飛翔天際的獅鷲獸，肆意地叫著

它的體型相當碩大與健壯，載著艾琳、基斯塔與哈薩來到了蒼穹的所在之地。艾琳側坐於前，而基斯塔與哈薩則跨坐於後。

平時相當威武莊嚴的哈薩，此時倒顯得有些驚慌，表現在他微微顫動的身軀與抖動的雙腳，這是他的學生不曾窺見過的，當然，他也不想讓其他人窺探到他的恐慌──懼高。

從坐於獅鷲獸後就緊緊抓著身前基斯塔的哈薩：「沒想到，獅鷲獸是這麼溫馴的動物！」

「其實野生獅鷲獸一點也不溫馴，但經過調教訓練後的獅鷲獸，通常就有如我們地上所騎的馬一般聽話…」

「那…這隻就是艾琳所訓練的獅鷲獸吧！竟然徘徊於薩爾列山脈附近，我一直都沒有注意到」

哈薩平時都嚴謹注意著密斯瓦部落附近的變化，那怕只是發生於一草一木之中，所以對於沒注意到這大型野生獸的他，心中倒耿耿於懷…

「這隻獅鷲獸，我想不是經過訓練的。但它應該不是附近的野生獸？！說到這，艾琳的風鳴箭，是可以讓數百哩之外的獅鷲獸聽到呼喚。」

「真是沒想到…」

「這大概是艾琳的特質吧！？」基斯塔露出淡淡的微笑，他知道艾琳雖然一副孤僻的樣子，又一點不親近於人，但她卻異常地喜愛動物，而動物們也好像回應著她期待一樣，特別容易親近她…

「特質？」哈薩非常好奇，雖然西大陸神奇的事物相當多，但他卻沒見過有這樣特質的人

基斯塔微微點頭：「嗯！回想我第一次遇見她的時候，也是如此驚訝。那時，她好像還小，約七∼八歲時，是雜耍旅團中的一員。有一次當他們遷移表演地時，在哈卡哈特比叢林中遇到了血狼群！」

「血狼！」聽到血狼的哈薩，眼睛瞪著非常大的，生活在阿斯修特大陸上的人們都知道，這是相當可怕的動物。紅色的狼，佈著鮮血於毛上，鋒銳的利齒，有力的強爪，狡黠的性格，群體的行動，是一種相當可怕的狩獵團。

單單對付一隻血狼，對裝備良好且受過訓練的戰士來說，可能是綽綽有餘。

但不幸地，要單純遇到落單的血狼是不可能的，它們是一種群體意識相當濃厚的動物。因此有時，若要消滅血狼群有時甚至要動員一整個軍隊或軍團才行。

所以，當你在大遠處發現到一隻血狼，千萬別以為就只有這麼一隻而已，牠附近絕對還有它的伙伴群呢！

基斯塔接著說道：「是的！血狼群！對於一群只有護身武器的旅行者們來說，他們是無法對付這種麻煩的狩獵者。而當我發現血狼群正在攻擊旅團時，一切已經太晚了…只有難以目睹的一切存在我眼前…但這之中，令我驚訝的是…『小孩』明明是血狼的最愛，但對於艾琳這樣的『孩童』，它們竟毫無反應…血狼們好像只是僅僅嗅嗅她而已，卻不攻擊她…」

那時的艾琳，臉上早已沒有任何表情了，對於熟人的死亡，對於血肉模糊的慘狀，好像都無關她的事一般，好比是個第三者，呆呆地看著眼前悲劇；另外，那群為數約30隻左右的血狼群，最後全被基斯塔一人給了結生命。不過以上這些，基斯塔並沒有說出口。

