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艾蜜莉舉起了魔法杖,直指前方漆黑的虛空。 「偉大的銀月努瑞塔克,我在此向你誠心禱告,禁錮空間的障壁,因吾之願而降臨——斷空之壁。」 一束光線自艾蜜莉的法杖中射了出來。下一瞬間,原本向前衝的矮粒獸人全都擋上一道隱形牆,發出難聽的慘叫聲,並跌滿一地。 走在較後的矮粒獸人不知道發生了什麼事,他們不安地看著前方倒下的同伴站起,再往前衝去,發現又在撞到什麼似下再次跌倒。 走投無路的矮粒獸人紛紛轉過了身,恐懼地望著眼前的三個人類和雷鷹,淚水滾滾地從他們寶石般的眼睛留下來。 看到這滑稽的情境,諾亞不禁笑了出來,他拍了拍艾蜜莉的背部,稱讚道:「妳的表現真具觀賞性啊!」 艾蜜莉把頭甩向一邊,說:「這個當然,我並非你想像中那麼沒用。」 諾亞「哦」了一聲,放開了牽著妻子的手,然後一步一步的朝矮粒獸人群中走去。 「我不會傷害你們。」雖然諾亞口中是這麼說,但他身上那把劍仍把矮粒獸人嚇得向兩邊散開,讓出了一條路。 對於這個情況,諾亞十分滿意,至少他不用踩著這些小東西才能走到水晶權杖的面前。 「把它交給我。」諾亞指了指仍緊緊地被握在他們手中的權杖,每支水晶權杖的外觀都有分別,但諾亞還是認出了一支與艾蜜莉手上那支一模一樣的權杖。 小東西滿臉驚恐的搖了搖頭,又再吱吱喳喳的叫了起來,完全沒有把水晶權杖交出的意思。 諾亞苦笑一下,把水晶權硬搶過來。矮粒獸人立刻放聲大哭,其他矮粒獸人也跟著吱吱喳喳的叫了起來,表情可憐又憤怒。 艾蜜莉皺了一下眉,她走到諾亞身邊,拿出了一枚鋼幣,然後讓鋼幣站立在指節上。鋼幣在她手背上飛快舞動著,不停的消失又出現。所有矮粒獸人停止了叫喊,紛紛好奇地打量著艾蜜莉的表演,有的什麼拍起掌來。 艾蜜莉朝被搶奪了水晶權杖的矮粒獸人笑了一笑,她把鋼幣伸向矮粒獸人。矮粒獸人猶疑了一下,然後把鋼幣拿起來,突然鋼幣變成了一團火,嚇得矮粒獸人把鋼幣掉在地上。鋼幣立刻回復原狀。 艾蜜莉愉快地笑了兩聲,把鋼幣從地上拾起,然後再次放在矮粒獸人的手上。矮粒獸人端詳著這枚「神奇」的鋼幣,與同伴吱吱喳喳地交談,十分興奮的樣子。 「收下它吧!」艾蜜莉也不管矮粒獸人能不能聽懂她的話,她分別指了指鋼幣和諾亞手上的水晶權杖,「我們就當作已經交換了喔!」 接著,她唸了一個簡單的咒語,又是一道光線射向虛空,並傳出了類似玻璃破碎的聲音。 矮粒獸人嚇得慌張地逃跑,這次阻擋他們的隱形牆已經消失了。 諾亞看著遠去的矮粒獸人,然後轉向艾蜜莉,說:「妳真的越來越富娛樂性了,有時候,妳的表現也頗好的。」 艾蜜莉橫了諾亞一眼,一副「你現在才知道」的表情,說:「野蠻人!!!」 諾亞牽了牽嘴角,說:「妳愛怎樣說便怎樣說,反正我在妳心目中的印象一直也不怎麼好。」 「你......!」艾蜜莉生氣地瞪了諾亞一眼。 諾亞忽略艾蜜莉的目光,回到了妻子身邊,把水晶權杖交到她手上,說:「暫時替我保管,我們現在可以離開這座城堡了。」 城堡外,天色依然十分晴朗,與城堡內的陰森形成強烈的對比。 走出了城堡後,諾亞已看到幻靈等人已在草坪上等著,並繪畫了空間轉移的魔法陣。諾亞走到了幻靈身邊,說:「你對我們似乎很有信心,竟然預先繪好了魔法陣。」 幻靈點一下頭,說:「矮粒獸人不難應付,他們只懂逃跑,而我對你的速度有十足信心,你也證明到了。」幻靈瞥了安柏雅琳手上的水晶權杖一眼。 諾亞微微一笑,從妻子手上拿過水晶權杖,塞向烈炎。 「為什麼?阿嫂拿著不是很好嗎?」 