卻說劉備得了大將甘寧，又得了寶馬的盧，歡喜萬分地回到新野。

陸羽見諸事都已穩定下來，想想是應該找那三個人出來了吧？於是向劉備進言道：「大哥欲興漢室，此地有三位大才萬不可放過。第一位姓徐名庶，字元直，行軍布陣、天文地理無有不通，更兼為人至孝，心懷大義，其才為一國之相亦不過分，只應曾為友殺人，亡命至此；第二位名龐統，字士元，長相醜陋，然身懷經天緯地之才、鬼神莫測之機，大哥切不可以貌取人，否則必失之交臂；最後一位名喚諸葛亮，字孔明，年僅弱冠，但其智慧若海，窮極天人，與龐統合稱『臥龍、鳳雛』。荊州名士司馬徽曾言：『臥龍鳳雛，得一可安天下。』此三人皆王佐之才，勝羽百倍，望大哥切莫失之。」

劉備一聽，欣然點頭道：「聽子誠此言，此三位必有大才，但不知如何可以得見？」

「徐庶和龐統居無定所，飄忽不定，大哥只需放在心上即可。而諸葛亮卻就在離此不遠的隆中讀書，大哥宜親自前去拜訪。」

或許真是天意如此，劉備兩次去見諸葛亮，得到的答案都是他出外訪友去了，看來歷史一定要成就「三顧茅廬」的佳話。

這一天，劉琦突然來請劉備到襄陽赴宴，原來明日就是劉表的壽辰，劉備便帶著陸羽欣然前往。

第二天的襄陽城果然熱鬧非凡，劉表鎮守荊州多年，雖無多大建樹，但勝在與民休息，使得荊襄魚米之地一派富足。

劉備和陸羽帶著禮物來到州牧府中，這時已經是人滿為患，還好有劉琦引路。

這時迎面走來兩名文士，劉琦看了連忙引見道：「這是蒯良叔叔和蒯越叔叔，兩位叔叔輔佐父親多年，父親常引之為左膀右臂。」

蒯良和蒯越連道「不敢當」。蒯越這時笑著對劉備和陸羽道：「久聞玄德公和子誠軍師大名，今日一見果然風采過人。聞聽玄德公秣兵厲馬，今日更是一區區一萬之眾盡滅江夏群匪，想必誅滅曹賊、救出陛下指日可待，不知可有定下北伐的日子，到時我兩兄弟也好前來為大軍壯行。」

陸羽聽得心中一凜，心想好個蒯異度。要知當初劉備率全軍來投奔劉表時，劉表手下就曾大吵了一番，即使到如今仍然分為兩派，一派認為劉備是塊抵擋曹操的好盾牌，只要不時供給些糧草兵器，讓劉備守住汝南新野一線，就可保荊州平安；而另一派則認為這純粹是養虎為患，尤其是劉備這一年多來的發展更是讓這一派言辭鑿鑿，蒯氏兄弟顯然是看出劉備危險的人。

劉表鎮守荊州多年，雖沒向外擴張，但也沒有丟失過一寸土地。而且還曾經打敗了威震天下的江東猛虎孫堅，令其含恨而終，作為手下僅有的兩個謀士，蒯越和蒯良的能力自不用說。

一邊腦筋轉得飛快，陸羽一邊道：「曹操與我主有三江之仇，北伐之事我主亦夙夜憂歎。然汝南久經黃巾破壞，十室九空，新野城小人少，雖有發展仍不堪戰火。倒是劉使君坐擁荊襄九郡，休養生息多年，兵甲齊備，糧草堆積如山，又同為漢室宗親，今見漢室蒙難，緣何不出兵以救陛下？」

蒯越沒想到被陸羽反將一軍，連忙一陣大笑掩飾過去。接著眾人轉移話題，聊起其他事情。

不多時，宴會開始了，各人落座。這時從外面走進三個人來，三人似乎是兄弟，長相頗為相像。坐在劉備身邊的劉琦這時小聲道：「那就是蔡瑁、蔡中、蔡和三兄弟，在襄陽，除了父親誰都不放在眼裡，飛揚跋扈，最是可恨。」

雖然有個小插曲，但宴會還是順利的進行，一直到半夜。

宴會完，陸羽跟著劉備準備回驛館，沒想到劉表將劉備留了下來，陸羽只好一個人回去。

卻說劉表將劉備讓進內堂，分賓主落座，劉表這時似乎有點喝多了，頗有些感傷的開口道：「賢弟來荊州也一年多了吧，你我兄弟還沒這樣好好談過話。其實我們為人主的真的有很多無可奈何，手下那麼多人都看著你，你能幹什麼，該幹什麼，早就定死了。」

劉備似乎也有些感觸，垂頭無語。

劉表這時道：「賢弟也快有四十了吧？」劉備點點頭，劉表見了歎口氣道：「我老了，荊州遲早是要交割兩個兒子的，琦兒忠孝，為人和善，太平之時或許是一方之守，然如今身逢亂世卻難成大事；琮兒聰慧，但年紀太幼，雖有其幾位舅父輔弼我亦難放心。傳位之事牽一髮而動全身，稍有不慎，就可能導致大禍，所以我一直未下定論，賢弟，在你看，我傳位與琦兒好呢還是傳位給琮兒更好？」

劉備聽了連忙擺手道：「此乃兄之家事，備一外人，如何好置喙。況兄春秋正盛，何故出此不祥之語。」

劉表道：「賢弟你何必如此，只看你一年多就將新野小縣治理得如此繁榮，為兄就知你身負大才，此事說出你口聽入我耳，絕無第三人知道，你只管說而已。」

劉備推辭不過，只好道：「根據祖制，皆是立嫡長子，眾人當會心服。」

劉表聽了點點頭，默然無語。

這時下人將茶水送了進來，兩人又聊了兩句，劉表就留劉備在府中休息。