「我母育有七子二女，然則自幼帶大的卻惟有我一人，因此感情極睦，今番我突然棄世，她所受到的打擊最大，一念及此，心中悲痛難以遏止，惟有一願，希望我兄義成。」延昭接著對我說道，其間有咳出一灘血絲來。

　　「賢弟請講，為兄一定替你辦到——」我見延昭如此情形，雙眼含淚一口答應下來。

　　「我雖其壽不永，不能承歡母親膝下，恪盡孝道，然蒼天並未閉塞我的反哺之心。」延昭說到這裡後，目露奇光地看著我，「天幸我得遇兄長，居然如同孿生無二，總算是了卻了我心中唯一的一點缺憾！」

　　我聽了延昭所言，心中若有所悟，有些疑惑地看著他。

　　「小弟懇請兄長捨棄原來的名號，以桃代李，替我侍奉二老，還請兄長成全！」躺在病床上的楊延昭終於說出了心中所想，雙目望著我充滿了期待。

　　「這個如何使得？」我一時間難以接受延昭的提議。

　　雖然說我在這個世界上的確是無牽無掛，但是要讓我突然找個陌生人認作父母，這恐怕在心理上面還是有很大的壓力的。更何況，即使兩個人的外貌再相像，性格與舉動上也必然有其不同的地方，外人看不出來，自己的親人如何能夠不知道？讓我這麼一個現代人去頂替古人，實在是有些為難了。

　　「排風，你跟在老太君身邊最久，難道你忍心看到她痛失愛子，白髮人先送黑髮人麼？況且我此次回京聯姻的事情，你多少應該知道一些吧？若是我突然棄世，有什麼後果你是知道的啊！」楊延昭見我一時難以接受，而自己又言談艱澀，就轉而找排風幫忙。

　　楊排風顯然是知道什麼內幕，臉上陰晴不定地變幻了一陣子以後，終於決定下來，突然跪倒在我的面前，陳詞懇切地說道，「求六公子答應下來吧！楊家需要你！」

　　我望著楊排風的眼睛，清澈透亮，沒有一絲的狡詐陰暗藏在裡面，再看了看倒在病床上的延昭，隨時都有可能撒手塵寰，在這個時候，我實在不忍心背拂他們的意願，於是點了點頭，算是答應下來。

　　「如此甚好！」延昭見我應允，一顆心算是放了下來。

　　接著就是將一些楊門的人事對我逐一交代，並且囑咐排風一定要從旁協助，不使眾人對我起了疑心。

　　其他的事情還好說，在問及官場禮儀的時候，卻發現我對此幾乎無所瞭解，令二人大傷腦筋，所幸距離汴京還有很長的路程，臨時惡補倒也可以應付一時。楊家本來就是將門，對於禮儀倒不是過分挑剔，必要的時候自有專人引導，出不了什麼大亂子。

　　「呀——險些忘了一件事情啊——」延昭忽然想起了什麼，頓時面色蒼白起來。

　　我們二人都很奇怪地看著延昭，不知道他因何會如此情形。

　　「其它都好說，可是我楊家的槍棒功夫，卻不是一時間能夠習得精通的。」延昭咳了幾聲，面色難看地說出其中的原委來。

　　「這卻是一個問題！」我也皺起眉頭來，楊家槍法舉世無雙，老太君更是法眼如炬，若是要考較我的槍法，該當如何應付才好呢？

　　「現在別無他法，唯有盡人事聽天命了。」延昭想了想，也的確沒有其他的辦法，只好將槍法圖譜從懷裡取出來，珍而重之的交付給我，並且一再囑咐道，「我家槍法並不限外傳，只是不要所授非人即可，望大哥一定謹記啊！」

　　我將圖譜收入懷中，鄭重地點了點頭。

　　「親戚或余悲，他人亦已歌，死去何所道，托體同山阿。我死後，將身體火化，骨灰帶回汴京，灑到金水橋下即可。」見諸事交代完畢，楊延昭長長地出了一口氣，望著東方喃喃道，「母親，孩兒終是福薄啊——」兩眼直視前方，聲息漸漸地弱了下來。