「我們報名時,好像用的是蒼炎和蒼風,並不是蒼炎和不是布蘭斯•諾亞,更不是安柏雅琳,天曉得由我或是安柏雅琳拿著水晶權杖走出空間,晉身資身的承認會是一個大問題。」 烈炎接過了水晶權杖,笑說:「現在恐怕所有人也知道蒼風即是布蘭斯•諾亞。」 諾亞嘆了一口氣,說:「這我知道,也是無可奈何的事情。不過,既然我用蒼風的身份報名,出去了後,我會再向校長再討一個臉具去作賽,他沒有不給我的理由。」 「對,」烈炎乾笑了兩聲,「那個老頭要靠我們為這間學校爭取榮耀呢!」 諾亞偷望了阿爾麗娜一眼,發覺後者擺出了擔心的表情。諾亞趕緊別過了頭,把放棄比賽去成全幻靈和阿爾麗娜的婚姻和種族利益的念頭拋諸腦後。 他吹了一下響哨,呼喚傲翔在天空中的雷鷹降落。 「現在,請大家進入魔法陣。」幻靈命令道。 在確定所有人,甚至雷鷹也就位後,幻靈朝阿爾麗娜打了一個眼色。接著,二人同時高舉法杖,唸起了冗長的咒語,法杖尾端同時戮向魔法陣。 一白刺眼的白光閃過,城堡的影象消失了,取而待之的是一個有著大量參賽者和魔獸的空間。 眼前血腥的畫面令諾亞不禁回想起灼熱的戰場。在喊殺咒罵聲中,魔獸本是參賽者的共同敵人,但各懷鬼胎的人類眼見其他參賽者被魔獸撞倒在地,都毫不遲疑的上前痛下殺手,展現人類嗜血的一面。 烈炎、瑪麗安娜和艾蜜莉悄悄地把水晶權杖收藏起來,誰也曉得假若被其他人發現權杖,會有什麼可怕的後果。 幾隻閃電狼合力咬死一名參賽者後,牠們便把目標轉移到諾亞一行人身上。 「閃光!」諾亞看著迫近的狼群,「殺死膽敢靠近我們的所有活物。」 「是,主人。」 雷鷹長嘯一聲,立刻展開雙翼,輕輕拍了幾下,便有如一支光箭直飛半空,雷光瓦斯毫不留情的炸向狼群,有好幾隻當場被電得焦黑,發出陣陣難聞的氣味。幸免於難的閃電狼向天空中的雷鷹咆哮,但是,當閃光嗚叫一聲回應他們的挑戰時,自知處於劣勢的狼群立刻四散而逃。 烈炎興奮地看著在天空中叱吒風雲的雷鷹,拉了拉諾亞,問:「拍擋,你的寵物怎樣得來的?我也想抓一隻來做我的座騎。」 「牠不是寵物,」諾亞的表情十分認真,「至少,我從沒有把牠當作寵物。不過,如果你想有一隻雷鷹,便自己去位於希亞洛斯的聖山找。」 「這個......」烈炎遲疑了一下,「希亞洛斯的經濟圈好像已你掌管的吧,那包括山澤資源嗎?」 諾亞眼前一亮,說:「算你聰明,未經布蘭斯家族批準,即使你抓了一隻雷鷹,你也不可以把牠帶出希亞帝都境內。」 「呃......」烈炎有點失望,但他樂觀的性格很快便說服了他,「那我約定了你,不論如何,也一定要讓我擁有一隻。」 「好吧!一隻是沒問題的。」 遠處傳來了激烈的爆炸聲,血肉橫飛的情境已嚇得安柏雅琳花容失色。雖然雷鷹不廢吹灰之力的作高空轟炸,阻止其他人接近,但殘酷的戰場使得安柏雅琳把頭埋在諾亞懷中,嬌軀微微顫抖起來。 諾亞一邊輕輕拍著妻子的後背,一邊朝研究著地圖的幻靈問道:「我們在那裡?」 縱使身在打得血花四濺的戰場,幻靈仍是一臉冷靜得事不關己的樣子,完全不為所動。他再看了一下地圖,露出了十分滿意的表情。 「我們現在身處的區域是與出入口區接壤的,所以,穿過這裡後,旅程便差不多完結了。」 「真的?」諾亞興奮的語氣令人很難潑他冷水。 幻靈微笑點頭,指了一個方向,說:「朝那邊走便行了。」 大夥也接著以最快速度朝幻靈所指的方向衝去,雖然間中有幾名不知死活的傢伙靠近他們,或是被他們靠近。但這些人的最終結果不是被雷鷹炸死,便是被烈炎斬死。 很快的,諾亞等人便從出口返回競技場。幾名工作人員立刻走了過來,說:「恭喜幾位成功通過初賽,現在請把水晶權杖交給我們來作登記。」 正在這時,一名工作人員走到了諾亞身邊,說:「布蘭斯•諾亞先生,校長大人正在競技場外的噴水池邊等你,請你現在就去。」 