諾亞和烈炎最後約定明天一起用過早餐後，然後才去報名。

諾亞告別了烈炎，他獨自朝洛•貝爾進發，經過與烈炎這個風趣的拍擋閒談了一會兒後，諾亞的心情才稍為好轉過來。

現在的他絲毫不想去理會公主的事了，他慢慢地與身邊的途人擦身而過，向每一個朝他躬身行禮的人點頭回禮。經過15分鐘的路程後，他終於到達了「夜光」。

當侍者打開了玻璃門讓諾亞通過後，諾亞立刻向接待處報上自己的身份，「我是布蘭斯•博史特斯大公爵•諾亞，在較早的時候已在此訂了宴會場地。」

「請跟我來這邊。」其中一位打份成宮廷侍從模樣的侍者殷勤地前來招呼，躬身行了一個最敬禮後，便引導諾亞進入其中一個大型宴會廳。

這個宴會廳的地台是由純白的大理石所鋪成，天花板掛著一盞大型水晶吊燈及幾盞小型水晶吊燈，在能源晶體的作用下，吊燈射出了耀眼的光輝，並照亮宴會廳的每一寸地方。

至於在貼近牆壁的位置則放著三張長桌，長桌已鋪上紅布，不過，由於餐宴未開始，所以桌面上還沒有放上食物。

對於這個清潔、舒服的空間，諾亞並沒有什麼不滿，只是稍為欠缺點音樂。

「請問這裡有演奏服務的嗎？」諾亞問。

「是的，這裡有綱琴、豎琴、小提琴、大提琴、長笛和短笛等六種演奏服務，請問大公爵閣下要那一種？」侍著恭敬地問道。

「綱琴，但在宴會開始後半小時，演奏者才能進來。」諾亞下了指令，「現在請先把鋼琴拿過來。」

「好的。」侍者微微躬身，「還有其他吩咐嗎？」

「暫時沒有了。」

鋼琴終於被抬進來了，在確定所有侍者已經離開後，諾亞立刻坐上琴椅，輕輕的舉起雙手，放在琴鍵上。

或許只有家臣才會知道這位大公爵懂得彈鋼琴的。不過他為什麼會懂得彈鋼琴，背後的原因恐怕沒有人會知道。對於諾亞而言，他有很多舒緩心中鬱悶和怒氣的方法，殺戮是其中一個，但陶醉在音樂之中亦不失為一個好方法，至少，透過彈奏來使自己冷靜和驅走鬱悶，對他來說是十分有效的。

所以，在大公爵府邸內，諾亞有一台屬於自己的鋼琴，現在也毫不遲疑的選了鋼琴來使自己立刻忘卻煩惱。

在一片安靜的宴會廳內，一串美妙而充滿哀傷的琴聲悠然響起。

諾亞自嘲地笑了一笑，為什麼我會彈起這首《meryof di sorr 》?

《meryof di sorr 》為精靈佚名作曲家的不朽之作，通用語下的名稱叫《悲傷的回憶》。這首曲的創作原意是為了哀悼精靈兄弟閱牆下的死者。調子不僅充滿哀傷，而且懾人心魄。作曲家是希望透過音樂把精靈族群爆發內戰、分裂等訊息一代一代的傳下去，憑曲寄意，宣揚內戰的禍害，令後人以此為戒。

不過，這首哀悼曲始終起了它的作用，隨著諾亞的彈奏，他煩燥不安的情緒漸漸得到宣洩，淡淡的笑容再次掛在他的臉上。

樂曲突然停了下來，諾亞的一雙巧手舉在空中，那扣人心弦的琴聲硬生生被中斷了。

諾亞轉向剛從門外走進來的少女，淡淡地說：「依莉亞小姐，妳早到了。」

依莉亞微微點頭，緊張地說：「我阻礙到你彈奏了嗎？為什麼突然停了下來？」

「彈奏時，我不習慣有人看著。」說著，諾亞離開了琴椅，走向依莉亞。

依莉亞眼中閃過了失望，說：「那真是十分可惜了，琴彈得那麼好，卻沒有聽眾。但你的優點越來越多了，現在綱琴也會彈，你一定很受女生歡迎。」

「這個嘛.....答案是肯定的。」諾亞也只好認了，「依莉亞小姐，妳覺得我是一個怎樣的人？」

「為什麼你要問這一個問題呢？你在尋找別人的認同？」依莉亞不斷的眨著眼睛，表情有點驚訝，顯然知道了一些事情的樣子，「你是一個怎樣的人，沒有人比你自己更清楚。每個人對其他人的評價往往只流於表面，我對你的評價，根本不重要。那麼，你又怎樣評價自己呢？」

