為他們而戰的妳，便有資格比誰都感到榮譽。」

卡爾拉正視著她；芙可休也回應他的眼神，憶起了在戰場時，他慨然走向火神太陽的那一幕，淡薄的薔薇色隨即浮現在她的雪頰上。

「我只知道對一個真正執劍保護了凡卡羅爾的人處刑，是沒有道理的事。」

芙可休用帶著敬佩的凜冽語氣說道。

聽是尊敬，卡爾拉卻輕嘆一聲，再度望向窗外，眉間輕輕泛起了憂鬱的波濤，那讓他的俊美進入到另一種層次。

暖暖的微風薰入窗檻，將芙可休柔軟成束的長髮掠起，搔弄著她纖韌的細腰，景象有些可愛，有些性感。

她並不清楚青年為何而憂鬱，也許…剛才說錯了什麼話？思及此處，心中竟有些惴惴不安。

儘管性格堅強冷靜，芙可休畢竟正值荳蔻年華，與其他年紀相仿的青春少女同樣具有豐富情感，儘管那些情感內蘊在軍式教育的桎梏下有時並不明顯，但不代表它們從未萌芽。

說起來，卡爾拉是頭一個令她為了感情困惑的人，或許，也是首次映入她冷澀心扉的一抹影子。

好不容易擺脫無謂的煩惱，芙可休才想起自己到軍醫院的原本目的。

「那麼…我也該離開了。還有探望天馬騎士大人的行程。」

「天馬騎士…？也受了傷嗎？」

卡爾拉對騎士的認識並不深，但從愛拉爾拉的口中知道，除了天劍外，沒有騎士受到太重的傷。

只見芙可休面帶愁容地道：「嗯…在作戰時並沒有大傷，但是之後卻被…被天劍騎士大人給『處分』了。」

「處分？」

「嗯，這其中有許多因由的…。」

就算是天馬騎士也好，也挨不下天劍貨真價實的一劍，何況是在他選擇守住面子、硬要一拚的情形下。

率王都軍擅離首都─這是第一條罪，雖說軍情緊急之下乃是不得不為，況且也解決了前線的危機，但天劍最不能忍受的就是不服軍令。

若念在軍功的話，或許也不過是輕微的禁使軍權幾個月而已，但是還有更慘的在後頭。

芙可休想起了當天馬騎士看見從運糧車裡掉出來的紅髮女孩時，那張毫無血色的青臉。

將王國的公主帶到戰場─這已是無法用罪名來概述的滔天大禍了。

天劍騎士以一劍，作為戰時處分。

而天馬騎士被允許格檔─否則必死無疑。

可以想見，天馬騎士在使出全力的箱底絕招後，是怎樣伴著血花、狼狽地噴飛出去。

在這之前，小公主的求情、命令、大吵大鬧什麼的都沒有用，只有在「處分」結束後抱著天馬，惡狠狠地死瞪著天劍騎士。

─某方面來說，能換到王國最尊貴的女性之一的擁抱，天馬騎士也不算吃虧了。

最後，由於傷勢太重，天馬回不了首都，只好先在龍城的軍醫院治療…而這些有傷王國名譽的細節，芙可休並不樂意給卡爾拉知道。

「那麼，失禮了。」

芙可休抱著水果，準備離開病房。就在這時，一名男人冒冒失失地踏進了房門。

男人約莫三十出頭，留著小鬍子，身著銀色與墨綠色的侍衛打扮，還有一對憨厚的眼睛。

「皮柯斯？」芙可休認出了來人，冷靜而微慍地道：「我不是說過，不需要你們隨行的？你跟蹤我？」

「不不不，絕對不是的！」皮柯斯手舞足蹈地急忙否認：「是老爺派我來的！不、啊，是、是老爺派我來、但是我絕對沒有跟蹤小姐啊！」

「那你怎麼知道我在這裡？」

「我跑去問了小姐的書記官，還有軍醫院的人，才知道您在這裡的…因為老爺說有重要的事，我可一刻也不敢耽誤啊。」

「重要的事？」

經過解釋，芙可休的怒色也消散了。她就清楚這位名叫皮柯斯的男人的老實與忠誠。

皮柯斯唯唯諾諾地應道：「是…老爺說請您立刻回去見他，好像…好像是關於艾羅根家的事情……」

聽到這裡，就是芙可休也露出了驚訝的表情，然後是難以言喻的忿恨。

「又是…爸爸他…！」

皮柯斯不敢多說，只看見小姐憤怒的臉兒宛如開滿一朵朵黑玫瑰般，危險，又絢麗。

花了十秒，芙可休才恢復了平時的冷靜神色。這對她來說乃是新紀錄。

「唉…」她嘆口氣，轉身朝卡爾拉道別：「請好好休養，就此告辭。」

「嗯…總之，感謝閣下前來…神必佑你順利。」

聖國人的口語聽在芙可休耳中，意外地有些體貼的味道，讓她心情舒坦不少。

她看向手中的那袋莉丘莉莎果，微笑道：「這些水果看來是送不到目的地了，就請你委屈收下吧？」

卡爾拉點了個頭；芙可休彎下白蛇般的纖腰，將紙袋擱在床邊的小櫃子前，

同時，心念一閃。

─她和卡爾拉兩人同時想起了令人驚駭的事。

『水•果？』

卡爾拉心頭一冰。這是他甦醒後的第一個驚懼。

『同樣的水果，同樣的紙袋，代表她…在某處遇見莉安了！！而且，很有可能是兩個人一起過來的…！』

『原來如此…她會來這一趟，必然是在莉安身上起了疑竇…是了，身為高級軍官，看過火神的容貌而懷疑至此也有道理的…很聰明的判斷，但似乎不夠幸運啊，莉安在妳來之前就從窗戶離開了。』

一秒內，卡爾拉已瞭解了真相的八九成，並且胸有成竹。

而芙可休在放下紙袋時，想的是和他同樣的關鍵詞，卻完全相反的事。

她挺起身，紅褐色的麗眸左右掃視了一陣─卡爾拉完全知道她在找什麼─至此為止，兩個人都不動聲色。

最後，少女放心地微笑。

「沒能裝在漂亮的籃子裡真是抱歉。那麼，失禮了。」

芙可休輕鬆而優雅地退出房間；皮柯斯在走道上朝卡爾拉點了個頭，關起了門。

卡爾拉目送兩人，背向窗口的臉孔冷靜，卻有些晦暗。

「唉…」

嘆息在和煦陽光之中渲染開來。

他沉默地咀嚼著芙可休所說的種種，一時不禁百感交集。

彷彿要確認什麼似的，健壯的右手抬了起來，比出聖劍的架勢，舉向空中。

金色的銳利眼神聚焦在指尖前方，熾烈而專注，猶如生死交戰。

跟著，用力一掃。

─。

─速度很快，但沒有發出什麼聲音。

若是平常，房間已被切開兩半。

卡爾拉悻然收回右手，望著手掌。

「神啊…這就是你對我違反正義的『處分』嗎？」

「把我的聖劍…沒收了。」