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中土大陸上有三個由人類建立的國家,分別是大陸北方的法魯空帝國、中部的神羅同盟國、南方的萊茵王國。 萊茵王國南方的「馬耳吉平原」上有一座叫做「帕米拉」的小鎮。帕米拉是個民風純樸且景色優美的小鎮,周圍肥沃的土壤讓鎮上的農業興盛,每年生產的農產品就足夠養活鎮上的一千五百人。 鎮上的商人會向農民購買多餘的農產品運到鄰近的村鎮去販賣,並在鄰村購入一些民生必需品回到帕米拉鎮銷售。 帕米拉鎮因為地理位置偏遠,因此鎮上很少有冒險者或旅行商人的身影,也因為每天所能看見的只有鎮上的居民,因次鎮上鮮少有紛爭與犯罪,縱然有,大家也願意接受鎮長的判決,因此鎮上的氣氛總是十分和諧。 但這幾個月來,帕米拉鎮上那份和諧的氣氛已經消失,就在那一群強盜進入之後。 強盜們並沒有在帕米拉鎮上殺人放火,只是要求他們每個月繳納部份金錢、農作物、酒還有女人到他們的營地,如果拒絕,帕米拉鎮將會從萊茵王國地圖上消失。 鎮長為了鎮上一千五百人的安全只有無奈的答應強盜的要求,這讓沒有其它經濟來源的帕米拉鎮生活變得十分困苦,但如果不交出強盜所要求的數量,強盜就會到鎮上作亂,並且用武力搶奪不足的部份,甚至更多。有時後還會砍下一兩顆人頭來殺雞敬猴。 就算每個月都按規定繳納貢品,強盜也時還是會成群結隊的到鎮上白吃白喝,如果看到值錢的東西或是面貌姣美的女人就會順便帶回營地,這些女人沒有一個能夠平安回到自己的家鄉。 強盜的惡行所影響的不單單是帕米拉鎮而已,在這之前,馬耳吉平原上已經有四個村鎮都臣服於強盜的淫威之下。大家都過著水深火熱的日子,卻因為沒有武力可以對抗只好每月乖乖的獻上貢品。 在這些遭到佔據的村鎮裡,有許多青壯年人因為過不了苦日子而自願加入強盜的行列,雖然他們所得到的金錢可能是源自己的家鄉,被侵犯的女孩可能是自己親人,但至少加入強盜集團可以讓自己得到溫飽的生活。 也因為越來越多的人加入強盜集團,為了養活更多的人,強盜們不得不佔據更多的城鎮才能得到更多的食物和物資,農業興盛的帕米拉鎮就在這種情況下遭到侵略。 萊茵王國的高層早已注意到領地內強盜猖獗的情況,但因為國內大多數的軍隊都已經派到遙遠的北方去對抗魔王的軍隊,所以為了要保護首都和一些重要的城鎮,實在也沒有多餘的戰力去偏遠地區做剿匪的動作。也正因如此,人類三大王國境內的強盜數量每天都是有增無減。 就在強盜佔據帕米拉鎮的第四個月,兩名穿著白色鋼板鎧甲的年輕男子率領十五名穿著重裝灰鐵鎧甲的戰士進入帕米拉鎮。雖然樣式不見得相同,但十七件鎧甲的胸前都烙有一隻緊握拳頭的火紅色鐵手套。 戰士們左手持著鳶形盾牌護住半個身體,右手扶在佩於腰間的長劍劍柄上,隨時可以拔劍應付突如其來的敵人,背上掛著長弓和塞滿羽箭的箭袋,就算遭到遠距離的攻擊也能馬上給予反擊。 十五名身穿灰鐵鎧甲的戰士行走姿態端正而且一致,雖然眼神正視著前方,但他們的神經卻警戒著四面八方的情況,不難看出是一群受過精良訓練且戰鬥經驗豐富的隊伍。 進入帕米拉鎮的大門之後,十五名鐵甲戰士在兩名帶頭的男子後方排成兩列橫隊,他們站至定位之後就像樹木一般動也不動的矗立的。 兩名帶頭的男子臉上的表情完全不成對比,紅色頭髮的男子臉色非常凝重,似乎肩頭上扛著重要的任務。黑頭髮的男子則是神態自在,輕鬆的就好像這一次只是帶這些重裝戰士來帕米拉鎮踏青罷了。 突然看見武裝部隊進入帕米拉鎮,鎮上的民眾臉上紛紛露出驚慌失措的神情。母親們牽著自己的小孩回到家中緊鎖大門,部份離家較遠的人則是迅速尋找掩蔽物躲藏起來觀察這群來歷不明的戰士。 「薩特,看來這裡就是帕米拉鎮了,風景還真是好啊,不過鎮上的人看起來似乎比外面那些成熟的稻子更加垂頭喪氣。」神態輕鬆的男子愉悅的欣賞著帕米拉鎮四周的風景和人。 被稱作薩特的男子並沒有回應同伴的問題,他用深紅色的眼珠觀察著四周,他發現鎮上的人已經注意到自己,而且他們的反應就像看到魔獸群進到鎮裡一樣讓他們感到恐懼。 「看來鎮上的人把我們和那些強盜當成同類了。」 「這也是無可厚非的,畢竟他們飽受欺凌,我看我們先去找鎮長了解一下情況,希望鎮長知道我們到來之後不要也嚇得找地方躲起來。」 「鎮長已經知道我們的到來。」薩特看著遠方有一群人正用急促的步伐朝自己走來。 帶頭的是一名頭髮和鬍鬚皆以蒼白的老者,後方跟著十幾名拿著農具的壯年男子,薩特發現遠處有著更多的壯年人手持農具埋伏著。 