諾亞的表情瞬間困惑起來，思量很久後，說：「我勤奮不懈，也懂很多事物，武技也不俗，有傲慢的本錢，對敵人十分殘忍，對喜歡的人可以很包容，但我的脾氣不太好，說話也太過直接。」

依莉亞微微一笑，又再問道：「那你覺得自己有什麼問題？」

「我覺得自己沒有問題，但其他人......」

依莉亞搖了搖頭，說：「其他人怎麼說根本不重要，你只要問心無愧便可以了，你又何必在意呢！而且，你絕對有傲慢的權利，你的身份、才能、武技足以傲視很多人了。至於你說你的脾氣不好，但在相處的十多天來，我卻沒看見你發過脾氣。說話太過直接，這並不是一項缺點，人與人之間相處，率真是一種美德。」

諾亞不好意思地笑了一笑，說：「妳怎麼說到我一點缺點也沒有似的。」

「那是因為你是一個接近完美的人，人除了是沉悶點外，也沒有什麼缺點。」

「如果，我跟妳說，我殺過不少人呢？」諾亞問了一個很具挑戰性的問題，照說，沒有女人會喜歡雙手沾滿鮮血的男人。

「那你殺了些什麼人？」依莉亞皺起眉頭問道。

「龍人、盜賊、戰場上的敵軍、對我不敬的人和與我交戰的人，」諾亞不斷回憶著，「主要是這五類吧…！」

這個答案立刻令依莉亞的嬌軀猛然一震，就像是聽到難以置信的事情一般。

「你殺過龍人？」依莉亞驚問。

諾亞眨了眨眼，說：「對啊，那些龍人除了戰鬥力比人類士兵稍為強一點外，沒有什麼大不了。」

「如果我沒有記錯，能找到龍人的地方應只有東牆山脈和龍人國度罷了？」

「嗯…這兩個地方有什麼問題？」諾亞說這句話的時候，自然得就像在說「早安」、「再見」。

依莉亞驚訝地說：「這兩個地方是人類禁地，充滿危險，當然十分有問題。」

「是嗎？」諾亞偏著頭，說，「我跟妳說一個秘密吧！你不要說給其他人聽啊！」

依莉亞把耳朵湊近諾亞，到底會是一個怎樣的秘密呢？不過這位大公爵的秘密還不是一般的多。

依莉亞輕聲說：「我一定會替你保守秘密的。」

諾亞「嗯」了一聲，然後一字一句清清楚楚的說了起來：「其實，我是一隻龍，只是以人類的形體出現。」

傳說中，龍人國度的建立始於一條化身成人的巨龍，與人類男性發生關係後，誕下了龍人這個物種。

龍的確能化身為人類的，有很多關於人龍之戀的淒美故事能反映這個事實。而且，很多都會知道的是只有最純正的皇族血統的巨龍一脈，才能化身成為人類。

雖然諾亞只是想開個玩笑，但依莉亞的反應可是出乎意料。她嚇得倒退了幾步，身體不停發著抖，顫聲問：「你說的話是真…真的嗎？」

諾亞苦苦一笑，踏前了一步，說：「假的，我只是開玩笑，抱歉。」

依莉亞還是一副不太相信的樣子，問：「你真的只是開玩笑？你有什麼證明。」

諾亞真的感到頭痛，自己已經說得很認真，但這個女子就是不相信，不過並非沒有辦法去證明的。

早知不跟她開玩笑——諾亞心裡十分納悶，他輕咬自己指頭一下，紅色的鮮血立刻緩緩的從傷口流了出來。

「我想妳之前已經看過我的血的顏色，龍的血是藍色的，而龍人的血是紫色的，但我兩者都不是。如果妳還是不相信我的話，我真的沒有其他辦法去證明了。」

依莉亞看著諾亞的滴血的手指，語氣立刻化為關切，她緊張地說：「你為什麼要弄傷自己啊！」說著，她突然踏前幾步，抓著諾亞的手指，用口吸啜起來。

諾亞的臉立刻紅了起來，感受著依莉亞小嘴的吸啜，他覺得十分難為情。

「依莉亞小姐，沒有關係的，妳......妳...」諾亞低聲說，「我剛咬破了手指，現在妳又這樣，我們豈不是間接地接吻了？」

「啊......！」一聽到諾亞這樣說，依莉亞頓時紅著臉把諾亞的手指吐了出來。

同時，諾亞感到一股強大的殺氣襲了過來。

諾亞僵硬地轉過了頭，舉起了一隻手，苦笑說：「嗨，寒霜。」

寒霜冷哼一聲，走到依莉亞面前，說：「諾亞的小傷由我這個作師妹的處理好了，十分感謝妳對她的關心。」