「…」哈薩無語，不過驚愕之情，全表現在臉上

基斯塔不想談這嚴肅的話題，因而改口：「副隊長，你知道嗎？對艾琳來說，每隻野生獸都有它的名字喔！」

「是嗎？」心卻想：既然是野生獸，怎麼還會有名字呢？

基斯塔頭傾向艾琳問道：「艾琳，這小孩叫什麼名字呢？」

「細細！」

基斯塔、哈薩同聲訝異地說：「細細？」

「艾琳，為什麼呢？」基斯塔再次問道

「因為…這小孩的羽毛…特別細嫩…」

「呵呵呵」哈薩與基斯塔聽到這個答案都淡淡地笑了起來，然而這種笑聲並不是出自於鄙視，而是一種對天真的表達之情

突然，哈薩大喊：「停！就在那邊。」哈薩筆直地指著目的地

繞旋的旋風落下…

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

現在，所有的阻撓者，全都變成焦黑的屍塊了…

奇勒臉上佈滿了奇異的笑靨，在舔過方才打鬥流下的鮮血後，便繼續地進行儀式。

祭壇上青燄爐火慢慢地發生變化，奇勒臉上的邪惡笑容也更加地張揚。慢慢地，青燄火柱已經貫穿了整個祭壇，像是訴說著一道宛若『解放』的儀式終於完成了。

此時的奇勒，已經開始地瘋狂大笑，青色火柱已經凝聚成一個巨大的青燄身影，像是個人影，但卻又難以辨識其面容與身軀。

青色身影像是有生命的物體一般，難以辨識的五官，卻讓人有被叮迫的壓迫感…

『吼∼』青燄身影怒吼一聲，震動了整個祭壇

「您終於醒了。卡爾菲特雷靈使」

「汝為何人？竟擾吾眠！」

「至上的卡爾菲特，我乃您忠誠之僕人也！請賜予我力量，守護與貫徹您之意志！」一向邪惡般的奇勒，此時表現的彬彬有禮

「…」青色燄影轉身，面向祭壇正下方

「高貴的卡爾菲特，我乃雷屬特性人，我與您有相同的淵源，請賜予我力量把！」

「…」青色燄影依舊無語

「崇高的卡爾菲特啊！…」奇勒語未畢，一人已慢慢進入祭壇

一位少年緩緩走入，燄紅般的緋色霧竄升於少年周圍…

「什麼！」奇勒相當驚訝：「你…怎麼沒死…」

少年不發一語，緩緩地靠近一具焦黑的屍體，將佈於身的鮮血滴進屍首中，打了一個響指…

任何人都曉得這種不太對勁的感覺，奇勒流下了一顆冷汗，直說道：「呵∼人應該好好愛惜生命不是嗎？撿回一條命的你，還想再死一次嗎？」

滴上鮮血的屍塊，緩緩發出刺眼的光芒…

「你這傢伙有沒有在聽我的話…」

當光芒褪去時，宛若新生的一人現身於人前

「呿！」怒道的奇勒，揮下眾雷，直直打在少年身上

再英猛的生命體，也經不起這樣的雷擊，然而在激烈的爆炸聲之後，那少年卻毫髮無傷的存在於奇勒眼前…

奇勒驚異錯愕的神情，表現眼前的不可思議。

少年緩緩上了祭壇，步向奇勒的所在之處…

「不要…不要過來…不要！！！」奇勒說著彷若剛才出現過的熟悉言語

雙腳激烈顫抖著，無法控制，無法移動，是出自於恐懼，亦或有其他的原因…

不斷揮舞巨雷，直到少年站於奇勒面前，魔力早耗盡…

「你想幹嘛！滾開…離我遠一點…」

啊啊啊啊啊啊──────────────────────

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

『吾之身形究竟為何物？』

『汝乃──瑪德．雷．卡爾菲特，喚名為無懼之盾』

『吾之身，無懼盾！』

遙遠的時空，一個悽涼的故事，被後人給遺忘…

如今，值得被我們再度提起…

─────────────────────

『我說過了…！』

─────────────────────

大陸歷前600年，少年與少女，在平凡的小鎮，發生了不平凡的邂逅。

少女卡茜是北方王室的後裔，落迫的貴族。失去家園的卡茜，正流亡於東方小鎮上，她的隨從在一次次的追殺與逃亡中，不斷地離她而去，最後，終於只剩下卡茜一人。

耗盡所有的糧食與體力之後，卡茜也依稀觸及至死神的鐮刀。

然而，將她帶離開死神的人，正是少年瑪德。

瑪德自幼便是個被遺棄之子，所以看到卡茜的他，彷若看到過去被拋棄的自己，因而無法置之不顧…

起因不盡與思念的相同，但延伸之情，是無法被斷絕的

少年瑪德與少女卡茜，生活了一段日子…

那是，卡茜不平凡的過去中，最平凡的日子…

也是，瑪德不快樂的過去中，最快樂的日子…

一起咬著同一塊麵包，分享著剛沸騰的濃湯，雖然湯裡沒放豐盛的料…

沒有溫飽，卻洋溢著溫馨之情

沒有閒情，但充斥著甜美之感

那，終究是段平凡的日子，無法持續多久的日子…

北方分佈於各地的殘餘勢力，不久後便凝聚起來。

然而，群龍不可無首，擁有王室血統的卡茜，暗地裡便被推舉為領導者，一個精神的總指標…

成為精神指標後的卡茜，也與告別了她的愛，亦或是平凡…

失去卡茜的瑪德，也意識到卡茜對他意義，亦或是不能沒有她的生活

他，拋棄所有的一切，正當要開始他的旅程時…

瑪德被徵召了，成為軍隊中一名小卒

他的國家為了保全自身，與侵略者合作…

時間漫長劃過了五年…

新起的北方舊勢力，雖初戰告捷，但終究也只是個殘餘勢力…

不久後，便全成了戰敗之徒，四處流亡於各地…

而瑪德也成為追擊殘黨軍隊中的一員

在最後一次的追擊中，北方勢力的為首者被困於孤塔之中…

這消息對瑪德來說，是喜悅的…

終結了北方亂黨，殲滅了北方亂黨…

他就可以解除軍旅的生活，重新開始尋找卡茜之旅…

雖然闊別了漫長的五年，但瑪德一刻不曾忘，這也是他在軍隊中，戰場上，為了存活所秉持的信念…

突圍的那一刻，會見的那一眼，令瑪德永生無法忘懷…

飄逸雜亂的金髮，破損不堪的護甲中，露出處處傷痕，佈於皙白的肌膚上…

北方舊勢力的為首者，竟是個女的…

同時，是他五年來不曾忘懷的面孔，卻也是，他這五年來窮追猛打的對象…

矛盾與諷刺之感，交織於男子心中…

追擊隊的將領將劍尖抵在女子的喉頭…

給予立即的死刑，算是對貴族的一種恩惠

至少，免除了酷刑與羞辱，尤其是對女子來說…

女子死前，看了瑪德一眼，微微顫動唇舌…

那泛光的眼神，讓瑪德相信女子記得他，不是求憐

那微顫的唇舌，宛若訴說著無盡的歉意，不是貪生

啊啊啊∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼

那一刻，瑪德崩潰了，他快速地擊飛執行者手中的劍，瞬間成為伙伴們的敵人…

『我說過了…』

『我會保護妳的！』

　　 『讓我成為妳的盾吧！』