芙可休反覆思量了許久，才確定自己沒有聽過這個名字。

不過她卻相信心中的熟悉感。平常哪怕是只見過一次面的人，她也不會毫無印象，反過來說，有所印象代表兩人必定曾碰過面。

除此之外，還有一種奇妙的直覺告訴她：這個人是妳非想起不可的人。

趁著名叫莉安的女孩微笑接過打包好的水果時，芙可休抿著如冰中玫瑰般的唇瓣，決定不用名字而用特徵來搜尋自己的記憶。

和自己年齡相仿的女孩，外貌甜美討喜，有著黑色頭髮，和青藍色的眼眸…

突然，一抹模糊的印象逐漸浮出腦海，雖然和眼前的女孩並不完全符合，但卻有微妙的重疊之處。

芙可休感到一股惡寒竄過她全身的血管，緊抓韁繩的手竟開始顫抖著，那讓她的馬兒十分不安，躁鬱地擺動頭部，甩起主人的纖秀手兒，尋求安撫。

但芙可休卻沒有理會愛馬，她正死命地從記憶中挖掘一些東西，希望能做更多的確認─儘管從外表看起來，她仍是那樣高雅冰冷，只是多了一些比較符合少女年紀的憂鬱表情。

她非拼命不可。與其說是記憶，不如說是直覺告訴她─這個女孩就是和沙夏及巨獸們一起血洗王國南部的火海祈神。

然而努力了一陣，她並沒能把那形象釐清更多。因為除了亞穆爾、奇德、天劍騎士和那個「聖劍行者」，沒有人就近觀察過火神的模樣；即使在火神殞落後，她的屍體仍被聖劍行者保護著，眾人也僅能匆匆一瞥。

於是對於火海祈神的印象，芙可休只有「橘紅色長髮的美麗少女」，何況眼前叫做「莉安」的女孩留的是黑色的短髮…

不，頭髮能剪，髮色也是可以染的…如果當初聖劍行者沒有殺死她，反而把她隱藏在王國裡面，那…他居心何在？

他是沙夏的同夥？這麼一來，沙夏會從次元陷阱裡逃走，也是為了隱於暗處，以造成王國更大的傷害嗎？

火海祈神和沙夏，同時潛伏在自己生長的國家裡，而且沒有人知情─光是如此想像，就讓芙可休感到比被丟入黑暗深淵的嬰兒還要恐懼與無援。

「閣…閣下？」

若不是莉安叫醒她，恐怕她會就這樣站到黃昏之後吧。

「啊…喔，失禮了…」

「身體不舒服嗎？」莉安歪著頭，一雙亮麗水靈的大眼睛擔憂地望著她。烏黑髮絲從兩側襯著她仰起的幼麗臉龐，更顯稚嫩白皙，猶如一朵出水芙蓉。

「不，沒事的，只是突然想到一些事…」

芙可休微赧著回過神來，一邊撫摸身旁的雪白愛駒，一邊打量著眼前的莉安。若不是有記憶為證，她實在不願意相信這麼可愛、善良的一個女孩子，會是那個帶來無盡毀滅與災難的火海祈神。

「接下來要往哪裡呢？莉安。」芙可休問道。

「嗯…我要去龍城的王軍醫療院，病人在那裡。」

「喔？他是王國的士兵嗎？」

「嘻嘻…不是。」

莉安小臉微紅，羞澀地擺著手，甜蜜地微笑。

『是戀人吧？』─芙可休這麼想著看著她，除了又多了幾分好感外，心中也有些惆悵無聲暈染開來，甚至暫時忘了火神的危機。

冰靈的身姿翻身上馬，芙可休道：「我們的目的地相同，不介意的話，一起同行好嗎？」

莉安立刻大方的答應。芙可休道：「上來吧？」

「可以嗎？」

「當然可以，這孩子並不怕生的。」

芙可休輕撫著愛駒的頸側，眼神中流露出罕見的溫柔。若被她統領的士兵們瞧見的話，必定會有拾獲了天使羽毛般那樣的感動吧。

兩個女孩一前一後乘著白馬，一名活潑開朗、稚麗嬌芳，一名高貴微冷、靈麗脫俗，風情各有不同，卻都是絕世難見的美少女，就算在龍城這種不乏美人的大都市，仍令經過的男性們個個愣眼發痴、手足無措，間接阻礙了交通好一陣子。

「閣下，」莉安在芙可休身後喚道。馬兒的步伐讓她的俏麗短髮與豐滿胸乳一起淘氣地輕晃。

「請稱呼我芙可休便可以了。」

「是…那，芙可休姊姊。」

「為什麼叫我姊姊？」芙可休輕聲溫靜，卻又好似挾了一絲不滿。

「因為你比莉安成熟啊，嗯嗯，所謂的『獨當一面』，指的就是芙可休姊姊吧？」莉安點著自己的柔軟臉蛋，滿意地找出了一句成語：「對了，為什麼姊姊出門都沒有帶隨從或護衛呢？」

