晚上，孔融大擺宴席答謝劉備，席上孔融引出一人。雖然做儒生打扮，但卻掩飾不住那種商人特有的精明，胖乎乎的身材更體現出商人的特徵。

孔融介紹道：「這位是徐州別駕糜竺，糜子仲先生。只因前日曹孟德興兵圍困徐州，子仲前來北海借兵，哪知融亦被困在城中。要不是玄德仗義施援，北海無幸矣。」

曹操以父親在徐州遭劫被殺為借口，興兵討伐徐州之事天下皆知。明眼人都看得出以陶謙的實力哪敢惹曹操，曹操不過是為自己擴充勢力找借口罷了，但如今曹操坐擁袞州，手握三十萬精銳的青州兵。沒有人願意輕易惹上這樣一個勁敵。

方今天下雖然諸侯林立，但主要分為四大勢力。漢室自高祖起已歷四百餘年，雖然先有十常侍之亂，後有董卓、李傕、郭汜把持朝政，朝廷的威信已經降到最低點，但所謂「百足之蟲，死而不僵」，漢室宗親仍把持各地的軍政大權，其勢力依然是各勢力中最大的；其次是袁字世家，袁氏百年來四世三公，門生故吏遍布天下，尤其深受士林的擁戴，門下子弟袁紹、袁術都手握重兵，實力大有取漢室而代之之勢；而後就是以江南孫、陸、顧、張、朱、喬六大世家為首的江南士族；最後就是身處中原的曹氏一族。

陶謙也是沒有辦法，誰叫徐州物產富庶，號稱富戶過百萬，怎能不讓曹操眼紅？

如今江南士族之首的孫家剛敗在漢室宗親荊州刺史劉表手中，有「江東猛虎」之稱的家主孫堅戰死當場，遂爆發江南士族對漢室的全面抵觸，兩家關係緊張不已，自顧尚且不暇，就沒人管陶謙死活了。所以陶謙只好向四大勢力中唯一剩下的袁家求助。

但袁氏當代的家主袁紹正在和北方公孫世家爭奪冀州，且曹操雖有掩耳盜鈴之嫌，但畢竟師出有名，袁紹也無理由插手其中。雖然如此，袁紹也不願自己身後的曹操過於強大，便暗中指使青州刺史田揩和北海太守孔融出兵援救徐州。不想孔融還未出北海，就被管亥殺得只能緊閉不出，要不是太史慈殺出重圍向劉備求救，恐怕現在北海已落入管亥手中。

糜竺這時說起曹操之父曹嵩是被黃巾餘黨張獧所害，並非陶謙指使人所為，又說起曹操在徐州大肆掠奪，一番話說的情理分明，十分清楚，顯示了出眾的口才。

劉備見眾人談起徐州之事，感歎道：「陶恭祖乃仁人君子，不意受此無辜之冤，真可憐了徐州百姓。」

孔融與糜竺對視一眼，嘴角露出一絲微笑，陸羽一見，心道：「這下可好，徐州這一趟非走不可了。」果然孔融乘機對劉備道：「公乃漢室宗親。今曹操殘害百姓，倚強欺弱，何不與融同往救之？」

劉備沉吟了一陣道：「備非敢推辭，奈何兵微將寡，新降之黃巾軍又兵甲不齊，未經操練，恐難助文舉一臂之力。」

孔融聽了，故作生氣道：「我出兵相助陶恭祖，雖為舊誼，亦為大義，今公豈獨無仗義之心也？」

劉備一聽，面露不忿之色，剛要答話，陸羽卻伸手攔住，示意由他應付，便轉身對孔融道：「孔太守闊擁北海，兵多將廣，錢糧充足，自可為之；但我平原縣地小軍寡，些許人馬自守州縣尚不能及，焉是那曹操十萬大軍的對手？」

孔融聽了，不禁真的氣憤道：「那城外你們剛收降的數萬大軍，難道不是人馬嗎？」

陸羽微微而笑道：「城外雖然號稱有三萬大軍，但泰半是老幼婦孺。我精銳黑騎兵，前日攻打北海時亦多有死傷，如今能上陣者，不過萬餘人。而且這些士兵大都手持鐮刀鋤頭，衣不裹體，憑他們如何是曹軍虎狼之師的對手？我主非不肯相助，實在是怕把這些可憐人送進虎口，又誤了徐州的百姓和大人的託付。」