「哦......好吧！」依莉亞說，「那我先失陪一下。」

依莉亞離開後，宴會廳暫時只剩下諾亞和寒霜二人。

「依莉亞小姐好像對你很有意思。」寒霜朝依莉亞剛離開的方向橫了一眼。

諾亞淡淡地說：「應該不是這樣。」他看著這位冷豔的師妹，想起與她在床上親熱的那個夢，他不禁倒退了兩步。

「怎麼了？」寒霜盯著諾亞的雙腳，冷冷地問：「我真的讓你這麼討厭？」

「當然不是。」諾亞趕緊說著，「我並不討厭你，我只是害怕自己會把持不住。」

「你這是什麼意思？」寒霜揚起了眉毛。

「不，」諾亞又再倒退幾步，「這事實在是羞於啟齒。」

這句話頓時令寒霜大感興趣，她快步抓住諾亞的手臂，說：「快說給我聽。」

「不要迫我，討厭。」諾亞掙開了寒霜的手，說：「我今天已很不開心了，現在妳又這樣，女人真是煩。」

諾亞一出口，驚覺自己說錯了話，慌忙補救說：「不，我不是說妳，我不是有心向妳發脾氣的，抱歉。」

「那即是關菲麗殿下於早上打了你一巴掌的事？」

諾亞不禁一楞，問：「妳怎麼會知道的？」

「這個消息在校園傳開了，而且有很多人替你不值，矛頭更直指護短的菲麗雅。」寒霜突然諷刺一笑，「我原諒你剛剛的失態。」

「那現在的情況到底是......？」諾亞實在不敢想像這事所帶來的後果。

寒霜說：「現在希亞帝國的學生對於大公爵被當眾侮辱一事，要求菲麗雅道歉，說布蘭斯家族是希亞帝國的精神領袖，侮辱大公爵等同於侮辱希亞帝國。至於晨昏帝國的學生，說美麗溫柔，受萬民愛戴的菲麗雅根本不會做出這種事，指斥希亞帝國的學生的指責毫無根據，只是幾個人的一臉之詞。如果被打的只是一個公爵的話，事件會較易處理，但菲麗雅所打的是在精神層面上地位超然的大公爵，所以希亞帝國的人民才會那麼在意。」

諾亞聽著，他的心已幾乎跳了出來。這下可好了，如果自己不採取行動，隨時會爆發衝突。

「北方統合體那邊反應又如何？」約瑟這個罪魁禍首絕對不能置身事外。

「暫時沒有表態！」

諾亞笑了，這個關鍵時候，北方統合體竟然沒有表態，真是有點令人意外。

「絕大部份的希亞人民情緒都暫時被父親壓下，晨昏帝國那邊亦由衛夫•赫曼出面干預。不過，父親和校長想你立刻做一件事。」

「做什麼？」

「在眾人面前與菲麗雅殿下表示友好，用以證明菲麗雅打你一事只是謠言。」

「什麼？」諾亞的眉頭迅速皺了起來，「她的確在意無理由打了我一巴掌，如果現在澄清是謠言，豈不是應了晨昏學生的『只是幾個人的一臉之詞』，我國學生則會被指造謠生事。而且，希亞根本不用怕晨昏，用不著這樣示弱。」

「那麼，你寧願選擇外交失利？」

「不，我選擇帝國的威信，事是錯在菲麗雅，這亦是事實，沒有理由要我把事實說成謠言，傷害人民對我國大公爵的擁護，也不必向晨昏示弱。老師不可能叫我和人民對晨昏示弱才對。」

寒霜壓低了聲音，說：「父親當然也很不滿，但現在的一切以陛下給你的任務為最優先，那個約瑟，你一定有機會去教訓他的。」

「我不會出來澄清的，讓事情慢慢淡化便好。是否只要我跟菲麗雅在眾人面前表示友好，使那『真實』的謠言不攻自破便可以了？」

寒霜頓了一頓，點了點頭，說：「你這樣做也可以。」

「那就這樣辦吧！不過，我會在武技祭後離開一陣子。」

「為什麼？」

「我想靜一靜。」

「不，不可以。」寒霜斬釘截鐵的說，「如果你真的這樣做，給人的感覺十分小氣，而且大公爵被晨昏公主打了一巴掌後便要離開一陣子，給人的感覺不就像是在逃跑了嗎？那才真是有損希亞帝國的威信。」

「呃......」說真的，諾亞從沒有想到這一點。

寒霜又再補充，說：「而且，你現在離開的話，很易給人一個錯誤訊息，就是菲麗雅打你並非事實，而你則是因怕事而潛逃，甚至像敗軍之將般示弱。被看輕的結果甚至可能令到事態惡化。」