「妳擔心安全嗎？」

「嗯…倒也不是，只是很多人在往這裡看，感覺怪怪的說。」

也難怪莉安會這樣講。迎面而來的男人們每個都像著魔似地覬覦著馬上的美少女們，就是已經交身而過的也要回頭望上兩眼，其中也不乏淫亂下流的目光。

雖說要對付意圖不軌的傢伙兩人絕對是綽綽有餘，但若是視線上的騷擾可沒辦法阻絕，女孩子們也只能無奈承受。

所以長的漂亮也是有不少壞處的，尤其是這種場合。若是有幾個人高馬大的護衛在的話，還可以多少令那些傢伙收斂一點。

「護衛嗎…本來是有的。」芙可休對狼狗般的叢叢目光視若無睹，平然道：「不過，我不是很喜歡被監視的感覺。」

莉安聞言眨眨眼睛，不懂護衛和監視之間又有什麼關係了。

****

「原來如此。」

卡爾拉下了床，脫去了淺藍色的外衣，精實健美的肉體與白色繃帶一同暴露在空氣中。不過，卡爾拉很快就將那些繃帶扯下，儘管身上仍有大大小小為痊癒的傷痕。

對它們感到厭煩了─能人所不能，為人所不為的聖劍行者，也不過是個稍嫌莽撞的普通青年，雖說受傷的頻率遠超一般人，但似乎無法把繃帶這種限制自由的東西視為朋友哪。

賭氣似的動作實在稱不上有禮貌，尤其是在房間裡還有其他人在場的時候。

然而愛拉爾拉終究不愧是成熟的女性，直到卡爾拉重新穿上那件單薄的外衣，她都只是低垂著修長的豔紅睫毛，沉澱思緒，並且思考許多接下來即將面對的問題。

反倒是她身旁那位一身白袍的少女羞紅了臉，低著頭恙恙不知如何是好。

少女叫做伊利鈴•卡西頓，是查絲的得意門生，也是實習中的白魔導士。成績優秀，容姿端麗的她，是魔法學院裡的模範生，唯一的缺點就是太過怕生、自信心不足，所以藉這次機會和愛拉爾拉一起來到王國，接替莉安的國使事務，同時磨練磨練自己。

「凡卡羅爾王國，畢竟是大地第一強國啊，這麼大幅的戰亂也難以撼動他的根本。」

卡爾拉在窗前扣上最後一個胸前的繩扣，金色的眼瞳映著玻璃，不知注視何方。

「這樣就好，感謝妳的情報。」

愛拉爾拉微笑著：「昏睡了六天，什麼都不知道也是正常的。而且，我也必須向你說謝謝…不論是以國家、老師或我自己的立場，都對你有道不盡的感激。」

「我只是…做我該做的事。」

金髮青年微蹙眉頭，用反省與懷念的口吻說著：「莉安說的對，我無法寬恕她─沒有資格寬恕她，甚至連她自己也不會原諒自己。所以…」

「除了封鎖血族的力量，我也不得不把她覺醒之後的記憶徹底清除…我…該怎麼說…」

「直到現在…我仍會問我自己：『我做對了嗎？』…私心與正義，我選對了嗎？就算我問心無愧，卻怎麼樣也找不出個理由，來說我對的起那些死去的人們，以及，對的起莉安…」

愛拉爾拉與伊利鈴相望一眼，不知如何去安慰眼前的憂鬱青年。他是那個豁出生命，保全了莉安與整個凡卡羅爾王國的勇者，任何人也沒有資格去批判、責難他的所作所為─

除了他自己─充滿正義及責任感的聖劍行者，卡爾拉。

是非分明，嚴以律己，他就是如此的人。

正義，是他現在的痛苦之源。

「我若是你，也會這麼做的。」

愛拉爾拉從棗紅色的古典寬椅上起身，來到卡爾拉的身邊，溫柔道：「至少，你替莉安留下了生命，那是充滿希望的珍貴寶物啊。而我…當那孩子受苦時，我卻什麼事也做不了，連自己的徒弟也不能保護、派不上用場的大魔導士啊……」

卡爾拉回頭望著愛拉爾拉，以及他身後的伊利鈴─她也正用微怯但堅定的眼神訴說對他的支持。

『我也會這麼做的。』

在她薄綠晶燦的美眸中，卡爾拉彷彿讀出了如此的意志。

「謝謝妳們。」

***

馬蹄聲悠閒地來到了王軍醫療院前。

雖然內部的格局與裝潢還不錯，但由外表看就知道建築物並不年輕。由於南方已許久沒有戰爭，王軍醫療院便開放營運與投資，成為半民營的民間醫療機構，不過現今的狀況下，自然已由軍方收回所有的控制權。

芙可休與莉安穿過陳舊但威嚴猶存的敞開大門，在前廳各自詢問了病房的位置。

「莉安在東側的走廊。」

「我是西側，那麼，就此分手吧。」

莉安漾著開心的微笑與芙可休道了別，朝氣盈盈的嬌小身影消失在樓梯的末端。

「好了…」

強烈的心搏讓芙可休感覺呼吸愈加困難。甚至連胃也有點不舒服。

「莉安•莉莉安•莉利亞…究竟妳是不是火神？」

她鼓起勇氣，朝莉安離去的方向邁出了腳步，如履薄冰。

「答案，就看妳拜訪的是不是他─聖劍行者。」