諾亞向主席台看了一下,發現校長不在座位上,但他同時也發現衛夫•赫曼也不在座位上。諾亞冷笑一下,心想:那個混蛋不是走了吧? 他向烈炎交待了一聲,然後拉著妻子,呼喚雷鷹朝競技場的出口走去。 諾亞剛踏出了競技場出口,校長便滿有深意地打量著諾亞和他身邊的女人,以及他身後的雷鷹。 不過,諾亞的目光已經被站在校長身邊的倩影吸引住了。在過去的三年內,諾亞沒有一天不掛著這個人。雖然自己已有妻子,但他對這個未婚妻的愛火沒有絲毫的減退。莉可莉絲,這位在他心中佔著無可取代的位置的人,現在正一臉不悅的表現打量著諾亞和他身邊的女人。 諾亞甩開了牽著安柏雅琳的手,然後在莉可莉絲來不及反應時,趨身上前把她抱著,瘋狂地吻上她的唇,感受著那久違的溫馨與銷魂的感覺。 不明所以的安柏雅琳先是一驚,然後微笑起來。但站在莉可莉絲身邊的校長尷尬地咳了兩聲,然後別過了頭。 莉可莉絲也被嚇了一跳,正當她想拒絕諾亞的冒犯時,她感到嘴上有鹹鹹的淚水。 莉可莉絲把頭微微仰後,發現諾亞哭得雙眼通紅,淚水源源不絕地奪眶而出,滿腔怒氣頓時化作愛憐。 她伸手擦著諾亞的眼淚,發現未婚夫的樣貌似乎成熟了一點,她問:「你又為什麼哭了?這次又有什麼事不開心嗎?」 諾亞放開了莉可莉絲,拼命的搖頭,說:「能再次見到妳,我實在太開心了。請寬恕我的無禮。」 莉可莉絲皺了一下眉,問:「我們之間何時變得這麼拘謹了?還有,你後面那位是誰?」 「我是他的妻子,」安柏雅琳踏前一步,宣告著她的地位,「我叫安柏雅琳。」 「什...什麼?」莉可莉絲嬌軀猛然一震,瞪大雙眼,狠狠地朝諾亞的手臂扭了一把。 「她是我的妻子。」諾亞默默地忍受莉可莉絲在他手背上的發洩,他有點懷念這種小懲罰,「能找個地方坐下來聽我解釋嗎?」 莉可莉絲瞪了安柏雅琳一眼,然後把怒氣轉到校長身上,她朝校長踏前一步,說:「我要跟他解決一些事,還要好好談一談,你找他的事就遲一些再說。」 校長吞了吞口水,被莉可莉絲的殺氣迫得倒退一步,他擺了擺手,不斷重覆道:「這個當然…這個當然。」接著,他轉向諾亞,「晚上八時來見我,你…好好保重。」 諾亞點了點頭,說:「知道了,校長大人。」 「好。」校長答了一個字,便再次走進了競技場。 在指示雷鷹暫時離開後,他招呼了妻子跟上,最後到達了帝王學院的餐室。 三人在一張小型餐桌坐了下來,諾亞和安柏雅琳坐在一起,莉可莉絲則坐在他們對面。 「你們好好給我解釋一下,我的未婚夫在一日之內竟多了一位妻子。」莉可莉絲冷冷地說。 於是,諾亞和安柏雅琳就將這三年內所發生的事說了一篇,而有關於魔咒和智者方面尤為詳盡。 在兩人不斷解釋的過程中,莉可莉絲的臉部表情變了好幾次。當他們說到有關魔咒時,莉可莉絲的臉上滿是無奈;當說到諾亞擔任統帥時,她的臉上則寫滿驕傲;當卡米拉派道格•默林來誅殺諾亞和勸他回晨昏享受榮華富貴時,她則是一副咬牙切齒的模樣。但最令她震驚是有關諾亞的身世之謎和羅拉娜的計劃了。直至兩人說完,莉可莉絲陷入了深深的沉默。 接著,她仔細打量著安柏雅琳,嘆了一口氣,擺出一副認命的表情。這個女人,不論從樣貌方面,甚至與諾亞相處的日子方面,都佔著明顯的優勢。 莉可莉絲皺起了眉頭,說:「諾亞,我並非一個不講道理的人,既然我說過你最多可娶三個,我就只好面對現實。而且,即使我說什麼,你也不會離開她吧?」 諾亞堅定的點頭,說:「是的,我已是她唯一的親人了,照顧她是我的責任。」 「你錯了。」莉可莉絲眼睛轉了轉,指出了諾亞的語病。
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