孔融眼中寒光閃過，第一次正眼看了看陸羽，或許是他開始覺得陸羽比較難對付吧？但孔融現在一心只想把劉備拉下水。在北海城上，他可是親眼見到關羽和張飛這兩員絕世猛將的威力。而且據說，當日十八路諸侯討伐董卓時，這兩人可是一斬猛將華雄，一能和呂布打成平手，二人聯手便把這天下第一勇將逼退的。自己和田楷雖然並不少軍，可是曹操手下可是有夏侯兄弟這樣的猛將，而且最近還聽說他收了一名比夏侯兄弟還要厲害的猛將，被他稱之為『惡來』。如果自己這邊有關羽和張飛助陣，起碼生命有保障了。所以盤算了一下，孔融便開口道：「如今我北海庫中，尚有千餘套鎧甲和一些兵器。玄德出兵若用得著，只管拿去就是。」

陸羽一聽，向孔融施了一禮道：「那陸羽就代我家主公謝孔太守慷慨相助了。只是這次為救援北海，錢糧損耗過多，現在又要收編數萬人馬，實在無以為繼，還希望孔太守也能多撥些錢糧，則平原上下同感太守大恩。」陸羽微笑的看著孔融，自己擺明了說是因為救援他才耗費如此多的錢糧，孔融絕對不好意思不答應，而且還不能出手太少，否則面子上也過不去；更重要的是陸羽算準了孔融一心想把劉備拖下水，所以不怕他不答應。

果然，孔融聽了，幾乎是用咬牙切齒的聲音道：「那我就撥一萬貫和五千擔糧食與玄德，還望玄德能看在同朝為官的份上，與我同去救援徐州，」

令陸羽沒料到的，竟是糜竺這時也開口道：「糜家中亦有些家底，也願意出一萬貫助劉使君一臂之力。」陸羽聽了，不由大喜，這時一貫錢大約值得一百銅錢，那麼一萬貫就是一百萬錢了。古代形容富商也只說「家財萬貫」，想到這，陸羽不禁開始盤算著如何用這筆錢了。

劉備可能因為陸羽要了這麼多，有些過意不去的道：「備手下多是步卒，曹操麾下虎豹騎天下聞名，容備再往公孫瓚處借得三五千白馬騎兵，以敵曹操。」

孔融聽了，臉上浮起一絲喜色，一閃即沒，隨後道：「公切勿失信。」

劉備憤憤然道：「公以備為何人也？不論借得軍或借不得軍，必然親至。」

孔融與糜竺互望一眼，露出會心的表情。

陸羽在一旁冷冷的將一切看在眼中，由得孔融激將劉備。因為他知道按照歷史，這趟看似費力不討好的差事，最終結果是袁紹和曹操都沒得到徐州，反倒成全了劉備。

這時太史慈走了進來，孔融一見，頓時兩眼放光，他可是見到太史慈是如何單槍匹馬將管亥大軍攪得天翻地覆的，其勇猛實不在關、張二將之下，這樣的猛將當然要設法留住。只見孔融上前拉住太史慈的手道：「子義這次回來，就立此大功。不如來我北海任職，也好就近服侍老夫人。」

太史慈恭身謝道：「劉備大人派人治好了家母的病，慈已答應在劉大人軍中任職，只有辜負大人您的厚愛了。」

孔融聽了，幾乎難以掩飾失望之情，卻還連忙故作大方的笑著道：「在玄德手下效力，也是一樣，也是一樣……」

後面的宴會完全轉變成談論風月，其實中國的那些封建保守的規矩是到宋朝以後，特別是南宋程朱理學興盛的時候才形成的，漢朝時民間的風氣還是很開放的，陸羽聽著他們討論著哪家待字閨中的千金生得如花似玉，哪家青樓又有了紅姑娘等等，一群人談論的津津有味，直到半夜方才散去。