「可惡！」諾亞憤狠地說，「只是想自己靜靜的出外走走也諸多制胕，我真恨這個帝國大公爵的身份。」

希望這句話不要被其他人聽到——寒霜緊張地看著四周，看來這位師兄近來所受的壓力和煩惱十分多，否則他不會說出這樣的話。

寒霜的眼神瞬間變得柔和多了，她靜靜地牽上諾亞的手，柔聲說：「煩惱的事情便不要想太多了。現在應該好好享受一下這頓餐宴，我想大家也不想看到你愁眉苦臉的樣子。」

「嗯，也對！」諾亞的臉上硬擠出了一個微笑，「我想客人陸陸續續會到達，我現在去吩咐侍者準備一下。」

宴會很快便開始了，隨著侍者把一盤盤的餐點放在長桌上，所有人有享用美食之餘，也刻意不去談論中午發生的事。雖然間中來自晨昏和希亞的人之間發生口角，但在諾亞那懾人的目光和嚴厲的警告下，餐宴基本上在一片愉快的氣氛中進行。

在餐宴上，畢竟明天便是武技祭了，所以絕大部份的話題還是有關於武技祭和相關的比賽，其中尤其以比賽的討論最為熱烈：初賽的場地究竟是怎樣的呢？誰是大熱門？蒼穹學院會派出什麼代表？......

宴會在一片熱烈的討論中進行。

諾亞在喝了一口蘋果茶後，走到了寒霜的身邊，問：「明天妳會跟誰一起作賽呢？」

「費爾多，哥斯特尼公爵公子•衛夫。」寒霜淡淡地說了幾個字。

諾亞淡淡的笑了一笑，說：「原來是洛帕尼鎮守府的公爵公子，他的武技聽說十分不俗，剿滅過不少活躍於精靈國度邊境的盜賊團。」

希亞帝國共有六大鎮守府，負責守衛帝國的戰略重點，而鎮守府的管理人為希亞帝國的六大貴族，分別為：由博史特斯大公爵所鎮守的帝都希亞洛斯；由哥斯特尼公爵所鎮守的鎮守府洛帕尼，主管對精靈邊防；由薩隆大公爵所鎮守的鎮守府南尼菲利，主管對南擴大帝國的邊防；由海明德公爵所鎮守的鎮守府杜魯林，主管對海文邊防；由艾希爾公爵所鎮守的鎮守府卡拉莫，主管對蒼穹之地的邊防，以及以默克戈薩公爵所鎮守的鎮守府北尼爾利，主管對北方統合體的邊防。

舉凡全希亞帝國，貴族並沒有封地，也沒有軍隊，所有軍隊只屬於皇帝一人，貴族只能擁有以管理治安為名的小型武裝力量，但人數有嚴格限制。但六大鎮守府是一個特例，因為他們鎮守著重要的戰略位置，而帝國又絕對的信任，所以六大貴族可擁重兵，而單以博史特斯大公爵而言，基本戰力已有五十萬，與拱衛帝都的皇家禁衛軍合流，人數已達一百二十萬之眾，其餘的五大貴族戰力總和則有近一百萬。

或許現今的國力仍以晨昏帝國居首，但絕對沒有人敢少看希亞帝國的軍事力量。這亦是晨昏帝國直至現今為止，在積極擴張的勢頭下，從不敢明目張膽的對希亞帝國開戰的原因。

「公爵公子的武技我還沒有見識過，但我想作為名將之後，有一定實力的。」寒霜直接地說出她的見解。

諾亞淡淡一笑，再喝了一口蘋果茶後，說：「我倒也想見識一下師妹妳的實力，同時也祝妳能順利晉級。」

宴會很快便結束了，當諾亞回到宿舍的時候，發現茱迪竟然在門口外等著。

諾亞的臉色一沉，走上前，疑惑地問：「請問殿下找我有什麼事？」

看到諾亞回來後，茱迪鬆了一口氣，不過表情很快回復凝重，說：「菲麗雅她知道你要取消約會，打了你後才驚覺自己做了蠢事，現在哭得流淚不止了，希亞的人對她的責難也令她很不好受，所以，我想請你立刻跟我來。」

諾亞冷哼一聲，站著不動，語帶諷刺地問道，「你想我怎樣做？安慰她嗎？我才是受害者，怎麼要我反過來安慰打我的人？」

「當我求求你好不好，我說一個事實給你聽，其實菲麗雅早就喜歡上你了，她只是對你肆意傷人的行為感到心痛，才會打了你一巴掌。」

原來是為我感到心痛——諾亞心裡享受著那甜甜的感覺，但菲麗雅的表達方式只有以無謀來形容。

「嗯，好吧！」諾亞最終也答應了，「我也不想破壞希亞與晨昏的外交關係。」

「謝謝！」雖然諾亞的回應重點放在外交關係，但只要他肯跟來，茱迪也不太在意那麼多了。