「我是帕米拉鎮的鎮長,很抱歉我們不得不提防各位,戰士們,請告訴我你們全副武裝出現在這個地方有什麼意圖。」鎮長口裡說著,眼光則是不斷的打量著眼前的兩人。 名字叫做薩特的紅髮男子大約二十來歲,臉龐十分俊秀,深紅色的瞳孔裡射出冷峻的氣焰,絲毫沒有紅色應有的熱情,反而讓人感覺難以接近。身高約一百八十公分,身材中等,身上穿著的銀白色板甲胸前烙有緊握拳頭的鮮紅色鐵手套圖像,晶亮的鋼板在陽光的照耀下透出黃金色的光輝,手上的鳶形盾牌和後方的鐵甲戰士是一樣的款式,腰間的長劍和背上的長弓都擦拭得跟新的一樣,一路上的沙塵也掩不住它們的光耀。 黑色頭髮的男子年紀和薩特相近,他黑色的眼珠不停的遊走四方,似乎在說明他放蕩不羈個性一樣。他約矮薩特半個額頭,但身材卻壯碩許多,身上穿著和薩特一樣的銀白板甲,但卻因為太久沒有擦拭而反射出暗橙的霧光,手上的盾牌和眾人也是同一款式,但不知道為什麼比對之後感覺十分老舊,腰間的配劍免強有保養過的痕跡,但背上的長弓卻因為沒有愛惜使用而顯得傷痕累累。 「你好,我叫薩特,是一名中階聖武士,也是這次任務的隊長。」薩特將右拳輕搥向心窩,恭敬的對老者鞠躬。「我們是隸屬於『焰拳』的聖武士,我在此以聖武士的榮耀請求你相信我們的善意。」 「我叫雷諾,也是中階聖武士,我很高興來能來到這個美麗的小鎮觀光,相信你們也會很高興我的到來。」雷諾雙手抱在後腦勺上,雖然在向鎮長自我介紹,但他的目光還是落在四周的風景上,似乎一點也不在乎禮節。 「原來各位是聖武士,這般歡迎你們實在是太失禮了。」鎮長揮了揮手要那些手持農具的居民退下。 「不要緊,我明白你們目前的處境,這也是我們到來的原因。」雷諾終於看夠周遭的景色將視線落在鎮長的身上。「不過實在讓人質疑,你們既然有勇氣對我們刀刃相向,為什麼卻對那些強盜百依百順?」 「十分抱歉,因為我們再也沒辦法遭到第二個勢力入侵,所以才故作強硬,其實我們的內心都十分的害怕,兩位大人應該是從聖戰之都遠道而來的吧,不如先到寒舍休息?」 「感謝你的好意,那我們恭敬不如從命了。」薩特允諾鎮長的請求後轉過身去吶喊:「警戒!如果有邪惡之徒接近,就地正法!」 十五名聖武士在薩特的命令下以帕米拉鎮的大門為中心呈半弧線的隊形迅速散開,在眾人跑至定位後聖武士們同時將鳶盾插在地面,並將雙手疊放在盾上,然後全神灌注的用眼睛警戒四方。在鎮民的眼裡,他們就像帕米拉的門神一樣屹立不搖。 看著十五名聖武士警戒完畢後,薩特和雷諾兩人隨著鎮長緩慢的步伐朝鎮中心走去,此刻,知道薩特等人身份的人也在鎮內大示宣傳著。 「你們有沒有看到鎮上那些人臉上的表情,聽到你們是聖武士之後,他們就像初生的稻草一樣充滿希望,自從他們來了以後,我在也沒有看過這樣的表情了。」 「消滅渾沌的根源是我們的責任,捍衛正義的光輝是我們的信念,能為鎮上的人帶來希望的情緒是我們的榮幸。」如果這些話從別人口中說出也許會讓人覺得虛偽,但從薩特口中說出卻讓人相信這是發自內心的誓詞。 「是啊,誰叫我們聖武士永遠都只能扮演著正義之師的角色。」雷諾喃喃的說道,口氣中充滿著不甘願的成份。 「恕我失禮,雷諾大人似乎對成為這件聖武士感到十分悲苦。」 「沒辦法,誰叫我們一家四代都是聖武士,在我開始有記憶的時後我就已經在聖武士學院學習,你也知道聖武士的條規跟星星一樣多,這讓我覺得自己的人生自由受到嚴重的束縛。」雷諾一臉無奈。 「那雷諾大人怎麼不退出聖武士的行列,據我所知,聖武士並不強迫任何不想堅守正義的人留下。」 「如果我選擇離開勝武士的行列,那我肯定會被家中那個聖武士父親和聖武士爺爺給逐出家門,更何況我本身並不是很討厭站在正義的一方。」 也許是從小就接受聖武士的教育,像雷諾這種個性放蕩不羈的人內心其實也十分樂意為正義犧牲奉獻。 「人類的確有很多事情不能朝自己的理想前進,那薩特大人又怎麼會成為聖武士。」 「聽說在我還是嬰兒的時後就被丟在聖武大殿門外,後來被學院裡的聖武士們收養,所以從我懂事以來就開始接受聖武士的教育,也因為聖武士們給了我重生的機會,所以我的生命注定要奉獻給偉大的戰神洛斯,我也將以發揚正義之光,消弭渾沌的黑暗來報答戰神洛斯。」 「薩特這個笨蛋這輩子只會遵從聖武士的條規走,彷彿只要跳脫聖武士的規定,他就會在人生的道路上走失。」 薩特等三人一路邊走邊聊,不知不覺就到了鎮長的家門前。
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