　　「賢弟——」我覺得不對，顫聲呼叫了兩聲，延昭卻無反應，及至我將手背伸到他鼻前試探時，才發現已然氣絕多時了，不由得悲從中來，放聲痛哭。

　　楊排風與延昭相處甚好，此時也是珠淚漣漣不能自已。

　　哭了個昏天黑地之後，我勉強恢復過來，找來店家，出了些銀兩，僱人將屍首抬了出去，按照延昭的遺願，一把火燒了個乾淨，將骨灰收斂起來裝入一個木匣，準備帶回汴京。

　　「少爺，我們上路吧。」眼睛紅紅的排風對我說道。

　　「生死之間，卻是如此倏忽啊——」望著遠處的青山，我怔怔地歎道。

　　兩人打點好行裝，快馬趕至黃河渡口，棄馬登舟，一路順流東下，直奔大宋的皇都汴京。

　　北宋建都在東京汴梁，依靠東南漕運，漕船是必不可缺的運輸工具。宋太宗時，各州歲造運船三千多艘。官營作坊製造朝廷所需要的戰船、漕船、使船、龍船，民營作坊則製造民用的商船及遊船遊船。朝廷在東京設造船務，各地重要州軍皆設官營造船作坊。長江兩岸交通要衝還設有專門修船的場所。

　　內河航行的船舶，最大的叫做「萬石船」。遠涉重洋的民用海船，稱為「客舟」，可載二千斛粟。據說「上平如衡，下側如刃」，「又於舟腹兩旁，縛大竹為橐以拒浪」。船上的設備包括拋泊、駕駛、起碇、轉帆和測深等方面，已經比較齊全。這樣的海船，在當時世界上是較先進的。朝廷用的海船，稱為「神舟」，無論是其長闊高大，還是承載的什物器用人數，都相當於「客舟」的三倍。

　　我們所乘坐的船隻是由長安的一家叫作平順船行經營的「千石船」，上面大約有十來個房間可以居住客人，甲板下面是用來儲物的倉，船舷兩側裝有兩排共二十餘隻長達兩丈的划槳，平時依靠風帆與水力前進，若遇到緊急情況，也可以通過人工操控來增加前進的速度，上面還為客人提供現成的飲食，省去了出行中的許多麻煩事情。

　　一路上晝行夜宿，行來都是順風，船行一日的速度可達兩百餘里，算一算到達汴京也就是在四五日之內，而我對於楊家一門與大宋朝的瞭解還是處在蒙昧的狀態，楊排風也不過是一個年紀不過十六七歲的小丫頭，雖然平時也跟隨著幾位小姐學習了一些文武知識，但僅僅是浮於表層，此時趕鴨子上架，只好權充起教師來，將有用沒有的東西一股腦地對著我傾瀉出來，只恨沒有多生出幾張口來。

　　「延浦、延訓、延環、延貴、延彬、延玉——」我立在船頭上，迎著風默默背誦楊家的幾個主要人物。

　　直到現在，我仍然對於楊延昭的死有些不能接受，作為日後威鎮三關使遼兵不能入關一步的楊家英雄，怎麼會沒有出場就謝了幕？莫非真的是因為我的到來才促成了他的死亡麼？假若我沒有出現，數年以後，他應該會很自然地成為後人口中傳誦數百年的抗遼英雄——沙裡澄金楊六郎吧！

　　而此時的楊家，只有大郎、二郎和三郎已經隨父親從軍，我們其他的四兄弟則分散各地，四郎與七郎在汴京家中，五郎在五台山跟隨師父虛谷大師習武，六郎也就是我雖然長期滯留在邊關，但是並沒有正式進入軍中效力，因此一別經年，我的武技究竟如何，太君卻並不十分清楚了。

　　正在思忖之間，船身卻如同撞上了巨石一般猛然一震，緩緩地停了下來。